– Я пойду к дриадам сначала одна, постараюсь договориться с ними и только потом приведу тебя.
– Хорошо, – как-то вяло ответил Цверт.
– Что-то не так? – озадаченная его поведением, спросила на всякий случай.
– Нет, всё так. Просто страшно, не знаю, что меня там ждёт, и останусь ли жив.
– Я постараюсь сделать всё, чтобы ты выжил. Так что выше нос. Ты же мужчина!
– О, да, я мужик, – как-то грустно сказал он, так и не подняв глаз от рук, в которых держал оторванные части птицы.
После еды я отправилась в лес. Летела долго, сказалось напряжение в крыльях. Уже на подлёте опустилась и пошла пешком. Возле крайнего дерева меня ждал Расшес. Его туловище раскачивалось из стороны в сторону, а шипение было слышно издалека.
– От тепя пахнет мушшчиной, но его нет сссс тобой. Где он? Шшшантара шшее ссскасссала приходить только сссс сссамцом.
– Он недалеко, ждёт меня. Мне надо сначала поговорить с Шантарой. Отведи к ней, пожалуйста.
– Потойти к дереву и полошшши на него руки, она сссама сссаперёт тепя.
Сделала, как велел ламий, и как только мои руки коснулись ствола, меня словно втянуло в дерево. Свалившись вовнутрь, ударилась руками и ногами о пол. Зашипев от неожиданности и боли в конечностях, поднялась на колени.
– Ну здравствуй, Тхиро, гляжу, ты привела нам мужчину, но не довела до нас. Почему?
В ушах начало звенеть, как в прошлый раз, и я потрясла головой, зная, что это всё равно не поможет. Но не потрясти не могла. Зажав руками уши, посмотрела на главную дриаду леса.
– У меня к тебе предложение. Выслушай.
– Хорошо, говори.
– Я предлагаю тебе назначить очерёдность у ваших женщин на рождение детей. Если сейчас часть дриад получит семя от этого мужчины, и вы отпустите его домой, то через некоторое время к вам придёт другой житель их города, и уже от него родит следующая по очереди группа ваших женщин. И так будет до тех пор, пока вашим детям нужны будут отцы. За это вы поможете их народу с обработкой полей от вредителей и со сбором урожая. Что скажешь?
– У нас слишком многие сейчас хотят получить семя и родить. Но в твоих словах есть смысл. Я подумаю над твоим предложением. Приходите завтра утром сюда, я дам тебе ответ. А сейчас иди, а то тебе скоро совсем станет плохо.
Только после этих слов я поняла, что звон в голове стал совсем тяжёлый, и очень трудно дышать. Дриада положила руку мне на макушку, и я отключилась.
Очнулась, всё так же лёжа на спине под деревом. Только ветки не доставали до лица. На улице была ночь. Медленно поднялась на ноги и пошла в сторону, где ждал меня мурани. Лететь даже не пыталась.
После того, как во второй раз побывала внутри дерева, в голове осталась боль, и только когда я уже подходила к оставленному парню, неприятные ощущения начали проходить. Подошла к спящему на земле Цверту, опустилась возле него, легла поудобнее и завернула нас обоих крыльями. Долгое время рассматривала парнишку. Получается, что эта раса единственная на моём пути, чьи мужчины не набросились на меня, в отличие от всех тех остальных, описанных Девроной.
Что ждёт Цверта в лесу, и выживет ли он, не знаю. Но мне очень захотелось, чтобы именно он выстоял всем назло и смог прожить ещё долгие годы. От моего долгого пристального взгляда парнишка зашевелился во сне. Словно почувствовав, что на него смотрят, он медленно открыл глаза и взглянул на меня.
– Ты пришла. Я боялся, что и ты меня бросила, – он повозился, меняя немного позу, – мне снились твои глаза. Не могу забыть тот водоворот в них. Он так и тянет меня.
Не знала, что ответить ему на это, а отвернуться возможности не было, иначе пришлось бы раскутать спутника из кокона крыльев. Поэтому просто закрыла глаза.
– Спи, завтра с утра к дриадам.
Цверт шумно засопел возле моего уха, но я не реагировала на его провокацию. Через некоторое время я уснула. Всё-таки для меня сегодня был очень тяжёлый день, и пора его закончить.
Ночью я чувствовала, как он выбирался из-под крыльев и куда-то ходил. Как возвращался, не помню, спала. Утром проснулась от лёгких прикосновений к моим губам, потом шаловливые пальчики пробежались по носу и бровям, а когда полезли вниз по шее, я окончательно пришла в себя, и хлопнув рукой по озорным ручонкам, откатилась от него.
– Это что ещё за новость?
– Ты всю ночь меня трогала крыльями, а я, между прочим, мужчина. И прижималась ко мне слишком сильно. Что, я не могу тебя хотеть? – дерзко заявил паренёк.
От такого напора я опешила и не знала, что ответить ему. Потом разозлилась и рявкнула раздражённо:
– Придержи свои хотелки для дриад, скоро тебе они пригодятся. А меня нечего лапать! – потом добавила уже более спокойно, – вот сдам тебя сейчас, герой-любовник, бабам, оголодавшим по мужским рукам!
После этих слов мои губы растянулись в широкой улыбке, от которой мой спутник отпрянул, как от чумы. Развернулась и пошла к лесу.
– Не отставай, герой не моего романа!
– Что?
– Говорю, иди за мной быстрее, надоело с тобой возиться, – сама не понимая почему, начала злиться.
– Подожди, ты слишком быстро идёшь, – он догнал меня бегом и, поравнявшись, поскакал чуть ли не вприпрыжку, лишь бы успевать за мной. А я шла всё быстрее и быстрее, сама не понимая, почему злюсь ещё больше и уже сжимаю кулаки с такой силой, что когти впились в кожу ладоней и готовы пропороть её.
«Что со мной происходит? Отчего злюсь? Что не так-то?» – эти мысли крутились в голове по кругу и не хотели покидать её. Тогда я резко остановилась и обернулась на спешащего за мной Цверта. Он словно ожидал такого подвоха от меня, вовремя затормозил и уставился на меня в удивлении.
– Что? – я посмотрела на него пристально. Лохматая голова с торчащими круглыми ушами, как у мышей, смешной вытянутый нос, который всё время забавно двигался, когда паренёк принюхивался. Большие круглые глаза серого цвета. Фигура субтильного телосложения с торчащими острыми плечами, словно у девицы. Тонкий длинный хвост, который сейчас торчал вверх, и рваная, мешковатая одежда.
Я тряхнула головой. Нет, однозначно такое чудо не может мне нравиться. Не может же? Ещё один взгляд, на этот раз в глаза мурани. В них затаилась тоска и лёгкий страх. Резко отвернулась, ещё раз мотнула головой, прочищая мозги и пошла к дриадам, но уже не так быстро.
Видимо, Цверт впечатлил меня тем, что он абсолютно был непохож на грубых самцов других рас. Они рассматривали меня как добычу, стремясь заполучить новую игрушку, диковинку в свой гарем. А этот малыш явно увидел во мне что-то большее, чем необычный окрас. Конечно, в бойфренды мышонок мне не годится, несмотря на его искреннюю заинтересованность в моих прелестях. Я поняла, что скорее вижу в нём младшего братишку, за дальнейшую судьбу которого я действительно переживаю, хотя наше знакомство и было очень недолгим.
