А то, что Саша без экивоков зашёл за ней через час после возвращения с озера. Алиса успела принять душ, уложить волосы, надеть летнее платье, решив, что фасон беби-долл придётся к месту, собрать маленький кожаный рюкзачок с косметикой и необходимыми предметами гигиены, и разволноваться не на шутку.
Саша сделал комплимент маме Алисы, улыбнувшись, как на билборде. Поболтал с Сёмкой, оценил его успехи в бассейне на улице, напротив открытой веранды, даже дал пару советов, приведя мальчишку в неописуемый восторг. Поговорил с папой, обменявшись крепким рукопожатием. Рассказал, куда именно они едут, уточнив, что возможно, Алисе придётся задержаться, завуалировав предупреждение приличным предлогом – нагуляется, устанет, захочет подняться на башню Олафа ночью.
И даже, что и вовсе огорошило, вежливо побеседовал с Анной Эмон. Перекинулся парой слов о природе, погоде, цветах на участке. Взял Алису за руку и вывел за калитку.
– Как в восемнадцать лет, на папиной машине везу девочку на свидание, – с улыбкой сказал Саша, когда чёрный Мерседес бизнес-класса проезжал шлагбаум, перекрывающий въезд в закрытый посёлок. – А волнуюсь ещё сильнее, – выдохнул он, включая музыку, только Алиса всё равно слышала быстрый такт собственного сердца.
Глава 17
Погода стояла по-настоящему летняя, в машине работал климат-контроль, а улица полыхнула жаром и влажностью. Если посмотреть на карту Выборга – кругом вода. Бухты, заливы, гавани окружали жилые кварталы со всех сторон.
Алиса хорошо знала маленький, неустроенный, живописный городок на границе России с Финляндией, поэтому не глазела по сторонам, уподобляясь толпам туристов. Сильнее интересовала рука Саши, мягко обхватившая её ладошку. Большим пальцем он проводил по линиям ладони, очерчивал бугорок Венеры, останавливался в центре, продвигался к холмикам под пальцами – будоражащее, чувственное занятие.
Они прошли по мощёной узкой улице, свернули в переулок, двинулись вдоль трёхэтажного дома, увитого плющом, на фоне которого по очереди фотографировались туристы, свернули ещё пару раз и оказались в уютном, камерном дворике. Если бы там парковались машины, едва ли поместились бы три.
В единственный подъезд вели старинные, перекошенные, скользкие каменные ступени, внутри пахло сыростью и почему-то цветами. Саша быстро зашёл на третий этаж, Алиса едва поспевала за широкими шагами, остановилась рядом с ним, когда раздался перелив звонка.
– Кто? – послышалось из-за двери.
– Саша.
– Какой Саша? Я никого не вызывала!
– Внук Саша.
– Какой ещё Саша? Иди отсюда, пока не позвонила куда следует.
– Вот же вредная старуха, – буркнул Саша тихо. – Сантари я, открывай Нина. Я не один, а ты гостью на пороге держишь, – с улыбкой продолжил умасливать «вредную старуху».
– Кто же вас не пускает? – дверь решительно распахнулась, с той стороны появилась щупленькая старушка, на вид старше Анны Эмон. В светлых широких бриджах, в энтической блузе с длинными рукавами, седыми волосами, подстриженными под короткий боб. Она окинула внука сканирующим взглядом, будто убеждалась, что на пороге Сантари, отошла в сторону, приглашая жестом Алису.
– Почему не предупредил, что приедешь? – выговаривала она внуку.
– Я звонил, телефон отключён.
– Быть не может!
– Отключён.
– Звони при мне, – Саша покорно набрал номер, раздался дежурный женский голос, сообщающий, что абонент недоступен или находится вне зоны действия сети.
– Быть не может! – упрямо повторила Нина. – Вот он! – окинув взглядом небольшую комнату, заставленную доисторической мебелью, сообщила она и посеменила к столу, накрытому белой, льняной скатертью.
– И выключен, – прокомментировал Саша тёмный экран телефона.
– Четыре дня, как заряжала, – всплеснула руками пожилая женщина, а потом нервно подключила аппарат к зарядке.
– Нина, это моя Алиса. Алиса, это Нина, – наконец-то гостью и хозяйку представили друг другу.
– Очень приятно, – отчего-то заробела Алиса.
– Взаимно, – Нина, без приставки «бабушка», протянула руку для приветствия и продолжила: – Ниина.
Алиса тут же сообразила, что Саша – Хокканен, в нём течёт финно-угорская кровь, Ниина – финское имя, а Выборг некогда принадлежал Финляндии.
Потом сидели на маленькой кухне, стены которой были увешаны фотографиями и картинами, как оказалось – руки Ниины, пили чай с домашним печеньем. Ниина расспрашивала Сашу о родственниках, его житье в США, друзьях, тренировках, он обстоятельно отвечал, Алиса с жадностью ловила каждое слово. Интересовалась Ниина и Алисиной жизнью, с живым интересом слушала об Англии, расспрашивала, не встречала ли Алиса Бенедикта Камбербэтча или принца Гарри, последний Ниине нравился, а вот его супруге она не симпатизировала.
Всё время Саша сидел рядом с Алисой и постоянно дотрагивался, словно боялся, что она исчезнет, как голограмма или дым. Легко проводил по плечам, опускал руку на талию, гладил большим пальцем запястье, дул на шею, играя с завитком волос. От каждого прикосновения, поглаживания, дыхания сладкая, тягучая вибрация проходила по телу, порой простреливала вниз живота, сворачиваясь там терпкой тяжестью.
В итоге вышли через час, Саша напомнил Ниине, что вечером за ней приедут и отвезут к ним в коттеджный посёлок, перечислил гостей, ждущих встречи с ней, а выходя, потихонечку, но Алиса случайно заметила, запихнул под скатерть несколько крупных купюр.
– Решит, что сама спрятала и забыла, – прокомментировал позже свои действия Саша.
Ниина оказалась не родной бабушкой Саши, даже не двоюродной, он затруднялся назвать степень родства со старушкой. Дальняя родственница, одинокая, всю жизнь преподававшая живопись. Более близкие родственники имелись, но Ниину не знали, она о них вспоминала редко, а с Хокканенами общалась из-за территориальной близости.
Во дворе, покрытом горбатой брусчаткой, уже почти под аркой, Сашу окликнул женский голос. Он оглянулся синхронно с Алисой, не выпуская её руки из тёплой ладони.
С кособоких, опасно скользких ступенек сходила молодая женщина, ловко держа сидячую коляску с ребёнком. Саша быстро подошёл к ней, забрал коляску, аккуратно поставил, взглянув с интересом на малыша.
– Сашка! – взвизгнула женщина и повисла на шее подошедшего.
Глава 18
Она крепко вцепилась в шею, ноги болтались в воздухе, в то время как Саша, Алисин Саша, обнимал женскую талию, покачиваясь из стороны в сторону. Алиса отвела глаза. Скорее всего, подруга детства, родственница, одноклассница, но смотреть, как какая-то женщина прильнула к Саше, а он отвечает ей взаимностью, сил не хватало. Калейдоскопом закрутились воспоминания о ночи после «Расси», губах Саши на откинутой шее Марьяны, руках, скользящих в красноречивой близости от V-образной горловины платья и мелькающего кружева белья.
