Это был вечер пятницы, и мы работали над следующим романом Оливии, составляли планы и делали заметки. Это была гламурная ночь для нас. Это напомнило мне старые времена, как наш второй год в колледже, когда она впервые прислала мне главу и заставила меня выпрашивать следующую.
— И все же. Я выпила два, но я еще не уверена. Я имею в виду, это классно. И конечно, это вызывает у меня кайф, но вкус? Не уверена и в этом. Я не думаю, что чувствую себя хорошо.
— Тогда перестань пить.
— Тогда что я буду делать? Я думаю, у нас закончилось пиво. Ты написала
следующую сцену? Позволь мне увидеть её.
— Еще нет. Дай я прочитаю ее еще раз и посмотрю хорошо ли это. Если хочешь пива, почему бы тебе не спросить нашего соседа? — небрежно добавила она. — Может быть, он даст его тебе.
— О, что твой сосед мог бы дать мне, — пробормотал я себе под нос, продолжая следить за вином.
Олив выпрямилась, но лицо ее было скрыто за ширмой.
— Что?
Как будто она могла обмануть меня, притворяясь такой нежной.
— Кэтрин снова звонила, — небрежно заметила я, проигнорировав ее вопрос.
Когда я перестала говорить об Адаме, она откинулась на спинку сиденья.
— Чего она хотела на этот раз? — пробормотала она.
— Я не ответила. — Я пожала плечами, понюхала свой стакан и сделала еще глоток. — Вероятно, она звонила, чтобы спросить, почему я пропустила собеседование, которое она так любезно устроила для меня.
— Ты должна была ответить и сказать ей, что теперь ты мой агент. — Она встала, положила ноутбук на кофейный столик и направилась на кухню. — Я принесу воды, хочешь?
— Не хочу воды, и я твой временный агент, — поправила я ее. — Я все еще
ищу работу, но больше ничего от нее не возьму. — Я потянулась за ноутбуком. — А я читаю сцену.
— Нет, — закричала она, захлопнув дверцу холодильника. — Я еще не закончила!
Я отдернула руку и посмотрела на нее через плечо.
— Ты знаешь, как давно я не читал ничего, что ты написала? У меня тут откаты. Будь добрее!
Она вернулась с бутылкой воды в руке.
— Новый почти готов. Как только Жасмин закончит читать, я пришлю тебе.
Медленно я высвободила ноги из-под себя и наклонилась вперед, чтобы поставить бокал с вином на подставку. Прочистив горло, я спросила:
- Прости? Можешь повторить это мне еще раз? Жасмин? Кто, черт возьми, такая Жасмин и какого черта она читает это раньше меня?
Выпив половину воды из бутылки, она самодовольно посмотрела на меня.
— Она мой бета-читатель или, может быть, я должна называть ее своей альфой.
Я скользнула вперед в своем кресле и сосредоточил все свое внимание на ней.
— Она твоя что?
— Знаешь, бета-читатель, милый человек, который читает книгу после того, как она написана, и указывает на то, что нужно исправить, или оставляет ободряющие заметки. Я люблю свои ободряющие заметки.
Она издевалась надо мной?
— Это шутка? — Она бросила на меня вопросительный взгляд. — Я знаю, что такое бета-ридер, Олив. Я была твоим единственным бета-читателем, помнишь те дни? Как ты могла предать меня вот так?
— Думаю, ты знаешь, что это такое, — сказала она так, как будто для нее это ничего не значило.
Это было худшее предательство. Как она могла позволить кому-то прочесть ее раньше меня?
— У меня нет слов. Я два месяца ждала, чтобы прочитать. Как ты смеешь?
— Ты тоже знаешь, кто такой лучший друг? Сестра от другого человека?
Я сузила на нее глаза.
— Я могла бы задать тот же вопрос прямо сейчас, моя маленькая зеленая Оливка.
— Это не так уж здорово, не так ли? — спросила она, бросив на меня косой взгляд. — Я предполагаю, что не будет, потому что это отстой, когда ты ничего мне не рассказываешь.
Я фыркнула и откинулась на спинку дивана. Так вот о чем речь. Как ухитрилась подлая маленькая Оливия снова повернуть тему ко мне? Она взяла ноутбук и продолжила свою короткую речь.
— Во-первых, о расставании я узнаю через неделю, когда уже ничего не могу сделать.
— А что именно ты собиралась делать, если знала об этом раньше? Выплакать глаза? — Я спросила, но она проигнорировала меня.
— А потом на тебя нападает какой-то тупой, титулованный сукин сын…
— Он не нападал на меня, Олив. Давай не будем раздувать это до крайности.
— И ты рассказываешь мне об этом на следующий день. После того, как ты идешь в полицию. Копы, Люси! И он напал на тебя. Мне все равно, что говорят эти копы, он напал на тебя. Она начала сжимать бутылку в руке, поэтому я осторожно протянула руку и забрала ее из ее убийственной хватки.
— Скажем так, он был слишком нетерпелив, и я все-таки ударила его, так что можно сказать, что я атаковала его в ответ, и все было хорошо. Единственная причина, по которой я не сказала тебе об этом, как только это произошло, заключалась в том, что я хотела, чтобы ты провела лучшую ночь. Тебе было весело. Вы так долго ждали этого фильма. Я не хотела все испортить.
Она подняла бровь и пристально посмотрела на меня.
— Все было хорошо только потому что Адам позаботился об этом.
Вечеринка, полная людей, и он должен был спасти меня, не так ли?
Моя чертова удача. Не то чтобы я не была благодарна ему за то, что он оказался рядом, но не мог ли это быть кто-то другой?
Убийственный член, которого я ждала, может быть?
— Позаботился об этом? — Я возразила ей. — На чьей ты стороне вообще? Он отправил меня в тюрьму, ради бога, меньшее, что он мог сделать, это помочь мне надрать задницу Каллуму. И я могу позаботиться о себе, большое спасибо.
— И никто не должен тебе помогать, верно?
— Я этого не говорила.
— Тебе и не нужно было.
Я попыталась встать, но Олив схватила меня за руку и грубо потянула.
— Иисус! — воскликнула я, наполовину огорченная, наполовину удивленная.
— Я просто собиралась на кухню, чтобы избавиться от бутылки. Немного дерзкая ты сегодня вечером, не так ли?
Она посмотрела на меня своим фирменным взглядом «не пытайся», и я закрыла рот.
Может быть, она была права… совсем чуть-чуть. Я выросла, ничего не ожидая от Кэтрин ни любви, ни доброты, ни уважения, вообще ничего.
Даже моя собственная мать решила жить дальше без меня, поэтому я научилась заботиться о себе и ничего не ждать от других.
— Я спросила тебя, могу ли я приехать и пожить с вами какое-то время, не так ли? Я. Это должно считаться просьбой о помощи.
