Сделав несколько шагов, Венера обернулась. Рад их уходу был только Андрей. Мэдокс смотрел на них с Алисой тяжело, свирепо, и Алиса нервно сглотнула, прикусывала губу. В лице же Марса ничего не читалось, он смотрел на ее мужа.
Они отошли не слишком далеко, и потому вместо беседы с незнакомыми людьми Венера молча прислушивалась к тому, что происходит у мужчин.
– Девочки, – посетовал Андрей, упорно не замечая, как застыли мышцы на лице Мэдокса.
Настолько стыло, что возникал вопрос, неужели тот все знает про ее мужа и свою жену.
– Схожу за напитками, – Мэдокс забрал стаканы и отошел, оставив их наедине, продолжая исполнять обязанность подчиненного даже на празднике.
– Ваша жена делает большие успехи. Насколько мне известно, Шепард немилосерден к ней, но вы, я думаю, гордитесь, – сказал Марс, рассматривая его.
– О да, очень. Мне всегда везло с женщинами, а вот с женой повезло особенно, – от этих слов грудь Андрея немного выдалась вперед, вместе с подбородком, и нос потянулся к верху. – Вы женаты?
– Не довелось. Чем занимаетесь, мистер Баргузинский?
– Это не моя фамилия. Жена не захотела менять свою. Я Ритмов. Учу язык, знаете, – он поискал глазами официанта с напитками, но того нигде не было видно. – Он оказался не прост.
Засмеялся один.
– Язык непростой, – его собеседник кивнул. – Через пару лет она сделает карьеру, думаю, со временем станет одним из ведущих трансплатологов мира. А вы? Не боитесь потерять?
Разговор перестал казаться удобным и нетрудным. Андрей недовольно кинул взгляд на собеседника.
– Не всем звезды с неба хватать, верно? Кому-то и поддержкой придется быть. Вы бы поняли, если бы у вас была супруга.
– Сомневаюсь, – Марс не скрывал презрение и превосходство во взгляде. – Скорее всего, моя женщина ни одного дня в своей жизни не работала. Дом и дети. Вы хотите детей?
– У Венеры не может быть детей, – больше ему не хотелось улыбаться Марсу.
Марс бросил взгляд в их с Алисой сторону, та беседовала с женами хирургов и коллег.
– Уже обзавелись друзьями? Я вижу, вы дружите с Мэдсами.
– Алиса хороший друг, – произнес Андрей, чувствуя, как разговор повернул не в то русло, и ему явно не по себе от кривой усмешки Марса.
– Она горячая штучка. Вы с ней поосторожней, Мэдс ревнивый муж.
Андрей странно покраснел и побелел одновременно. Выдавил из себя улыбку.
– Я бы тоже не простил.
Марс улыбнулся одним лишь уголком рта, взял у подошедшего официанта бокал и отпил, разглядывая Андрея с прищуром.
– У нас есть место в компании. Мы можем вам его предложить. Если интересно.
На секунду-другую в глазах того про сверкнуло счастье.
– Очень, – его плечи расправилось, грудь выгнулась колесом, черты лица засияли, и он со всей возможной страстью пожал руку Марсу, не замечая сквозящей неприязни во взгляде последнего.
– Мэдс, оформи его.
– Прямо сейчас? А кем? – засуетился Андрей.
– Он вам все расскажет по дороге.
– Знаешь, за всю жизнь, если я в чем и научилась разбираться, так это в мужских взглядах, – прошептала Алиса, наклонившись к Венере, кокетливо прячась за бокалом шампанского. – Могу разглядеть даже самое запрятанное, захудалое желание. Хотя обычно этого и не требуется.
Она хихикнула и сделала большой глоток, продолжив:
– Мужчины не способны прятать вожделение. От природы они визуалы. Видишь, как Брицкриг пытается скрыть свое, когда смотрит.
Она снова хихикнула, наводя Венеру на мысль, что не такая уж она и трезвая. И когда только успела? Или слишком быстро пьянеет?
– Ты ошибаешься, – возразила Венера, чувствуя, как на душе теплеет от услышанных слов.
– Видела, как сужаются его зрачки и расслабляется верхняя часть туловища, когда он смотрит на тебя. Лови шанс, подруга. Он же, как магнит, и доставляет наслаждение одним лишь присутствием.
Она снова хихикала. Пока Венера оторопело переводила взгляд с нее на Марса, а затем с Марса на Андрея, а с того на злого Мэдокса.
– Как у вас дела с Мэдоксом? – Венере показалось странным, как переменчиво она смотрела на Андрея, а затем на собственного мужа.
– О! У нас? Чудесно, – улыбка вышла мечтательной, такой, что на миг стало завидно. Так счастливы. Венера завистливо вздохнула, ничего уже не понимая толком. Как так вышло, что Венера не замечала у Алисы такие выдающиеся способности к вранью.
– Рада за вас.
– Да-а, Мэдокс, великолепный муж.
Как только Марс остался в одиночестве, Алиса тут же потянула ее обратно, кокетливо глядя в его сторону.
– Давай вернемся, не стоит бросать начальство в одиночестве.
Поставив стакан на поднос идущего мимо официанта, он как будто ждал их.
Тело расслаблено, спиной Марс оперся о ствол дерева, большие пальцы рук засунуты в карманы темных джинс, ворот льняной белой рубашки расстегнут на три пуговицы вниз. Весь его вид смотрелся уместно в обстановке детского визга, доносящегося из бассейна, смеха отдыхающих людей, музыки, текущей со стороны оркестра. Голова запрокинута, благодаря чему глазам посторонних открывалась мощная шея и приметный кадык. Взгляд глаз, занавешенных ресницами, упирался прямо в Венеру. Волнуя и задевая ее за живое. В ее горле тут же образовалась сухость, пока она пыталась отыскать признаки заинтересованности Марса, замеченные Алисой.
– А вот и мы! Куда делись наши мальчики?
Алиса запнулась и, едва не потеряв равновесие, схватилось за первое попавшееся – за протянутую мужскую руку.
– Дела, – сообщил Марс, пока Венера разглядывала золотые часы на левой руке.
– Любите часы?
– Ценю время, – скользнула по нему взглядом, остановилась на изогнутых в ироничной улыбке чувственных губах. – Его обычно не хватает.
– Всем не хватает, – на мужских губах возникла загадочная улыбка, Марс тряхнул головой, словно принимая решение.
Почти одновременно с ними подошел Шепард.
– Звал босс? – баварская сосиска во рту мешала ему четко говорить.
– Найди Мэдса и езжай в клинику. Я буду через десять минут, – велел тот, как будто не он только что отправил Мэдса оформлять документы. От обманчивой расслабленности не осталось и следа. – Венера, идем за мной. Прошу прощения.
Алиса с сожалением, не найдя отклика, отлипла от его руки. Перебравшая и несказанно расстроенная, она уставилась на Венеру, как на врага, разобиделась, но затем, сообразив, что не просто народ в клинику собирается, взяла себя в руки.
Венера обрадовалась бы такой компании. Но присутствие вокруг толпы, а главное Шепарда, не позволяло расслабиться даже на секунду.
