Конечно я не доверяла Сэдрику с его порталом и он явно это делал для собственной выгоды, но другого варианта я не вижу. Больше некому мне помочь с этим вопросом… Почти пройдя через портал я кажется слышала чей-то голос. На момент оглянувшись я увидела бегущего ко мне Ронана. Он явно хотел остановить меня. Прости Ронан, но я не могу по-другому. Надеюсь когда-нибудь я снова вернусь в этот мир и смогу обнять своих друзей…
Пока Ронан добежал до портала было уже слишком поздно. Кэти явно повернулась на его крик, но портал захлопнулся прежде чем он успел что-либо предпринять. И теперь их армия находится в крайне неудобном положении, ведь они лишились защитницы. Несколько минут маг пытался вернуть жрицу разными способами, но похоже Сэдрик предусмотрел любую защиту от этого: порталы или связь с Соларисом просто никак не устанавливались.
— Выхода нет, придется сообщить собранию о случившемся. Похоже наша армия отправится в путь раньше, чем планировалось…
Очередное собрание проходило с напряжением. Казалось волнение словно растекается по воздуху среди всех присутствующих. Ронан как главный первым взял слово:
— Друзья, у меня пренеприятнейшее известие. Сэдрик забрал Кэти из нашего мира. Она была очень обижена нашим решением и маг воспользовался этим. Теперь она пленница его темных владений.
— Проклятье! Вечно ее тянет к неприятностям. А о нас она подумала прежде чем соглашаться на подобное? Почему ты не остановил ее? — ворчали из зала.
— В целом я с ней согласен был изначально, это ее судьба и кем бы она ни была — только ей принимать окончательные решения. Мы отказались ей помочь и она с горя взяла ситуацию в свои руки.
— И что же нам теперь делать? У нас теперь нет ни Верховной Жрицы, ни защитницы.
— Сами виноваты! — вылез из сумрака Эндрю, чем разумеется удивил присутствующих. — Вы о чем думали когда принимали такое решение? Явно не о ее чувствах. Вот теперь и разгребать придется всю заваренную кашу.
— Эндрю? Я тебя не припомню среди членов собрания. — удивился Ронан.
— Это со мной! Мой самый доверенный ученик и хороший друг Жрицы. — заступился Рудольф, после зашипел незваному гостю на ухо. — Ты чего ж чудак делаешь, а если б я не успел тебя прикрыть?
Эндрю стал шипеть в ответ:
— А я не могу спокойно смотреть как издеваются над ее чувствами. Вот и пришел выяснить что вы тут такое придумываете, что она чуть ли не с ума от горя сходила.
— Ладно, пусть парень займет место среди членов собрания и продолжим. Рудольф, как обстоят дела с подготовкой армии? — сменил тему Ронан.
— Мы и так готовимся в ускоренном темпе, но думаю через сутки будем готовы окончательно. — рассказал паладин, разводя руками
— Значит будем выступать по готовности. Вряд ли нам удастся вызволить Кэти из его рук, но нужно попытаться. Да и он явно навызывал всякой нечисти для своей защиты, их нам тоже истреблять придется. Поэтому я думаю дел у нас будет невпроворот ближайшие несколько дней. Есть кто против данного решения?
В зале настало гробовое молчание. Ронан удовлетворенно закивал головой в знак одобрения.
— Отлично. Значит так и поступим. Как все будет готово я открою портал и начнем наступление.
Все быстро разошлись, оставив зал пустым. В помещении остались лишь Рудольф со своим “учеником”. Паладин все еще отчитывал парня за безрассудство.
— Ты меня конечно напугал. А если бы они арестовали тебя?
— Ну ведь не арестовали же. Зато я хотя бы узнал что у них есть совесть, раз они признали свою ошибку. Если мы не спасем Кэти, то я им этого ни за что не прощу. — злился Эндрю, сжимая руку в кулак.
— О, кажется кто-то влюбился. — ехидничал Рудольф, а вот Эндрю шутку не оценил и огрызнулся в ответ:
— Не говори глупостей. В первую очередь я желаю своим подругам спасения, как и любой нормальный человек. Ладно, пойду готовиться к битве, разомну свои кости и всё такое. — покинул он храм, задумчиво пиная камешки по дороге. Похоже последняя шутка Рудольфа хорошо его задела, ведь всю оставшуюся дорогу он провел разговаривая сам с собой.
— Любовь. Я никогда не любил и не знаю что это за чувство. Всю жизнь я посвятил работе и мне было не до отношений. Люблю ли я Кэти? Я чту ее как хорошую подругу, но можно ли назвать это настоящей любовью? Разве может такая жрица как Кэти любить такого аболтуса как я? Нет, ей по статусу не положено любить таких как я, поэтому лучше мне ни на что не рассчитывать, кроме дружбы. Так, я уже возле дома. Пожалуй мне лучше перестать разговаривать самому с собой, иначе горничная подумает что я сошел с ума. — завершил он свою мысль, после чего по приходу спустился в подпольную комнату, которую он прикрывал большим ковром.
— Здесь у меня запасы разного варева и других усилений для оружия: точила, грузила, яды. Надо пожалуй отыскать самые эффективные экземпляры и заготовить их к отъезду. Пришла пора растряхнуть свои кости и активно потренироваться. Эх, все-таки давно я таким не занимался, враги Босса в основном одного лишь моего вида пугались, но думаю с Сэдриком и его демонами такое не прокатит… — рассуждал Эндрю, продумывая свой план действий.
Я была в темном портале Сэдрика всего буквально секунду, но я чуть не сошла с ума от переполнявшей его темной энергии. Не то чтобы я ощущала дискомфорт как-то физически, это скорее моральный дискомфорт; ну не могу я будучи Жрицей Света любить темную магию… Ронан хотел что-то мне сказать прежде чем Сэдрик закрыл портал. Наверняка думал попытаться остановить меня или отговорить. Впрочем это уже неважно. Я уже в другом мире, в темном логове своего врага и обратной дороги для меня теперь нет.
То что предстало передо мной невозможно было назвать Соларисом, скорее это можно было счесть за ад наяву: вместо прекрасного яркого замка предо мной расстилалась настоящая Цитадель Тьмы, а вместо прекрасных цветов вокруг трона Миранды — живая горячая лава. Свет небесный, что же он натворил с этим прекрасным миром? Я в замешательстве разглядывала каждый сантиметр этого ада, пока меня не отвлек хозяин сего безумства:
— Что не по душе видок, да? Не переживай, мы лишь в измерении Соларум. В реальном замке я такой красоты еще не могу устроить, хоть и успел там немного похозяйничать.
— Кэти?! — послышался знакомый голос из клетки со стороны трона. — Нет, сейчас же уходи, оставь меня!
— Сандра! — побежала я к подруге на помощь, но Сэдрик лишь оттолкнул меня обратно. От толчка я упала прямо спиной на пол.
— Куда ты так побежала? Я еще не разрешал к ней подходить!
— Ты обещал освободить ее если я сдамся и вот я здесь. Выполняй свое обещание! — требовала я, поднявшись с пола после полёта.
— Не все так просто. Я обещал не убивать ее если ты сдашься. Освобожу я ее позже, когда ты выполнишь мое поручение.
— Поручение? Не было никакого поручения! — возразила я, но Сэдрик мгновенно телепортировал меня к рунному порталу.
