— Я никуда не поеду. С тобой.
Но мама съест меня заживо, если я все-таки останусь дома. Черт. Пусть даст мне тачку!
Зак поджал губы и издал разочарованный вздох.
— Почему ты не хочешь принять мою помощь?
Ох, дерьмо. Мне действительно надо объяснять ему, почему?!
— Потому что, — зашипела, наклонившись вперед, — я не верю тебе. Потому что я считаю тебя неустойчивым, непостоянным, эгоистичным придурком. Этого достаточно? — я испепеляла его озлобленным взглядом. Удивительно, как быстро ярость может поглотить тебя и сделать своим рабом. Как это произошло со мной сейчас.
Зак смело ответил на мою напасть и не отвел глаз с моего лица.
— Прекрати. Во-первых, я не оскорблял тебя. Во-вторых, у тебя есть все основания, чтобы так думать. И я не в обиде, правда. Я знаю, каким гавнюком иногда бываю, Наоми. Я знаю. Но хотя бы попытайся поверить в то, что я хочу исправиться и сделать что-то по-человечески.
Его тон заставил меня чувствовать себя виноватой. Но я послала к чертям это ощущение и ближе склонилась к Заку.
— Какие знакомые слова, — не стала изменять себе и съязвила.
— Я… — он оборвал себя и кратко обернулся. Даже если на нас смотрели, мне было плевать. Злость пульсировала в висках, и с каждой секундой ее влияние на меня становилось сильнее. — Кажется, у тебя работа, да? — Зак посмотрел на меня, подняв голову. — Я не буду пытаться переубедить тебя. Это бесполезно. Я просто заставлю тебя поверить мне.
У меня дрожали руки от желания задушить ими Зака.
— Ты сделал мне больно, — процедила я, плотно стиснув зубы. — Ты сделал мне больно, — повторила, но на последнем слоге мой голос дрогнул, разбившись вдребезги, как и этот чертов мир.
Я сказала это. Глядя прямо ему в глаза. В этом ужасном кафе, забитом любопытными посетителями, где делают отвратительный кофе. Я смотрела на него с ненавистью, мгновенно превратившейся в отчаянную борьбу желания залиться слезами и влепить Заку пощечину. Как он может просить о доверии, если однажды предал меня?
Как он может быть таким противоречивым?
Как можно жить, не зная, чего хотеть, что любить, а что ненавидеть?
— Я знаю, — это все, что Зак ответил мне.
Его глаза стали непроницаемыми. Они не позволяли той ненависти, что кипела в моем взгляде, устремленном на него, пробраться внутрь его сознания и тела и сжечь там все к чертям.
— И ты представить себе не можешь, как я хочу исправить это, — добавил надломлено.
«Голд» — не место для такого разговора. Кажется, в этом огромном мире вообще не найдется уголка, где мы могли бы обсудить наши отношения, которые остались в недосягаемом прошлом.
Я должна немедленно взять себя в руки и заставить злость, бушующую внутри, усмириться. Как бы тяжело это ни было, но я обязана успокоиться и быть выше этой дешевой сцены разбора полетов.
Похоже, Зак заметил, что моя решительная холодность в его отношении дала трещину, так как он подался вперед, стремительно сократив расстояние между нашими лицами.
— Я начну с поездки в Уорсо, — продолжил и, похоже, не собирался отступать.
Глупая часть моего мозга ликовала.
— Я не дам свое согласие, — промямлила в ответ.
— Оно мне и не нужно. Я ставлю тебя перед фактом, — Зак немного расслабился. Совсем чуть-чуть. — Я отвезу тебя.
Его настойчивость озадачивала меня, воодушевляла, будоражила и раздражала одновременно. Эмоций было столько, что я просто не успевала отслеживать то, как они смеют друг друга с астрономической скоростью.
Но я не была в восторге от предстоящей совместной поездки с Заком Роджерсом в Уорсе.
Вот черт.
Я только что признала это. Не сказала вслух, но в мыслях приняла предложение Зака.
— А теперь, — он прокашлялся и отклонился назад, прислонившись к спинке стула, — не могла бы ты принять мой заказ? Пожалуйста.
Я не сдвинулась с места. По-прежнему опиралась о столик рукой, застыв в полусогнутой позе, и пыталась пробить взглядом толстую броню Зака.
Что происходит? Очередная игра? Мне по горло хватило прежней.
Никому не хочется проигрывать во второй раз.
Но мой упрямый дух не позволял мне сдаваться и отступать.
Естественно, я в деле. Но теперь будем играть по моим правилам. Если Зак действительно хочет возродить между нами нормальные отношения, ему придется заслужить мое прощение. Возможно, сейчас я говорю, как высокомерная стерва. Но за причиненную мне боль нужно платить.
— Конечно, — запоздало отозвалась я и растянула свои губы в обворожительной улыбке. — Заказывай.
Зак чуть сузил глаза, глядя на меня.
Все возвращается на круги своя.
Позволить Заку Роджерсу вернуться в мою жизнь… Черт. Я должна быть дьявольски, просто дьявольски чокнутой, чтобы это произошло. Но если держать ситуацию под контролем, можно избежать боли.
— Салат с фасолью, — с некоторой осторожностью сказал Зак.
Его любимый салат.
— Хорошо, — склонила голову вбок, по-прежнему улыбаясь. Уверена, он считал меня сумасшедшей. Что ж, такой меня сделало его чертовски странное поведение.
Прежде, чем я собралась уйти, Зак уточнил:
— Так ты согласна?
Я не заставила его долго ждать.
— Да. Я согласна. Ты прав, у меня действительно нет выбора.
Намек на улыбку появился на его лице.
— Хорошо. Подробности обсудим после работы. Я зайду сюда вечером.
— Конечно.
И я ушла.
Через десять минут принесла Заку сильно пересоленную порцию салата.
СЕМНАДЦАТАЯ ГЛАВА
Я маячила по газону перед домом и с несдержанной нервозностью поправляла на себе белоснежное летнее платье из хлопка. В моих руках дрожал телефон, потому что дрожала я. Вся. Начиная от макушки головы и заканчивая кончиками пальцев ног. Мне казалось, я выгляжу глупо. И почему-то я была уверена, что Зак непременно посчитает, что я оделась так специально, чтобы произвести на него впечатление.
Ни черта подобного.
У меня и в мыслях такого не было. Честное слово. Для меня было куда важнее то, как отреагирует бабушка, увидев меня. Я бы натянула шорты и майку, но бабуля заворчала бы, что я свечу перед миром своей пятой точкой, и мне должно быть стыдно за это, ведь я девушка, и бла бла бла. Поэтому я выглядела довольно-таки скромно. И прилично, как бы сказала бабуля.
Короткую косу, покоившуюся на левом плече, тревожил ветер, и торчащие волоски щекотали кожу. Я перекинула ее на другое плечо.
Он опаздывал. На семь минут. Я старалась не думать о том, что проведу в автомобиле с Заком Роджерсом несколько часов. Боже. Мы будем одни. Столько времени. Наедине. Господи. Вместо страха во мне разгорался жар, который, я боялась, может выйти из-под контроля.
