Чувство нереальности и невесомости накатывали волнами. Вот я лежу на боку и смотрю в одну точку. Вот я уже корчусь в судорогах и в немом крике от боли выгибаюсь дугой. Потом тёмный провал. Потом снова судороги, но я уже почему-то на животе, а меня прижимает что-то тяжёлое, словно камень. И снова тьма. Потом моё сознание включилось на мгновение, когда я стояла на четвереньках и изрыгала из себя черную жидкость, тягучую, как смола. Опять провал. Не знаю, сколько длилась эта пытка. Может, час, а может быть, целый день. А может, даже и не один. Сознание проявлялось урывками, словно я боролась с огромными волнами, при достижении заветного воздуха делала глоток, а после снова погружалась в пучину боли и темноту беспамятства.
Когда снова на пару мгновений открыла глаза от сильной ломоты во всем теле, на мне не было куртки и даже кофты. Руки перед глазами были абсолютно голыми. Но это всё, что я успела понять. Очередной приступ скрутил так, что я снова отключилась. Сколько продлилось бессознательное состояние, не знаю, но очнувшись в очередной раз и открыв глаза, обнаружила себя висящей над землёй. До поверхности было расстояние примерно с человеческий рост.
Паника накатила с новой силой и проявилась новым приступом боли и тяжести во всём теле. Упала с той высоты, на которой висела в воздухе, сильно ушиблась ногами и руками. И снова тьма в сознании.
– М-м-м… Как же всё болит… – голос, который я услышала, был незнаком. Низкий, с вибрацией, словно это не мои связки производят звуки. Дернула головой, и в ушах зазвенело. Подтянула руку к груди в попытке потрогать лицо, но не вышло. Безвольной плетью упала она на грудь. От нового приступа боли из горла вырвался рык и снова темнота.
Таким образом моё «я» включалось ещё много раз. Уже даже не знаю, когда и сколько. Единственное, что я понимала, что чувствую боль. Значит, жива. На очередном приступе мелькнула мысль: «Уж лучше бы умерла и не мучилась».
Глава 2
В этот раз сознание вернулось резко, и я даже смогла сесть. Похлопала глазами, словно включая мозг после перезагрузки. Повертела головой и рассмотрела наконец себя.
Моё тело было почти полностью голым. Те ошмётки, что висели на руках и ногах, сложно было назвать одеждой. Куртки так вообще не было. Шаря руками по груди, почувствовала, что размер увеличился как минимум в полтора раза. Кожа на теле была белой как молоко и выглядела, словно латекс. На ощупь будто резина, гладкая и упругая.
Скинула с ног остатки ткани и провела пальцем по ляжке.
Что со мной происходит, чёрт возьми? Звук от прикосновения к коже был похож на скрип от трения гелевого шарика. И тут мой взгляд остановился на самих пальцах рук. На концах, там, где должны были быть ногтевые пластинки, были тонкие острые коготки. Поднесла к глазам ближе обе руки, рассматривая.
– Это не я! Скажите кто-нибудь, что это не моё. Это не правдаааа… – я орала низким вибрирующим голосом с рыкающими нотками несколько долгих минут. Упала на землю и начала кататься по ней всем телом. Но в какой-то момент задела что-то мягкое на спине и замерла в испуге.
Что там? Что… Там… Ожидая, что под спиной окажется снова этот монстр, который причинил мне столько боли, вскочила на ноги и завертела головой из стороны в сторону. Но кроме мелькающего кончика какой-то ленты увидеть ничего не смогла. Вертелась минут пять. Потом от головокружения и слабости снова упала на землю. Пролежав какое-то время, снова отключилась.
В этот раз это было не беспамятство, а самый обычный сон. Или не сон… Трудно понять, когда столько раз теряла сознание. Снова то чувство полёта и радость в душе от полного единения тела с воздушными потоками. Мои огромные крылья легко держат меня в воздухе, издавая лёгкие хлопки при столкновении кончиков друг о дружку. От радости закружилась в полёте и, постепенно сужая круги, плавно опустилась на землю.
Пейзаж был уже совершенно другой. Молодая, по-весеннему насыщенная свежими красками трава колыхалась на лёгком теплом ветру. Чуть в стороне возвышался могучий лес из толстоствольных деревьев. Ярко-красные молодые листики трепетали в лучах яркого солнца. Капли росы, что не успели ещё высохнуть, сверкали, словно кристаллики. И их хотелось потрогать руками, чтобы удостовериться, что они настоящие.
Протянула руку, и одна из капелек, пробежав по листку вниз, сорвалась в мою ладонь. Захотелось слизнуть её с кожи, и наклонившись к ладони, жадно прижалась языком к воде. Мой раздвоенный язык, ощутив влагу, дрогнул и снова спрятался во рту.
Почему в моём сне у меня два языка? Открыла рот, вывалила два тонких, длинных извивающихся языка. Схватила когтистой рукой оба в кулак и дёрнула с силой.
– Авф… Пофему так бовно? – продолжая держать в зажатом кулаке языки, прошепелявила я. Ещё раз дёрнула и даже крутанула их.
– Бвин, фто за фихна твавится со мноф? – потом отпустила руку, и оба языка тут же спрятались, и даже зубы сжались, чтобы не отдавать на растерзание пострадавшую часть тела.
Я сплю, это не может быть реальностью. Нет, ни в коем случае. Надо лечь и опять уснуть, тогда я проснусь снова собой. Опускаясь на землю, почувствовала, что что-то мешает нормально сесть. Постоянно упирается в землю за спиной и не даёт нормально приземлиться на поверхность.
Кто там меня держит? Постаралась оглядеть спину, повернув голову влево. Над моим плечом возвышалось крыло.
– А-а-а-а-а… Э-э-э… М-м-м… – от неожиданности не знала, что сказать.
Это что, крыло? Резко обернулась в другую сторону и увидела второе точно такое же.
Оба крыла состояли из костей разной длины и такой же упругой кожи, как на теле. Только почему-то чёрные как смоль. Протянула руку назад и пощупала кожу между складок. От такого простого прикосновения они тут же распахнулись и лёгким толчком подбросили меня сантиметров на десять от земли. Потеряв равновесие, грохнулась на живот плашмя. Больно ударилась всеми выступающими частями тела.
– Уй-ё-о-о… Вот гадство! Тьфу…тьфу… – отплёвываясь от травы, снова поднялась на ноги.
А если расправить крылья и только потом садиться на землю? Сразу приступила к выполнению плана. Долго пыталась открыть крылья, дергая плечами и мышцами спины. Но что-то, видимо, делала не так, потому что они ни в какую не хотели распахиваться.
Если так и дальше продолжится, то я смогу только стоять, опускаться на колени и ложиться на живот. Что за невезуха такая? Вечно у меня всё не как у людей! Так всю жизнь приговаривала ба, когда у неё чего-то не получалось, или получалось, но не так, как надо.
Устав дёргаться и подпрыгивать, решила всё-таки лечь на живот и отдохнуть. Когда уже легла, то крылья сами расползлись со спины в разные стороны. Положила руки под голову, чтобы не лежать лицом на земле.
Вон, уже всю траву вокруг утоптала, а результата нет. От досады ударила правым кулаком по земле и мысленно представила, как я парю в воздухе.
Как только в моём воображении я достигла высоты своего роста, меня дёрнуло вверх, и я рывком поднялась над землёй. Пока пыталась понять, что происходит, моё тело поднялось ещё выше. Посмотрела сначала вниз, потом вверх и смогла рассмотреть те части крыльев, что высоко возвышались надо мной.
