— Прости, не хотелось бы тебя отвлекать от отдыха, но мне важно знать. Ты не видела какие книги украл Сэдрик? Может ты разглядела хотя бы обложки?
— К сожалению нет, не обратила внимания. Видела лишь, что одну книгу он уже держал в руках, по-моему там было нарисовано что-то вроде солнца. А вторую он как раз листал, но я отвлекла его от нее своим приходом.
— Твой друг утверждает, что из библиотеки Сэдрик украл две книги. Я сейчас буду проводить срочную инвентаризацию всей библиотеки и постараюсь выяснить что это за книги. Будем надеяться что ничего серьезного из зала не пропало.
— Если не секрет не могли бы вы мне сообщить как будут новости?
— Конечно. Я в долгу перед тобой за свое спасение и помощь академии. Я дам тебе знать как что-то прояснится. — промолвила она и ушла в сторону своего книгохранилища.
— Кстати, я не представился. — заговорил маг, до этого помогавший нам на всём пути. — Меня зовут Ронан. Я маг при дворе Верховной Жрицы. Во дворце служат в основном приспешники Света, но всегда у каждой Верховной Жрицы служили маги из разных поколений нашей семьи. На время ее отсутствия верховное командование придется принять мне. Не переживайте, наши отношения останутся как прежде, я не буду задирать нос выше чем нужно. — хихикнул он. — А к тебе, Кэти, у меня распоряжение будет следующее — отправиться домой. Ты и так очень сильно выручила всех в этой академии, за что тебе благодарность как минимум от меня. Но сейчас очень важно чтобы ты тщательно отдохнула и набралась сил, можешь прийти сюда завтра и проведать нас, если хочешь.
— Но… — попыталась было возразить я.
— Отговорки не принимаются. — помахал он отрицательно указательным пальцем. — Эндрю, пожалуйста проводи ее домой и убедись, что она будет отдыхать.
— Есть, сэр. — отдал мой друг честь Ронану, после чего ухватил меня за руку и потащил в портал, открытый архимагом для обеспечения моего пути домой.
Может мне показалось, или путешествие через этот портал было немного быстрее, чем с помощью руны или городского портала? Хотя… Наверное мне показалось. Но я не буду отрицать возможную зависимость мощи портала от силы его создателя.
Вот я и дома. Надо же, уже закат на небе. Время пролетело так быстро. Эндрю отвел меня в сад и мы сели вместе на качели, обсуждая прошедший день, слегка раскачивая сиденье для атмосферы.
— Знаешь, Эндрю… - начала я разговор, слегка запинываясь от волнения. — Когда я потеряла сознание, я словно на время очутилась в другом мире. Там не было ничего живого, кроме бессчетного множества маленьких ярких огней. Там я уже встречала Элану… И сегодня я ее там встретила вновь.
— Правда? И что она тебе сказала?
— Она сказала, что мое время еще не пришло. И что я должна не опускать руки и сражаться, пусть первая битва и была не слишком удачной. Она велела мне следовать по тропе, уготованной мне судьбой. И верить в себя.
— И что было потом?
— Она исчезла, оставив меня одну в этом измерении. А потом я услышала голос, зовущий меня. Сначала он был тихим и почти не слышным, а потом становился все громче. Это был твой голос, Эндрю. Твое желание меня спасти в итоге помогло мне вернуться в этот мир. Если бы не ты я возможно уже была бы мертва, а душа моя навсегда застряла бы в том измерении. Возможно ты не осознаешь всей важности этих событий, но… Спасибо тебе… - поблагодарила я друга, взяв его за руки и встретившись с ним взглядом.
— Может это конечно глупо, но… Рад был помочь! — обнял он меня, после чего он немного ослабил свою теплую хватку и наши глаза снова встретились друг с другом. Наши лица стали медленно двигаться навстречу друг другу, наши губы почти сомкнулись…
— Кэти! — раздался из-за угла гневный голос Сандры, заставивший нас испуганно отстраниться друг от друга. — Ты не думала сказать мне о том, что вернулась? Если я не участвую во всех твоих волшебных нюансах, то это еще не значит что я не волнуюсь!
Казалось из ее глаз сейчас вылетят искры…
— Мы только вернулись — заступился за меня Эндрю. — По указанию верховного командующего я должен был доставить ее домой для обеспечения отдыха. Так что вот, принимай в добрые дружеские руки. — подтолкнул он меня к Сандре, поспешив при этом к выходу.
— Ты куда, может останешься на чай? — решила проявить гостеприимство подруга.
— Нет, спасибо, я не голоден. Удачи, девочки! — помахал он, бегом ретировавшись с участка.
Я конечно не подала виду, но в этот момент часть меня дико хотела съесть Сандру живьем… Эх, такой романтичный момент мог быть, возможно даже мой первый поцелуй. Хотя… А состоялся бы он? Вдруг на самом деле он не испытывает ко мне никаких чувств? Может я для него всего лишь подруга, а я тут думаю о безумной любви? Сандра в этот момент что-то мне говорила, но я так глубоко задумалась что совершенно ничего не слышала.
— Ауууу, подруга! — тормошила меня Сандра в надежде вернуть меня в реальность. — Ты меня слышишь?
— Ох, прости! Я немного задумалась…
— Ты какая-то сама не своя. А ну, рассказывай что случилось!
Я пыталась отвлечь от себя внимание и перевести разговор в другое русло, но подругу похоже не так просто провести.
— Слушай, это уже в прошлом, зачем ты так переживаешь?
Но подруга лишь злобно скрестила руки и надула губы. Похоже придется рассказать ей правду. В конце концов я сдалась под ее давлением, но прежде чем все обсудить мы пришли в мою комнату.
— Ладно, убедила. Только не жалуйся потом, что я не предупреждала…
— Я жду.
— Если вкратце, то Элана пропала потому, что пыталась остановить вторжение темного мага в академию. Но к сожалению битву она проиграла, и теперь она заключена в магическом кристалле, не в силах пошевелиться или выбраться. Способов спастись от этого заклятья всего два: оно может быть снято по желанию наложившего его мага или надо просто покончить с его автором. Портал в академию был осквернен тьмой, поэтому подкреплению невозможно было попасть туда быстро. И я пошла одна… Я помогала выжившим как могла, пока не столкнулась с самим темным магом в библиотеке лицом к лицу. Его звали Сэдрик и от него исходила сильная темная аура. Сам по себе он не кажется стариком, но видно что темная энергия потрепала его тело. Когда я пришла он что-то искал в библиотеке, похоже его интересовали какие-то магические знания.
— И что было дальше? — замерла в нетерпении Сандра.
— Дальше я вступила в битву с ним. Сначала все шло хорошо, я смогла нанести ему урон. А потом неизвестно откуда у него словно открылось второе дыхание, из-за чего он стал еще сильнее и в итоге мне не хватило сил его одолеть. Эта магия… Я помню что оказалась в потоке его темной энергии, каждую секунду я чувствовала как тьма проникает в мое тело…А потом через несколько секунд я потеряла сознание. И меня спас Эндрю. С его слов, опоздай он хотя бы на несколько секунд и я бы уже не очнулась…
