Мне же кусок в горло не лез. Нет, я всё так же мог есть человеческую пищу, но не в таком соседстве. Конечно, я уже не испытывал такой ненависти к вампирам на генетическом уровне, как было раньше, когда я ещё не стал одним из них, но сидеть за столом рядом с монстрами, притворяющимися нормальными людьми, было уже сравнимо с подвигом.
Стараясь уже ничему не удивляться, я лихорадочно соображал для чего был устроен весь этот пафосный приём. О кощеях у меня было совершенно иное представление, как о тварях, которые жаждали только крови, причём в огромных количествах. О том, что они могли есть человеческую пищу, я не знал. Видел конечно, как в гостях у родителей Анны кощей Алёшенька съедал всё, что ему предлагали, но считал, что в такой пище он не нуждался, и всё это была показная работа на публику. Неужели вместе с человеческими телами, они приобретали и человеческий метаболизм? Могли питаться как люди. Продолжали ли они нуждаться в крови?
На столе не было и намёка на что-то кровесодержащее.
Лениво жуя кусочек сыра, который едва ли не вставал мне поперёк горла, я наблюдал за поведением чудовищ, разодетых в богатые одежды, обвешанных золотом и бриллиантами, неспешно вкушающих людскую пищу и исподволь поглядывающих на меня. Никто не собирался начинать светскую беседу. Пришлось мне:
— Уважаемые господа! — я постарался вложить как можно больше сарказма в голос. — Пора бы перейти к основной цели нашей замечательной встречи! Чем обязан приглашению в ваш дом и прекрасной встрече с таким щедрым угощением?
Мой вопрос как будто послужил сигналом к тому, что все присутствующие слегка расслабились, оперлись на спинки своих кресел, словно устав держать свои спины слишком прямыми, и с облегчением отложили столовые приборы, словно поедание человеческой пищи для них было сравнимо с пыткой. Ответил мне хозяин дома с лёгким полупоклоном:
— Александр, во-первых, позвольте ещё раз высказать нашу радость от встречи, которую мы ждали столь долгое время. Я думаю все присутствующие согласны с моими словами. Во-вторых, мы испытываем ещё большую радость от того, что Вы по собственной воле стали тем, кем и должны быть, то есть одним из нас. Разрешите высказать наше глубокое уважение и почтение лично к Вам и к Вашему роду. А так же позвольте ещё раз выразить Вам наше всеобщее сожаление по поводу долгого ожидания, мы собирались дождаться Вашего дальнего родственника по материнской линии, чтобы помочь Вам влиться в семью. Он задерживается за границей, в Великобритании, но всей душой с Вами, радуется вместе с нами Вашему возвращению в семью и всеми силами стремится скорее воссоединиться с Вами, своим внуком. Услышав столь длинную тираду, на последних словах я чуть не подавился.
— А вы часом ничего не перепутали? — откашлявшись, с усмешкой спросил.
— Простите? — непонимающе уставился на меня хозяин дома.
— Давайте не будем ходить вокруг да около. Просто чётко и ясно объясните, за кого вы меня принимаете.
— О, Александр! Вы же ничего не знаете! Прошу простить за это моё упущение! Вы, Александр, потомок правящего рода! Ваша матушка происходит из королевской семьи! — почти с раболепием высказался Эдуард.
Сказать, что я был в шоке — ничего не сказать. Чего, чего, но такого поворота я точно не ожидал. По всему было ясно, что начиналась крупная игра. Высокородные с ходу решили предложить мне сразу всё…
— Простите за мою прямоту, — продолжил Эдуард. — Почему Вы до сих пор ничего не знаете о своём происхождении?
— А как бы я всё это узнал по-вашему? — продолжил играть.
— К вам несколько раз направлялись группы самых лучших наших представителей, которые должны были убедить Вас вернуться в семью ещё до вашего обращения в оборотня, но все группы потерпели полное фиаско, теряя ваш след. Затем ваш след обнаружился уже после того, как Вы переродились, к Вам снова были направлены сильные вампиры, чтобы склонить Вас на нашу сторону, пока Вы ещё не находились в стае, но по какой-то причине группа не вышла на связь, видимо погибла. За Вами постоянно велось наблюдение, но как только представлялась возможность личной встречи, кто-то уничтожал наших посланников. А затем, когда Вы попали в стаю, связаться с Вами стало практически невозможно. Такая возможность представилась только один раз, через два года после Вашего попадания в стаю, но в этот раз вся группа была убита лично Вами. Извините за моё любопытство, но неужели Вам никто не донёс весть о Вашем происхождении?
— Получается, никто, — сказал я с усмешкой, констатируя факт.
— Как же могло так произойти, что никто и словом не обмолвился?
— Я особо и не разговаривал ни с кем!
— Да, Вы просто всех убивали! — присоединился к разговору глава клана.
Я с вызовом посмотрел в его глаза, но он тут же поспешил исправить свою оплошность:
— Никто не ставит Вам это в вину!
— Мне одно только непонятно, ну искали вы своего пропавшего вампирёныша, с чего вы решили, что это я? — спросил я с вызовом.
— О, Александр! — проговорила хозяйка дома мелодичным голосом. — Это несомненно Вы!
— Откуда такая уверенность?
— Если бы здесь находился Ваш родственник, Вы бы ни секунды не сомневались. Вы так похожи на него!
— Да неужели? — засмеялся я. — И это дало вам повод думать, что я из его рода?
— Мы постарались убедиться в этом, собрав Ваш генетический материал, как то остаток напитка в Вашем бокале с Вашей слюной, случайно упавший с Вашей головы волос, капля крови, полученная во время драки с местными преступниками. Так что мы убеждены в полной мере. Но прошу нас простить, это совершенно не означает, что мы не были уверены изначально, нам нужны были стопроцентные доказательства. — рассказала Ева.
— Следили за мной? — рыкнул грозно.
— Присматривали, если уж на то пошло, — с отеческими нотками заботы в голосе проговорил глава клана. — Обладая крутым нравом, вы могли попасть в неприятности. В отсутствие Вашего деда мы взяли на себя смелость по-родственному за Вами приглядеть, чтоб Вы точно не натворили глупостей. А сбор Вашего генетического материала — простая формальность. Когда же Вы вышли из под контроля и ворвались в зоологический музей, спалив там всё, мы решили, что Ваши выходки становятся небезопасными и лучше бы Вам спешно влиться в семью. До сих пор не понимаю, чем Вам помешали чучела?…
— Так… — прервал длинную речь, не желая говорить о братьях, которым отдал последнюю дань, сжигая их тела, как о чучелах, выполненных таксидермистом. Все тут же обратились в слух, а я продолжил вкрадчиво проговаривая каждое слово с интонацией сарказма: — Не уводите диалог в сторону! Значит следили. Собрали обо мне информацию, убедились в каком-то там родстве. Я королевский отпрыск? Вам не смешно? Хорошо, допустим, что я поверил в этот бред! Остаётся только объяснить, как же так получилось, что моя матушка, дочь высокопоставленного правителя, принцесса вампиров, оказалась у оборотней!?
— О! Это очень долгая история! Многое в ней скрыто. Вам придётся дождаться своего высокопоставленного родственника, чтобы получить ответы на все вопросы. — отчеканил глава омского клана.
