Расхаживая по жутким коридорам я внезапно задалась одним вопросом, отчего стала тихонько разговаривать сама с собой:
— Интересно, сколько прошло времени? Здесь оно наверняка работает по-другому, но я ощущаю усталость, как будто уже ночь настала и пора спать. Кстати вполне можно измерять время пребывания в моих биологических часах: если устала и хочу спать, значит прошел день. Надо найти укромное место для ночлега и медитации, чтобы никакая проходившая мимо гадина меня не нашла.
Чуть дальше по пути я нашла пристройку в стене, по стилю похожую на балкон. Она находилась выше уровня досягаемости известных мне на данный момент тварей, поэтому такое сооружение вполне может послужить временным укрытием. С помощью левитации я поднялась над землей и стала карабкаться по стене до пункта назначения, параллельно ругаясь на скользкие камни, из-за которых я периодически соскальзывала. К счастью левитация помогает замедлять падение и лишних шишек я избежала. Добравшись до своего ночлега я создала защитное заклинание, Оно представляло собой привычную световую сферу, но в отличие от остальных эта сфера должна была меня сторожить и атаковать любого врага рядом, а так же разбудить меня в случае опасности. Причем противнику эту сферу не видно но самого момента атаки, что естественно помогало не привлекать лишнего внимания. Место для ночлега конечно было не самое удобное, но другое уже вряд ли удастся найти. Устроившись на каменном полу сооружения я погрузилась в сон, в душе мечтая о том, чтобы этот кошмар скорее завершился…
Глава 19
— Так, все ли я собрал? — судорожно проверял Эндрю свой заготовленный груз. Ему очень не хотелось потом в какой — нибудь момент узнать, что он что-то забыл. К сбору багажа он подходил очень основательно, ведь его возможности в бою как раз зависели от того какие материалы и против кого он использует. Например, точила делали оружие острее, а разные яды могли давать разные эффекты: от одурманивания до усиления ран, болезней или интоксикации. Комбинируя материалы можно было добиваться сокрушительного урона по врагу. И эта кладезь жути находилась в небольшой наплечной мужской сумке, с которой Эндрю отправился на сборы в лагерь Рудольфа.
Армия была не особо крупной, буквально несколько тысяч человек, но из-за снаряжения даже она выглядела брутально и могла внушать ужас. Однако многие понимали, что воевать с демонами это не тоже самое, что воевать с гуманоидами, и если Сэдрик вызовет слишком большую армию, то даже им может не поздоровиться.
Для того чтобы не гонять всю армию сразу операцию разделили на несколько заходов: сначала на разведку пойдет Ронан, Эндрю и Рудольф втроем, а далее в зависимости от обстановки будет приниматься решение о дальнейших этапах операции. Поскольку невозможно держать открытым портал и одновременно находиться по ту его сторону, Ронан собрал специальное устройство, которое позволяло держать проход открытым в течение нескольких часов, после чего оно отключалось и ему была необходима перезарядка. Заряжать его нужно было разумеется с помощью магии, поэтому лучше Ронану вернуться обратно до того, как портал закроется.
Для первого визита выбрали тщательно скрытое растительностью место недалеко от замка. Там располагались дома нескольких жильцов, но после старта Сэдриком боевых действий они остались пустовать. Для небольшой разведывательной компании такое место было отличным укрытием на первое время. До приказа Ронана все кроме первых храбрецов оставались в лагере и ждали указаний.
Небольшой портал оказался как раз посередине одного из выбранных домов, где и высадились наши добровольцы. Там расположили необходимое оборудование и провели первую разведку. То что увидели повергло их в ужас: над замком Солариса был установлен огромный темный барьер, который никого не впускал и никого не выпускал. Несколько стражниц за барьером лежали без сознания с брошенным рядом оружием: видимо пытались выбраться и в итоге там они и остались. Закончив приготовления Ронан открыл еще один портал из этого дома в местность поближе к замку: это позволило бы создать иллюзию прихода гостей из Асдарота, чтобы не выдать предварительные позиции разведчиков. Неподалеку от замка их встретила Лея, предводительница оставшихся в живых стражниц. Вид у нее был слегка потрепанный, но она все также уверенно вела себя среди остальных, не давая волю слабости и подбадривая остальных. Увидев неподалеку открытый портал она сначала насторожилась, но увидев что гости не представляют опасности для ее подруг успокоилась и пошла ребятам навстречу.
Ронан слегка напрягся, ожидая неприятного разговора, но потом расслабился, увидев что к нему подходят с благой целью.
— Представители Асдарота, рада видеть вас в сей тяжелый час! — почтенно поклонилась эльфийка. — Меня зовут Лея, я предводительница армии сопротивления. Мы пытаемся защитить то, что еще можно защитить.
— Здравствуй, Лея. Я Верховный маг Ронан, на время отсутствия нашей Верховной Жрицы я командую армией Асдарота. Доложи как обстановка?
— Не прошло и часа после последнего сеанса связи с вами, как темный маг начал свое вторжение. Я и мои соратницы охраняли внешнюю часть дворца по приказу госпожи Миранды. Когда все началось, замок окружило темным барьером, через который мы пройти не в состоянии. По ту сторону осталось несколько стражниц и наша Хранительница. Мы не знаем, что с ними случилось и живы ли они… Но ясно одно: пусть замок и под темным барьером, но он все еще имеет прежний облик, а это значит, что враг еще не имеет полного контроля над нашим миром.
— То есть не завладел рунами… — задумчиво дополнил маг.
— Мы конечно не посвящены в полные детали. Но, насколько я знаю, сам враг не сможет завладеть рунами. — добавила Лея.
— Сам не сможет. Но похоже, что для этих целей он выбрал представительницу нашего мира — Жрицу Кэти. Пленив ее подругу, он заставил Кэти отправиться за рунами, ничто не мешает ему таким же образом потом отнять их у нее.
— Измерение Соларум опасно, просто так руны не добыть. Нужно пройти через серьезные испытания, которые вполне могут угрожать жизни. Учитывая что враг захватил замок, то могло оскверниться и измерение, что делает его еще более опасным. Сожалею, но у вашей посланницы практически нет шансов выжить… — грустно констатировала стражница.
— Мы должны отбить замок прежде, чем случится непоправимое! — рвался в бой Рудольф.
— Я конечно за любую шумиху, но как нам пройти туда? — задался вопросом Эндрю, указывая на темный барьер. — А еще лучше чтобы можно было не только войти, но и оставаться живыми…
Пару минут Ронан задумчиво смотрел на барьер, после чего выдал предложение:
— Можно попробовать следующий вариант: для прохода я могу создать вокруг нас антимагический купол, внутри мы сможем находиться под моим защитным заклинанием.
— Это же замечательно! Осталось собрать народу побольше… — хотел было обрадоваться Рудольф, но маг его перебил.
— Не торопись. Поддержание этого заклинания требует сил — и чем больше нас будет, тем меньше у нас в итоге будет времени. Я не представляю что будет, если действие заклинания прервется когда мы будем под темным барьером. Поэтому идеально будет добавить максимум пару человек к нашей компании: так я не буду слишком сильно напрягаться и у нас будет больше времени на разведку. Но надо быть готовыми к тому, что нам могут навязать бой.
