Ел он очень быстро, торопливо засовывая в себя знания. Давился, кашлял, но продолжал.
Через полчаса элькат закончил поедать пятую книгу. К этому моменту Ми раздулся, словно туго натянутый шарик.
Жалобно проскулил:
– Ми… – И завалился набок.
Я подхватила его на руки.
– Ми! Ми! Ты живой?
– Ми, – прикрывая глазки, сказал он. – Ми, ми, ми…
– Я не понимаю!
Он лапкой махнул на кровать.
Я кинулась к ней. Не расправляя, легла.
– А нам точно хватит тех знаний, что ты съел?
– Ми, – утвердительно ответил он.
– Значит, теперь нужно уснуть?
– Ми!
– И как это быстро сделать?
Ми похлопал по подушке. Я положила эльката поближе к голове. Едва прикрыла глаза, как меня стукнули в висок лапкой и я моментально отключилась.
Мне снова снилась лужайка. Солнышко и голубое небо. Бабочки и Ми. Вот только теперь он был раздутый и едва летел, вяло взмахивая маленькими крылышкам. Долетел до меня и бухнулся на голову. Тяжело бухнулся, я сквозь сон его почувствовала. А потом крылья начали обмахивать, едва касаясь волос. И снова мне стало хорошо. Очень хорошо.
Проснулась я от яростного стука в дверь. Вскочила.
Ми лежал на подушке совершенно бездвижный с закрытыми глазками. Он заметно сдулся и снова был маленьким пушистым комочком.
Я подхватила его, поцеловала.
– Родненький… Ты, главное, держись!
Он протянул слабое:
– Ми…
В дверь стучали.
– Адептка Льярра Шео, откройте дверь.
Я дверь не открывала. Я отчаянно вспоминала все, что пришло ко мне во сне.
Прижала зверька к груди.
– Ми… Магия… Связь. Нам нужно ее создать.
Он протянул лапки вверх. Я наклонилась, уткнулась в них лбом, прикрыла глаза.
– Адептка Льярра, сейчас же откройте дверь! – приказал декан.
Я не открывала. Я стояла. Шептала торопливо слова, всплывающие в памяти. Попутно вызывала магию и представляла невидимые нити, окутывающие меня и эльката. Его магия отозвалась не сразу, слишком уставшим он был. Но, едва проявившись, потянулась ко мне. Холод строил ледяные нити. Они сплелись с магией Ми. Я ощутила, как на пару секунд практически перестала дышать от напряжения. Узел связывался. Крепчал. Мы с Ми стояли в едином коконе магий. Они сплетались и воссоединялись. Элькат открыл глаза. Моя магия, уже сплетенная с ним, дала зверьку сил. Он сел, поднял на меня глаза и сказал четкое:
– Ми!
Дверь распахнулась.
– Что вы делаете, адептка Шео?
Леденящий душу голос заставил меня вздрогнуть. Я медленно повернулась.
Следом за Кхедсом в комнату вошли боевики. Сначала раздался голос Эррхана:
– Льярра, мы снова тебя ждем!
Следом удивленное Иррая:
– Что здесь происходит?
А потом дроу ошарашенно произнес:
– Это у нее элькат на руках?
Я торопливо выдала:
– Это мой фамильяр. А фамильяров в институте держать можно.
Глаза Алиакса перестали быть раскосыми и стали точно такими же, как у Ми, – круглыми. Эррхан закашлялся, а орк выпучил глаза. Декан смотрел на меня просто уничтожающе. И тут вошел ректор Врон и задал вопрос, уже до того звучавший в моей комнате:
– Что здесь происходит?
Эррхан промычал что-то невразумительное:
– Эмм… Да… Это…
Иррай развел руками.
Дроу моргнул, приводя глаза в нормальный вид.
Кхедс повернулся и холодно произнес:
– Ректор Тэврах, это адептка Льярра Шео.
Тот кивнул, пристально смотря на меня. Вернее, не на меня, а на Ми в моих руках. А потом все же на меня.
– Действительно, это наша адептка Льярра Шео.
– Она только что создала связь с элькатом.
– С этим? – невозмутимо спросил ректор и указал на Ми.
Тот мигом взобрался мне на плечо и спрятался под волосами.
– А вы здесь видите еще одного эльката? – начал раздражаться Кхедс.
Тэврах спокойно прошел ко мне.
– Покажите.
– Не-а, – сказала я. – Он вас боится.
– Угу, – сказал ректор и повернулся к декану: – И что же вы хотите от меня?
– Разберитесь с ним! – приказал Кхедс.
– Как? – полюбопытствовал ректор, усмехнулся и продолжил менторским тоном: – Вы в курсе, как реагируют элькаты, когда кто-то покушается на их подопечных? А забирать его у адептки – это покушаться на ее собственность. То есть на нее. На его подопечную.
– Тогда позвольте мне это сделать. Искатели умеют разбираться с элькатами! – Кхедс жег взглядом ректора.
Тот оставался сдержан.
– С элькатами да. А вот с фамильярами… Вы же знаете закон. Ни вы, ни я не имеем права лишать кого бы то ни было его фамильяра. У них связь. Насильно рвать прикажете? Повредим обоим. А адептка Льярра вроде не преступница, чтобы делать ее магической калекой. Мало того, я напомню, что элькаты – судьбоносные. И раз уж он выбрал адептку, то это знак судьбы. Не стоит от него отворачиваться.
– С каких пор вы заговорили о судьбе? – усмехнулся Кхедс.
Глаза Тэвраха потемнели.
– С тех самых, как стал ректором этого института и начал отвечать за каждого своего адепта.
Звук скрипнувших зубов декана слышали все.
– У меня еще будет вопрос о неучтенном элькате, принадлежавшем институту!
– Вы все правильно сказали, декан Кхедс, именно принадлежавшем, – спокойно парировал ректор. – А теперь это фамильяр адептки Шео. И я не советую настаивать на его изоляции и возвращении в бестиарий. Связь с элькатом – редкий случай. Судьбоносное развитие.
– Нити судьбы не всегда ведут к свету. И так уже было. – Кхедс сжал руки.
– Мы не пишем судеб, – холодно отозвался Врон. – Кто знает, что будет с этой девочкой. Вы можете рассказать ее судьбу? Нет. И не нужно стоять на пути судьбы. Не вам ее разбивать. Я помню, что искатели лучше заранее вмешаются в судьбу, чем будут ждать ее решений. Но если вы все же желаете настоять, то я напомню, что вхожу в состав высшего совета. И я найду, как оправдать свою адептку и ее фамильяра даже перед советом искателей.
Кхедс бросил на меня очередной уничтожающий взгляд.
– Чем вы думали, адептка Льярра Шео! Хотя о чем я? У вас, видимо, проблемы не с памятью, а с головой вообще.
