– Ничего подобного! – защищалась Джейд, бросив пару вещей в свою сумку. – Ладно, – отмахнулась она, – может, совсем немного.
– Что ты знаешь о тайнах фавнов? – спросила я у Скай, усаживаясь на ее кровать. У нас имелось не так много вещей, и собирать было почти нечего. Я покосилась на ее сумку, заметив немало книг.
– Я хожу на курс по природным силам, где рассказывают о природной магии. Она обходится без волшебства и возникает из отдельных вещей.
Я краем глаза заметила, как Джейд закатила глаза.
– Все, что растет и живет, – продолжила рассуждать Скай, – обладает природными силами. Фавны могут это видеть и усиливать действие. Дуб обладает ярко выраженной защитной магией. Лесной орех может исполнять желания. – Она склонилась вперед и посмотрела на цепочку. – Видишь, здесь, справа и слева от желудя, она нанизала маленькие лесные орехи. Они усиливают защиту. Некоторые камни тоже обладают особой силой, поэтому, вероятно, она выбрала их. Надо бы изучить, что это за камни и на что они влияют. Во всяком случае, ты должна быть благодарна за помощь. Ты сможешь безопасно передвигаться по Лейлину. Впрочем, я бы все равно спрятала цепочку под свитер. Она очень необычная.
– Иногда ты действительно меня пугаешь. – Я засунула цепочку под свой свитер.
– Почему? Потому что меня интересуют такие вещи? – недоверчиво поинтересовалась Скай.
Я обняла ее.
– Нет, потому что я не знаю, что бы без тебя делала!
– Я тоже тебя люблю, – ответила Скай. – Но теперь мы должны спасти Виктора от отца. Я не позволю еще раз причинить ему боль.
– Этого Элизьен не допустит, – вмешалась Джейд. – Нам следует поторопиться. Сейчас парни как раз со своим отцом.
– Тогда я надеюсь, что он не отправит их в ту жуткую деревню.
– Ты разрешаешь? – Я не могла поверить в услышанное и была готова броситься на шею Элизьен. Мы со Скай и Фрейзером отправимся в Лейлин, и Виктору тоже позволят остаться там с нами. Я и не думала, что все будет так легко.
– Я расскажу Скай! – воскликнула Джейд, выпорхнув из комнаты. – Увидимся позже!
– Так будет лучше для всех, – заявила королева, и ее лицо выглядело измученным. – Все ученики покидают Аваллах. Видимо, ты не хочешь отдавать печать на попечение Мерлина?
Я покачала головой.
– Она не имеет отношения к событиям прошлой ночи, – защитила я ее. – Ты должна мне поверить. Вам нужно найти этого человека.
Элизьен склонила голову.
– Только ты его видела, – сказала она спустя некоторое время. – И никто больше.
– Солеа слышала его шепот, – напомнила ей.
– Она видела лед и чувствовала холод. Она рассказала нам об этом. Но это не значит, что в этом виноват один человек.
Если посмотреть на все с такой точки зрения, то она, казалось, была права. Холод и лед пришли в Аваллах с появлением печати. Я надеялась, что не совершала ужасной ошибки, защищая ее.
– Где она? – спросила Элизьен. – Ты больше не светишься.
Она выглядела встревоженной. Оставили ли они мне печать только потому, что рассчитывали всегда знать, где она находится?
Я подавила в себе желание потянуться к цепочке, в которой было надежно спрятано яйцо.
– Я тебе этого не скажу. Я позабочусь о печати. Она в безопасности.
– Ясно. – Элизьен вздохнула. Видимо, она хотела сказать, что ей совсем ничего не было ясно. – Ладно. Мне нужно еще кое-что сделать в Лейлине перед собранием Совета. Мы уезжаем на рассвете. Хоть мне и не нравится, что вам придется провести ночь под одной крышей с Дэмианом де Винтером, этого не изменить. Он застал нас врасплох своим прибытием, на что и был расчет. Нам нельзя злить его до начала собрания Совета. Эвакуация всего замка из-за присутствия десяти колдунов была бы для него оскорблением. Мы должны проявить вежливость и общаться с ним, как с любым другим гостем. Он уже звал Рубина и Виктора к себе? – спросила она.
– Они уже полчаса с ним. – Я бы тоже хотела немедленно отправиться в Лейлин, но, вероятно, Элизьен была права. Дэмиана де Винтера было слишком легко разозлить. Я не сомкну глаз в эту ночь. – Когда мы вернемся?
– Вы останетесь в Лейлине на неделю. Твой отец уже с нетерпением ожидает тебя.
– Мой отец?
Королева почти страдальчески на меня взглянула.
– Он утомительней и любопытней тебя.
Я подавила усмешку. Хоть Финн и унаследовал интеллект отца, жажда знаний досталась мне, что звучало гораздо приятнее, чем любопытство.
– Почему он в Лейлине? Это ты его позвала? С ним все в порядке?
Элизьен устроилась за своим столом.
– Думаю, он чувствует себя как никогда лучше. Доктор Эриксон постоянно ездил по моим ушам, пока я не позволила Квирину пригласить его к нам. Не уверена, что он вообще захочет возвращаться в человеческий мир. Они каждый день сидят в дворцовой библиотеке и копошатся в старинных книгах, потому что Софи выгнала их из магазина. Мне кажется, она меня недолюбливает, – королева улыбнулась. – Своей болтовней они распугали всех клиентов. Поэтому я позволила им продолжить свои исследования в дворцовой библиотеке.
Это было очень похоже на моего отца.
– Он не уйдет, пока не узнает все ваши зловещие тайны.
Мне показалось или она побледнела?
– Тогда он, вероятно, никогда больше не увидит твою мать. Когда копаешься в наших тайнах, их становится только больше.
Она поднялась со своего места, чтобы проводить меня до двери.
– Может, ты сможешь уговорить его вернуться домой? Ему нельзя оставаться вдали от своего мира слишком долго. Лейлин может вызывать у человека зависимость.
О чем она вообще говорила?
– Этого я обещать не могу. С тех пор как ему пришлось оставить раскопки, он стал, как сказала бы мама, невыносимым.
– Похоже, она безмерно благодарна мне за то, что отобрала его у вас.
Этого я себе представить не могла. Узнай мама, что папа проводит свободное время во дворце прекрасной королевы эльфов, она взбесилась бы. К счастью, она никогда об этом не узнает.
– Будьте готовы к отъезду завтра утром! – крикнула Элизьен мне вслед. Я услышала в ее голосе беспокойство? – Передай это прежде всего Опал. Я не собираюсь ждать вечно. В противном случае вам придется остаться здесь, и Йоль вы будете отмечать в одиночестве. – Она исчезла в своем кабинете, оставив меня одну в тускло освещенном коридоре.
Йоль в волшебном мире отмечался в день зимнего солнцестояния. Моргайна пригласила нас в Аваллах в День Самайна, это значит, мы прожили в волшебном мире почти два месяца. Срок показался мне, с одной стороны, слишком коротким, а с другой – слишком долгим. Казалось, что я не видела Финна, своих родителей и бабушку уже полвека и понятия не имела, когда это случится. В конце концов я хоть папу в Лейлине встречу, что радовало меня, но в то же время заставляло еще больше грустить. Еще год назад я и представить себе не могла, что буду так сильно скучать по своей семье.
