– Зачем ты это сделал? Мы могли умереть.
– Он угрожал убить ее… – прохрипел он. – Я не мог этого допустить.
Я едва ли могла разобрать его слова. Снежинки падали на его бледное, словно воск, лицо.
Рубин резко втянул воздух. Что случилось? Почему эльфы стреляли в Виктора? Он был самым безобидным из всех колдунов. Это, должно быть, какая-то ошибка. И где были целители?
– Она не могла ему сопротивляться, – с трудом продолжал он. – В Наде нет никакой магии. Она глухая и немая. Он хотел убить ее при рождении, но я защитил ее от него. – Кровь вытекала из его рта, и он закашлялся. – Я всегда ее защищал.
– Тебе больше нельзя говорить. – Скай погладила его по щеке. – Киовар тебе поможет. Все будет хорошо. – Она взяла его за руку и поцеловала ее.
Ничего хорошего не будет. Виктор умирал на наших глазах. Джейд прижималась к Джоэлю, а Фрейзер стоял рядом со Скай. Он поймает ее, если она упадет. Рэйвен застыла недалеко от них с непроницаемым выражением на лице. Рука Кассиана легла на мое плечо, и я прислонилась к нему. Больше всего на свете мне хотелось убежать подальше. Мое сердце обливалось кровью, когда я видела страдания Скай.
– Теперь она в безопасности. Если он не сможет шантажировать меня, она не будет иметь для него никакого значения. Он позабудет о ней, когда я умру.
– Ты не умрешь, – умоляла Скай. – Пожалуйста, борись.
Слезы хлынули из глаз. Что, если Кассиан однажды будет лежать передо мной вот так, а я ничего не смогу сделать? Я обвила руками его талию.
– Мы должны с ним бороться. Ты не одинок, – обратилась Скай к Виктору. – Он не должен был ни к чему тебя принуждать. Он такой жестокий.
– Скай. – Он попытался из последних сил поднять руку, и она обхватила его пальцы. – Я благодарю тебя за все, – прошептал он. Тонкая струйка крови побежала из его рта. – Но теперь ты должна отпустить меня.
Скай поджала губы и положила голову ему на плечо. Ей было плевать на то, что повсюду растекалась кровь.
– Я делал такие ужасные вещи, – выдавил он. – Я тебя не заслуживаю.
Рубин опустился в снег рядом со своим братом.
– Почему ты не поговорил со мной? – Он будто хотел потрясти его. – Я бы помог тебе. Она ведь и моя сестра.
– Отец и тебя начал бы шантажировать, – голос Виктора сорвался. – Я не мог этого допустить. Вы должны остановить его.
– Я уж как-нибудь справился бы. – Рубин обреченно закрыл лицо руками.
– Не засыпай. – Я услышала, как голос Скай дрогнул, пока она гладила Виктора.
Но было уже поздно. Из его тела торчало слишком много эльфийских стрел, и он потерял слишком много крови. Его ресницы затрепетали в последний раз, и голова упала набок. Фрейзер крепко обнимал Скай, которая, рыдая, рухнула на мертвое тело Виктора.
Цепь на моей шее засветилась, и я достала ее из-под своей кофты. Из тела Виктора выплыла какая-то фигура. Она погладила Скай по голове и на прощание поцеловала ее в лоб. Порыв ветра смахнул контуры фигуры в массу, которая целеустремленно полетела к печати. Жар, исходящий от нее, исчез. Я не шевелилась.
– Печать забрала свою энергию, – беззвучно объяснил Рубин, тем самым подтверждая, что произошедшее было реально. – Дэмиан больше ничего не сможет с ним сделать.
Я поспешно спрятала цепь от глаз остальных. Займусь этим позже. А сейчас я не могла даже посмотреть на Скай. Она рыдала так, будто никогда не сможет остановиться.
– Рэйвен? – прошептала я сквозь слезы. – Что здесь произошло?
Даже воинственная эльфийка с трудом сдерживала слезы.
– Нам пришлось застрелить его, – выдавила она. – Именно он вызвал метель. Я не знала, что это был Виктор. Иначе не отдала бы такой приказ. Мы видели лишь огромный вихрь. Абсолютный хаос. Если бы мы не остановили его, он бы все уничтожил. Раненых бесчисленное множество. – Она замолчала и уставилась на что-то, что происходило за моей спиной. Я повернулась в объятиях Кассиана.
К нам приближались Элизьен и Майрон. Кроме того, я увидела Мерлина в его серой мантии и Дэмиана. Они, словно буря, надвигались на нас, а позади шли другие члены Совета. Тяжеловооруженные стражники окружали отряд.
– Мой сын! – закричал Дэмиан, увидев тело Виктора. Он толкнул в бок Рубина, который все еще сидел рядом со своим братом и держал его за руку. – Что вы сделали с моим сыном?
Ну просто прирожденный актер. Этого нельзя отрицать. Те, кто не знал его так хорошо, как мы, могли бы поверить в этот театр.
– Мы должны были остановить его, – беззвучно отозвалась Рэйвен. – Это он вызвал метель.
Дэмиан посмотрел на эльфийку с горящей ненавистью в своих глазах.
– Это невозможно.
– Священное дерево погрузилось в зимнюю спячку, – тихо ответил Кассиан. – Если бы буря продолжилась, дерево было бы уничтожено. Ты к этому стремишься?
Послышался сдавленный ропот со стороны членов Совета, которые обменялись друг с другом полными паники взглядами. Элизьен крепко вцепилась в руку Майрона.
– Это твоя вина? – Голос Кассиана заглушил обсуждение, становившееся все громче. Несколько посланников побежали обратно в замок.
Дэмиан медленно подошел ко мне и к Кассиану. Его глаза сузились.
– Хочешь свалить вину на меня? Поэтому вы убили моего сына? Потому что он хотел раскрыть ваш заговор?
– Виктор сам в этом признался, – сказал Джоэль. – Он действовал по твоему приказу.
– О нет! – Покачал головой Дэмиан. – Не смейте осквернять память моего сына! – Он схватил Скай за волосы и, оторвав ее от тела Виктора, отшвырнул в снег. – Убери от него свои грязные руки! – закричал он.
Фрейзер бросился на него со сжатыми кулаками. Рэйвен скомандовала, и стражники подбежали к ним. Разгневанный Дэмиан выхватил свою волшебную палочку и направил ее на Фрейзера.
– Де Винтер, – прогремел голос Мерлина. – Мы решаем наши разногласия иначе!
Фрейзер даже не обратил внимания на колдуна, а лишь повернулся к Скай, чтобы поднять ее и прижать к своей груди. Он успокаивающе с ней разговаривал.
– Уведи ее, – прошептала я. – Быстро.
Дэмиан в тот же момент указал на меня вытянутым указательным пальцем и взревел:
– Я подаю на тебя в суд за то, что ты уничтожила Священное дерево с помощью печати Белиозара. Ты несешь ответственность за все зло!
Я поперхнулась. Он что, совсем рассудок потерял?
– Я обвиняю тебя в том, что ты убила сивиллу Мойру, – продолжил он. – И в том, что буря твоих рук дело. Виктору никогда не хватило бы сил, чтобы вызвать такое зло. Это твоя работа и работа печати. Отдай ее и покинь наш мир. По закону печать принадлежит колдунам.
Наступила мертвая тишина, когда Дэмиан наконец закончил со своими обвинениями.
