Она кивнула.
– У тебя было сильное обморожение ног, рук и лица. Чтобы процесс заживления был не таким болезненным, Киовар поил тебя сонным зельем.
– Рубин все еще спит или я могу с ним поговорить?
– Ему Киовар сонное зелье не давал. Подумал, что мужчина должен уметь переносить боль. – Джейд ухмыльнулась. – Я периодически приносила ему что-нибудь перекусить, чтобы ему было не так плохо.
Скай возмущенно посмотрела на ее.
– Майрон же запретил его посещать!
Джейд отмахнулась.
– Ах, Майрон не знает Рубина. Элиза права. Он наш друг. Нельзя бросать его в беде.
– Как ты вообще к нему пробралась? – поинтересовалась Скай, нахмурившись.
– А ты как думаешь? – дерзко отозвалась Джейд. – Есть один знакомый парень. Он стражник и помог мне пробраться туда. Клянусь тебе, Рэйвен знает об этом, хоть и делает вид, что она очень строга.
– Ты обвела Джоэля вокруг пальца? – Скай, судя по всему, не могла в это поверить.
– Я бы сказала, убедила своими доводами. Если бы его друг лежал в комнате, а я стояла на страже, тоже впустила бы его внутрь. Если мы не будем друг другу доверять, Дэмиан победит.
– Только послушайте! Какие умные слова срываются с твоих уст, сестренка! – Я не знала, как долго Кассиан стоял там, прислонившись к дверному косяку. Во всяком случае, щеки Джейд покрылись пунцовыми пятнами. Брат нечасто баловал ее похвалой.
– Когда в следующий раз пойдешь к Рубину, возьми меня с собой, – сказал он. – Я должен перед ним извиниться.
Джейд махнула рукой.
– Он на тебя не сердится. И просил передать, что все понимает. Рубин тоже был бы в ярости на твоем месте.
– Я не был в ярости. – Кассиан откашлялся.
– Как скажешь. – Джейд лукаво усмехнулась брату и направилась к двери. – Мы оставим тебя наедине с Элизой. Гонцу, знаешь ли, принесшему плохую весть, обычно отрубают голову, не так ли? – Она оттолкнула его в сторону.
– Что она имеет в виду под плохими вестями?
Скай собрала свои вещи и поцеловала меня в щеку.
– Увидимся позже, – пробормотала она и исчезла вслед за Джейд.
Кассиан подошел ко мне и опустился на стул рядом с моей кроватью. Он выглядел каким-то нервным.
– Что за плохие новости? – снова спросила я. Что еще могло случиться? Неужели бабушка умерла? Это было самым худшим, что могло прийти ко мне в голову.
– Обычно это не плохая новость, – ответил он полушепотом. – И вообще, ты давно знаешь об этом. Но тем не менее я хотел сообщить тебе об этом лично. Потому что… потому что мы все-таки друзья. – Его челюсти заскрежетали под его гладкой кожей. Тело было напряжено и натянуто, словно тетива лука.
Существовала одна вещь, которую он мог иметь в виду. Мне захотелось его прервать.
– Элизьен попросила нас с Опал перенести свадьбу на более ранний срок. Ей нужна поддержка первой семьи в Совете, – он говорил быстро, будто хотел поскорее с этим покончить. – Ты, вероятно, не знаешь, но отец Опал выступил за возвращение колдунов в Совет. Он и еще два эльфа из второй семьи. Элизьен надеется, что после свадьбы он снова будет ей верен, а поскольку это решение уже давно принято… – Кассиан на мгновение приложил руки к лицу. – Не имеет особого значения, когда это произойдет. Сейчас или позже. Мы все заинтересованы в этом союзе.
Разумеется. Он молчал. Молчала и я.
Я хотела убедиться в том, что мой голос прозвучит твердо, когда начну отвечать. Я очень медленно втянула носом воздух.
– Спасибо, – сказала я. – Спасибо, что сообщил. Я желаю тебе счастья. Но ты это и так давно знаешь.
Кассиан кивнул.
– Я знаю. – Он встал и, наклонившись ко мне, по-дружески поцеловал в лоб. Облегчение было написано на его лице. Интересно, он ждал какой-то сцены или слез? Значит, он плохо меня знал.
Я слышала его шаги, пока он выходил из комнаты, но моя голова давно была занята другими вещами. Я слишком долго позволяла эльфам мной манипулировать, с этим покончено. Мне просто хотелось узнать, кто был виновен в ужасной смерти Мойры. Если Кассиан собирается идти путем, который считает правильным, я пойду своим. Из уголка моего глаза вытекла слеза. Я плакала не из-за Кассиана, а из-за маленькой гадалки.
– Мне нужно к Кадиру, в Вечный лес, – сообщила я Солее и Джейд, когда мы сидели на берегу озера и снова наблюдали за тренировкой шелликотов.
После того как оправилась, я заметила, как все стремятся к нормальности. Эльфийские воины патрулировали на некотором расстоянии от нас, а Джоэль продолжал бросать на нас с берега беспокойные взгляды. Я не могла винить его за это: на опушке леса бродили несколько колдунов в темных плащах. Они не страшились идти куда угодно. После убийства Мойры Рэйвен еще сильнее ужесточила меры предосторожности, и хотя за последние две недели инцидентов не случалось, она отказывалась ослаблять правила. Я сильнее укуталась в теплую куртку. Холод, овладевший мной с момента моего пребывания в подвале, никуда не уходил, – сидел в моих внутренностях и постоянно покалывал меня, словно маленькими иглами.
– Мне нужно в Вечный лес, – тихо повторила я.
Король единорогов был могущественным волшебным созданием. Он должен был мне помочь. Ни Мерлин, ни Элизьен не видели печати, а она с каждым днем тяжелела на моей шее. Может быть, они вообще не хотели, чтобы я уносила ее к Священному дереву.
– Это слишком опасно, – испугалась Джейд, полностью переключая свое внимание на меня. – Кассиан чуть не погиб там в прошлый раз.
Об этом она могла мне и не напоминать.
– Поэтому в этот раз он со мной не пойдет. Я рассказываю вам только для того, чтобы вы помогли мне, и вы никому не должны говорить об этом, – я перешла на шепот. В замке я никогда не стала бы обсуждать с ними нечто подобное.
– А что насчет Мантикоры? – спросила Джейд.
– Она нападает только ночью, – прошептала в ответ Солеа. – Если мы вернемся раньше, с нами ничего не случится. – Она сжала мою руку. – Я отведу тебя туда.
– Спасибо большое, – ответила я. – Но я не хочу подвергать тебя опасности.
Я хотела было попросить о помощи Квирина, но он словно сквозь землю провалился и не попрощался. Я все еще немного злилась на него, но даже Моргайна ничего не знала о его местонахождении. Надеюсь, с ним ничего не случилось. В эти времена ничего нельзя знать наверняка. В «Харуспексе» были объявления о пропавших магах, эльфах и фавнах.
– Как насчет тропинки, по которой вы шли с Кассианом? – поинтересовалась Джейд.
От воспоминания об этом меня передернуло. Это было более чем жутко. Я не хочу возвращаться туда, но, если у меня не будет другого пути, я воспользуюсь и этим.
– Я знаю способ получше, – сказала Солеа. – Я быстро доставлю тебя и верну обратно.
