— Мой народ? — от удивления мой голос зазвучал громче. — Тот народ, который в последнее время я только лишь уничтожал?
— Вы делали это по не знанию, мой принц! — воскликнул высший. — Оборотни вложили в Вашу голову не истинные ценности. Оборотни и вампиры противостояли всегда, и даже Вас они использовали в своих интересах! Заставить наследника убивать ни в чём неповинных сородичей, которые всего лишь пытались разыскать Вас! Только оборотням это и могло прийти в головы.
— Хватит! — прорычал я. — Не передёргивайте! Насчёт неповинности вопрос спорный! Оборотни спокойно жили в своих посёлках в тайге, никого не трогали, занимались хозяйством, это вампиры постоянно устраивали набеги, вырезали всё живое и сжигали дома подчистую! Вы сейчас хотите себя обелить? Защититься тем, что как выяснилось, я тоже принадлежу к этой кровожадной расе? Не выйдет! Виновные должны нести наказание! И никто его не избежит.
— Мой принц, Вы говорите как истинный Лекс! — торжественно изрёк высший. — Вы истинный властитель! Хоть Вы и рождены на Земле, Ваша сила от этого не пострадала. Вы просто обязаны спасти свой народ, помочь нам снова обрести дом.
— То есть… — насторожился я, наконец-то его пафосная речь подбиралась к сути, и ни в коем случае его нельзя было прерывать.
— Мой принц! После закрытия врат на Земле настали тяжёлые времена, магия Олессы перестала поступать, мир перестал магически развиваться, развитие природы затормозилось. Земля постепенно стала переходить к техногенному способу развития, но это теперь всё стало более менее стабильным, а само закрытие сопровождалось большими катаклизмами, страшными наводнениями, землетрясениями, извержениями вулканов и последующими оледенениями. Словно сама Земля стремилась избавиться от нас, тех кто привнёс сюда толику магии. Земля выглядела и чувствовала себя, как человек после наркотического опьянения, во время которого она ощутила небывалый подъём и эйфорию, а после того, как наркотик перестал поступать, она превратилась в больную развалину. Двести лет мир испытывал магическую ломку, сопровождая её сдвигами континентов, цунами и пожарами, уничтожая всё живое, людей, вампиров, оборотней, словно блох. Горели леса, города и посёлки, Земля уничтожала всё. Только в последние пару столетий всё более менее стабилизировалось, Земля стала выздоравливать. Но только не мы.
— Выражайтесь яснее!
— Вам сложно понять, мой принц, потому что до меня вам этого не говорил никто, ведь существ, тех, кто присутствовал при всех этих событиях осталось очень немного, остальные погибли при катаклизмах вместе со своими городами и остальным населением. По сути мы бессмертны, то есть живём, пока не надоест, и только тогда уходим за завесу, и мы намного сильнее людей, но стихийные бедствия всё равно убивают нас так же, как их, только единицам удаётся спастись. Я — младший брат лекса, очевидец всех событий. Я родился в Олессе, я наблюдал за развитием Земли, когда были открыты врата, я видел, как начала медленно умирать Олесса, и, когда у лекса оставалось совсем малое число сторонников, а оборотни выкрали принцессу, чтоб надавить на императора, я, один из немногих, отправился на её поиски в этот мир, но не справился и был заперт здесь без возможности вернуться домой. Что, оборотни не говорили тебе всего этого, внук?
— Ничего подобного я до этого времени не слышал, — согласился я уже не так надменно.
— Оборотни не бессмертны, мой принц! Конечно, они живут гораздо дольше людей, но всё равно подвержены старению, так же, как и люди, и я думаю, свидетелей тех событий среди оборотней не осталось, они либо погибли, либо умерли от старости, может быть некоторые и посвящены в эти тайны, но не все, я уверен.
— Если после катаклизмов и оборотней и вампиров осталось так мало, что же ни те ни другие не оставляют друг друга в покое? — озвучил я сразу назревший вопрос.
— Я думаю, у Вас уже есть ответ на этот вопрос. Подумайте только, в какой ненависти к вампирам воспитываются молодые оборотни.
— Да, кровосос для волка как красная тряпка для быка, даже против воли сразу включается инстинкт без вопросов атаковать. Вампира можно только убить, другого варианта не было и нет, — с усмешкой сказал я.
— Я с Вами согласен, внук, — не обиделся Закарий на упоминание альтернативного названия вампиров, и даже весело добавил: — Но знаете, мы не всегда были кровососами!
Я откровенно рассмеялся ему в лицо, не поверив его словам.
— Ты не смейся, а выслушай, раз уж мне выпала возможность твоего просвещения в столь важных вопросах, касающихся взаимодействия двух миров, то и в вопрос появления вампиризма я могу тебя посвятить. Итак, что ты скажешь, если я объявлю тебе, что только употребление свежей крови спасло наш вид от вымирания.
— А что я должен сказать? Или Вы надеетесь, что я могу оправдать убийство невинных людей возможностью выживания вампиров, как вида? — с презрением прошипел я.
— Александр! Людей на Земле великое множество, и я могу с ответственностью заявить, что случайная гибель из-за сильной кровопотери нескольких особей никак не скажется на остальном человечестве. К тому же люди и сами отличаются некоторой кровожадностью и убивают своих же соплеменников с не меньшей, чем вампиры, прытью и жестокостью, и эти смерти не всегда обусловлены вопросом выживания, то бишь война или самооборона, а вампир не всегда доводит свою жертву до абсолютной кровопотери, после которой невозможно дальнейшее выживание организма, но если это и случается, то смерть живого существа идёт на благо, так и люди убивают ни в чём неповинных животных, миллионы коров, свиней, кур и гусей, чтобы съесть их, получить от них белок и жир, чтоб выработать жизненную энергию.
— Да, среди людей есть жестокие твари, они все будут наказаны за свои преступления. И вампиры так же должны быть наказаны за все убийства.
— Слова истинного принца! — высокопарно проговорил высший, — Я горжусь Вами, мой мальчик! Ваша сила поражает! Вы, рождённый на Земле, обладаете уникальной, присущей только Вам силой…
— О какой силе идёт речь?
— Наверное, Вы заметили, мой принц, что многие молодые вампиры не обладают такими возможностями. Вы легко можете не прикладывая особых усилий победить пару-тройку молодых вампиров, да они и не посмеют даже приблизиться, так как остро ощущают распространение гнетущей ауры вокруг Вас. Только равные Вам, а именно рождённые на Олессе, могут находиться рядом с Вами без опасения. Эта сила сродни магии, и она у Вас есть, она появилась совсем недавно, до этого момента никто не ощущал Вас как вампира и не чувствовал исходящей от Вас силы. И это понятно, ведь Вы жили в стае оборотней. Я думаю, что как только Вы стали употреблять кровь, она и стала проявляться, а до этого просто дремала внутри Вас. Кровь — это важная составляющая для существования вампира на Земле. Но до закрытия врат, она не требовалась. Олесса подпитывала своих детей силой своей магии, мы во сути вампиры энергетические, чем больше магии, тем мы сильнее, тем сильнее наши рода, наша земля. Но магия пропала, катаклизмы уничтожили две трети вампиров, живущих на Земле и ослабили остальных, наш вид очутился на грани вымирания, и ничто не могло остановить этот процесс, пока мы не начали употреблять свежую кровь. Это жизненная сила других существ, поглощая которую мы становимся сильнее, получая почти такую же силу, которой нас питала Олесса. Так что без неё никак не обойтись.
