Мы изумленно посмотрели на нее. Она потянулась за печеньем, которое мы украли с кухни.
– Я же фавна, не так ли? Кое в чем могу быть полезной.
– Это не должно подвергать тебя опасности, – потребовала я. – Я не хочу, чтобы с кем-то снова что-то случилось.
– Не будет, – успокоила меня она. – Не волнуйся. Мне нужно немного времени на подготовку, но, если ты так сильно хочешь к единорогу, я тебе помогу. Смерть Мойры не должна оставаться безнаказанной.
Я была поражена. Солеа даже не знала Мойру, не хотела спускаться в подвал, потому что чувствовала себя неуютно в закрытых пространствах. Даже быть запертой в замке было для нее испытанием. Во всяком случае, с каждым днем она становилась все бледнее. Возможно, именно поэтому Рэйвен все-таки позволила нам выйти.
– Что за три красотки тут у нас? – раздался грубый голос, и над нами угрожающе нависли темные тени. Мое сердце забилось где-то в горле. Как эти трое смогли приблизиться к нам? Почему стражники их не задержали?
Я пыталась разыскать эльфийских воинов взглядом, но колдун сразу же загородил мне вид. Мне пришлось приподняться, чтобы не смотреть на них снизу вверх, но меня тут же больно толкнули обратно.
– Они тебе не помогут, – прорычал он. – Ты ведь та самая человеческая девушка, не так ли? – Его темные глаза сверлили мои. Они блестели, будто у него была лихорадка, а зрачки казались неестественно расширенными.
– Мы не должны тебя беспокоить. Приказ Дэмиана. Но, если мы принесем ему печать, он будет вечно нам благодарен. Итак, где ты ее спрятала?
– Вряд ли я буду тебе об этом рассказывать. – Я старалась казаться спокойной, чтобы мой голос не дрожал. Их лица, как всегда, были сокрыты капюшонами. Если позже кто-нибудь решит расспросить меня, я даже не смогу указать на тех, кто нас домогался.
Один из троих схватил Джейд и затряс ее, потешаясь.
– Какая куколка! Я бы мог тебя раздавить. – Из-под капюшона донесся злобный хохот. – Или, напротив, мы могли бы повеселиться.
Они что, пытаются шантажировать меня, используя моих подруг? Где ходят эти стражники? Мне хотелось закричать, но я не удостою их взгляда и не покажу своего страха.
Куколка сильно пнула идиота между ног. Он вскрикнул и отпустил Джейд, которая плюхнулась на землю. Парень размахивал руками то ли от злости, то ли от боли.
– Ты мне за это заплатишь, – буркнул он и занес руку.
Я не могла этого допустить. Этот бык разобьет ей лицо. Я рванула вперед, чтобы броситься между ним и эльфом, но нападавший схватил меня и притянул к себе. Почувствовав его лапы на своей талии, я начала пинаться, выкрикивая ругательства. Третий схватил Солею, когда кулак идиота ударил Джейд по щеке. Я на мгновение закрыла глаза и захныкала. Когда снова открыла глаза, передо мной предстало ярко-красное лицо. Капюшон соскользнул с головы мучителя Джейд, обнажив бритый череп. Глаза мучителя едва ли не вылезали из глазниц, его губы посинели, а шею сдавили гибкие ветви, перекрывшие ему доступ к кислороду. Не веря своим глазам, я смотрела на веточки, которые будто росли прямо из кончиков пальцев Солеи или, правильнее сказать, были естественным их продолжением. Колдун, державший Солею, теперь валялся на полу, покрасневший, и ее ветки крепко сдавили и его горло.
– Отпусти ее, – велела Солеа моему противнику.
Я с грохотом свалилась на землю и поползла к Джейд, которая сидела на корточках на покрывале, держась за щеку. Не успела я до нее добраться, как рядом, словно бог мести, появился Джоэль. С его кожи стекала вода. Он бросил лишь один взгляд на Джейд.
– Все в порядке, – совершенно спокойно сказал он Солее.
Она отпрянула от колдуна, но, прежде чем убрать свои ветки, вытащила палочку из его мантии и раздробила ее на мельчайшие частицы. Тот, кто нападал на фавну, по-прежнему был опутан ветками. Джоэль выпрямил спину перед мучителем Джейд. Парень вскрикнул, но только на секунду, потому что удар кулака Джоэля тут же сбил его с ног. Шелликот навалился на него так, словно пытался выбить из него все мозги. У колдуна не было ни единого шанса.
И, только когда Джейд положила руку шелликоту на плечо, он, резко выдохнув, перестал избивать колдуна. Я не понимала, как Джоэль в приступе своей ярости заметил прикосновение Джейд, но отпрянул, а его грудь беспокойно вздымалась и опускалась. Он молча посмотрел на эльфийку.
– Тебе больно? – спросил он через несколько секунд.
Держу пари, больше всего на свете ему хотелось к ней прикоснуться. Бровь Джейд поднялась, а по ее щеке стекала кровь.
– Все в порядке.
– Тебе следует пойти в лазарет, – сказал он, повернувшись, когда Рэйвен подбежала к нам со своими стражниками.
– Что случилось? – задыхалась эльфийка.
– Эти трое напали на девочек, – сообщил Джоэль. – Солеа, можешь уже отпустить его. – Он указал на третьего колдуна, которого фавна продолжала сжимать своими ветвями.
– Это было довольно круто, – выдала Джейд. – Я никогда не видела ничего подобного. – Она крепко обняла фавну. – Ты нас спасла! – чрезмерно громко, как и всегда, выкрикнула она. – Спасибо, спасибо, спасибо!
– Не за что. – Солеа покраснела, внезапно оказавшись в центре внимания. – Ничего особенного я не сделала.
Я усмехнулась.
– Все фавны так умеют? – любопытничала я.
Солеа покачала головой.
– Только мы, кустарниковые фавны. Мы обычно не деремся, но я не знала, что еще сделать.
Рэйвен похлопала ее по плечу.
– Если ты когда-нибудь захочешь присоединиться к стражникам, мы будем тебе рады.
Солеа покраснела еще сильнее, если такое вообще было возможно. Она отдернула свою зеленую футболку.
– Как я уже говорила, мы довольно миролюбивы.
– Мы, эльфы, тоже, – ответила Рэйвен. – Пока на нас не нападут.
Затем она приказала стражникам арестовать и запереть трех колдунов.
– Мы позаботимся о том, чтобы они покинули Аваллах, – заявила она на прощание. – В будущем будьте осторожны. А ты особенно. – Она одарила меня строгим взглядом, и я согласно кивнула в ответ. Впрочем, я уже задалась вопросом, почему ее воины не появились здесь раньше.
Мы молча вернулись в замок. По крайне мере, мы с Солеей молчали, в то время как Джейд блаженно лепетала себе под нос.
– Он ударил его. Вы это видели? Видели, как он был зол? Разве он не красив? Должно быть, он бросился к нам прямо из воды. Какой же восхитительный!
Я закатила глаза, а Солеа, увидев это, улыбнулась. Джейд, казалось, совершенно забыла о своем ранении в потоке мечтаний и размышлений, пока мы сопровождали ее в лазарет, где должны были рану обработать и охладить. Моргайна уже ждала нас, когда мы с Солеей оставили Джейд. Маленькая фея сидела на каменных перилах лестницы. Ее крылья еще не восстановились на сто процентов, поэтому она летала только на короткие расстояния.
