– Ты специально это делаешь! – орал Шепард, пока Венера изучала последние данные. – Я не дам тебе никаких данных. Будет тело, в две команды поочередно изымем органы и сделаем операцию в два шага.
Каждый вредничал по-своему. Ей жизненно необходимо было расслабиться, давление по мере приближения начала операции будет только расти с каждым часом.
Она это понимала, когда вернулась домой за полночь. Впервые не уставшая, а взбудораженная и полная энтузиазма. Первая серьезная операция. Шесть месяцев упорного труда окупились удачей.
Андрей еще не спал. Он вышел в семейных трусах, полуголый, неровной походкой, недовольно и криво улыбнувшись.
– Ну что, вернулась? – спросил он, меряя нетрезвым взглядом. – Будешь опять говорить, что работала?
Венера счастливо улыбнулась мужу.
– Наконец-то моя трансплантация.
Тот минуту соображал, что только что услышал, затем потряс головой.
– Я тебя там, между прочим, искал. Где ты была?
– В клинике, Андрей, – ответила она, раздеваясь и собираясь в душ.
– Ты никому не сказала, куда ты ушла. Я чуть в полицию не позвонил.
– Я сказала Алисе. Шепард и Брицкриг тоже ушли со мной.
Андрей покачал головой, упал в кресло, наблюдая, как Венера скинула трусики, убрала сарафан в шкаф и взяла чистое полотенце.
– Дааа, а я с ней толком не говорил. Хотел тебя обрадовать.
– Чем?
– Ну, это ж, – голова Андрея замоталась на шее, как у китайского болванчика. – Я ж работу получил. Прикинь?!
Венера остановилась в проеме в ванную комнату. Ей подумалось, слава небесам, значит, она уедет из Лондона с чистой совестью. А они тут с Алисой потом сами, как хотят.
– Поговорил с твоим боссом, а тот тааак проникся твоими успехами, что подмог нам. Добрый крокодил Гена.
– Ты сам попросил?
– Ну конечно сам. Я ж мужик. А мужик сказал – мужик сделал! – он хлопнул себя в грудь. – Я само действие и решительность.
– И кем?
– Может быть замом?!
Лицо его помрачнело, словно он вспомнил нечто неприятное, и строго глянул на Венеру.
– Но ты должна была сказать, куда едешь. Я как дурак, там их всех спрашивал.
Он понял палец вверх и помотал им из стороны в сторону.
– Ты ведь не сказала Алисе!
– Сказала.
– Она редко врет, – с удивлением, заторможенно, он наблюдал за своей рукой, которая сама нарезала восьмерки в воздухе, без участия воли хозяина.
– А она врет?
– Стебется иногда, типа муж тот еще демон.
Было сложно поверить, но Венера собственными глазами видела сегодня страх в глазах Алисы. А потом такую улыбку и восхищение. Казалось, у них все очень хорошо.
– Может повод есть?
– Он импотент, ревнует к каждому. И, сука, знаешь, как объясняет. А?
Андрей истерично высоким голосом засмеялся, хрюкая.
– Из-за любви большой. Не трахает из-за любви! Во заворачивает.
– Иди спать, – незлобиво велела она, закрывая дверь ванной и не желая слушать продолжение.
Ей хотелось самой обдумать случившееся. В машине, в кабинете, Марс казался таким разным, таким притягательными. Теперь ей легко было представить, как его эти твердые губы сладко целуют многих женщин, руки могут страстно сжимать кожу до покраснения или чувственно скользить по ней. Фантазия вместе с паром окутывала, позволяя пальцам соскальзывать от виска по щеке на шею до ключицы и обратно. Венера стискивала себя, мягко поглаживала, сгорая от распаляющегося желания. Чувствуя, как нервные окончания дрожат от перенапряжения. Она вспоминала, как он целовал ее. Губы Марса в усмешке. Ей потребовалась минута, чтобы прийти в себя и улыбнуться от мыслей, что в их отношениях не все еще потеряно. Стоя под теплыми струями стекающей по коже воды, она думала о том, что в следующий раз, если он, конечно, случится, все будет иначе. Во всяком случае, она надеялась на него.
***
Стычки и ссоры с Шепардом, подготовка к операции отнимали самое важное – сосредоточенную уверенность в своем успехе. Венера дико нервничала. Чтобы укрепить себя, она все чаще вспоминала о том, зачем пошла в трансплантологию.
Она пошла, потому что поддержал отец, считая, что дар жизни – великая ценность после Учения. Люди слабые существа, они хотят жить вечно. А вечности нет, есть структуризация времени. Все проживают его, организовывают тем, что растут, учатся, заводят семьи, детей, делают карьеру, а потом выходят на пенсию. Единицы из них способны занять себя вне рамок общества, структурировать время жизни так, чтобы прожить сто лет и больше. Люди не знают, чем себя занять. Не догадываются, что душа должна трудиться, тогда и дело в материальном мире найдется. Несовершенство мира и тел крадут у горемычных и без того неструктурированное время, и они умирают. Их тела и органы отказывают до того, как они успеют осознать, что есть вдохновение духовного огня, способного дать силу жить.
Трансплантация – шанс получить время. Успеть завести семью, потомство, сделать то, что хочется. И ей тоже хотелось использовать шанс. Шанс стать матерью. Она верила, что рано или поздно появится программа, и она сможет участвовать. Тогда она выносит собственного ребенка, даст ему имя и будет растить. Поэтому Венера пошла в хирургию и трансплантологию.
Операция по изъятию и пересадке была назначенная на девять утра, когда она вошла в операционную, Шепард уже ждал со своей командой. Донор молодая женщина.
Она взяла скальпель, собралась с духом и провела разрез от ямки на ее шее до лобковой кости. Вошла в брюшную полость. Команда Шепарда приступила к извлечению сердца, вооружившись пилой, раскрыла грудную клетку.
Началась работа.
Каждый занимался своим. Венера все делала пошагово. Вскрыла живот, сдвинула входящую ободочную и двенадцатиперстную кишку, обнажая аорту и полую вену, перетянула аорту, готовясь к катетеризации. Отделила печень от диафрагмы и забрюшинного пространства, аккуратно рассекла ворота печени и, найдя желчный проток, разрезала его, давая желчи вытечь, а затем отделила ренальные вены и артерии, ведущие к почкам.
К тому моменту команда Шепарда, извлекавшая сердце, сняла хирургические костюмы и ждала у них за спинами. Им хотелось быстрее пойти отдохнуть перед вторым этапом работы с реципиентом, но скорее всего Шепард велел оставаться до конца.
На секунду Венера прервалась, пока ассистенты трудились над тем, чтобы поместить в аорту трубку для введения в полости организма кардиоплегического раствора, останавливающего биение сердце.
– Не трогать! – громогласно заорал Шепард, что есть сил.
Все замерли на месте. Венера рывком отодвинула стерильный занавес, открыв лицо донора. Открыла и вздрогнула.
