– Что, простите? – не подвела я, просипела: и попыталась подтянуть отвалившуюся нижнюю челюсть к верхней. Всякого могла ожидать от Машки, и сама в ее годы особым умом не отличалась, но наркотики!
– Да, вы верно расслышали, а я не оговорился. Вчера Мария употребляла запрещенные вещества прямо в здании университета и была поймана с поличным. Что касается ее старших товарищей, я уже подписал приказы на отчисление за неуспеваемость, что не удивительно – у ребят внушительный послужной список, да и долгов предостаточно. Вам же предлагаю, в связи с тем, что Мария является первокурсницей и состоит, прошу прощения, состояла, – поправился Андрей Маратович, побарабанив пальцами по столу. – На хорошем счету, прямо сегодня написать заявление и по собственному желанию забрать документы.
– Забрать документы? – тупо переспросила я, а Машка, подпрыгнув на стуле, вскрикнула:
– Как? – девчонка явно не ожидала принятия настолько серьезных мер в собственный адрес.
– Поработает годик, одумается, – не обращая внимания на Машку, продолжил Директор. – А летом поступит куда-нибудь еще. У вас же не парень, армии бояться не приходится. Хотя, честно говоря, служба на благо Родины могла бы и некоторым девушкам пойти на пользу.
И вот, положа руку на сердце, я была с Директором на сто процентов согласна. Нет, отправлять девчонку в армию я желанием не горела, но преподать той жизненный урок было бы неплохо. Жаль, в моем случае, рассчитывать на подобную роскошь не приходилось. Я лихорадочно соображала, как поступить.
– Прошу прощения, не могла бы Мария подождать, там, где она была до этого, пока мы поговорим, – попросила я в попытке хоть что-нибудь придумать.
Андрей Маратович вновь побарабанил пальцами по столешнице – далее тратить на нас время он явно не планировал.
– Пожалуйста, я не займу у вас много времени, – как можно более проникновенно произнесла я, пожалев, что не надела для надежности декольте, а явилась в простых свитере и джинсах. Тем не менее, мужчина сдался:
– Надя, – проговорил он в селектор. – Пускай Тарасова у вас посидит, пока я с ее родственницей не закончу.
Машка, недовольно сверкая глазищами, покинула кабинет, а я, дождавшись, когда за ней захлопнется дверь, нависла над столом Директора, придвинувшись как можно ближе, и, не придумав ничего лучше, затараторила:
– Пожалуйста, не отчисляйте девочку. Она, конечно, дура, но дайте нам второй шанс. Обещаю, я прослежу, чтобы такого больше не повторилось. Да она на занятия под конвоем ходить будет! Ни шагу налево…
– Вы понимаете, о чем меня просите? – перебил Андрей Маратович, негодование, плескавшееся в его потемневших глазах, не сулило мне ничего хорошего, но и позволить себе отступить я не могла. – Наркотики в стенах учебного заведения! – меж тем продолжил он. – Это скандал! Слава Богу, до ректора не дошло. И то, что ваша девочка попала под влияние дурной компании, нисколько ее не оправдывает. Я за время работы много чего повидал, уж поверьте.
– А если мы откажемся забирать документы?
– Оттянете неизбежное до первой сессии, которую она, гарантирую вам, не сдаст, – Директор откинулся на спинку стула и принялся сверлить меня уверенным в собственном праве взглядом.
– Может, мы могли бы помочь кафедре материально? – зашла я с другой стороны. – Компьютеры купить, например, или принтер? Вам же нужен принтер? – я лихорадочно пыталась нащупать подход к этому неприступному с виду мужчине и спешно прикидывала, сколько честно заработанных смогу выложить за глупость племянницы.
– Послушайте, Евгения Алексеевна, – Директор с жалостью посмотрел на меня. – Уж простите, но не вижу я причин, по которым вы так в меня вцепились. Согласен, сейчас все происходящее может казаться вам трагедией, но, поверьте, пройдет совсем немного времени, и вы поймете, что ничего жизненно важного не потеряли. Поступит ваша Мария в другой ВУЗ и впредь будет умнее.
Чем дольше говорил Директор, успевший за свою жизнь насмотреться на подобные драмы, тем труднее мне было держать себя в руках. Тем более я после собственного фиаско с работой еще не оправилась, так что Машкин косяк буквально выбил меня из колеи.
– Вы не понимаете, – всхлипнула я и все-таки заревела. Дрожащими пальцами попыталась открыть сумочку, чтобы вытащить бумажные платочки, но замок не поддавался.
Андрей Маратович, видя мои безуспешные попытки, вытащил из кармана брюк мужской платок в коричневую клетку и изящным движением протянул мне. Затем встал, обошел стол, налил из графина воды и подал стеклянный стакан, сочувственно похлопав меня при этом по плечу. Я влила в себя воду одним махом и шумно высморкалась в платок. Осознав, что творю, и как все это смотрится со стороны, заревела пуще прежнего.
– Я, конечно, много слез в этом кабинете повидал, но чтобы ревели не студенты, а их представители…
– Вы не понимаете-е-е, – заикала я. – Это мне никак нельзя, чтобы Машку из университета выгнали-и-и. Я и сама теперь без работы-ы-ы, меня родственники совсем со света сживу-у-ут… – в итоге закусила палец в попытке успокоиться и шумно задышала.
Директор молчал, то ли растерялся от моих откровений, то ли сказать ему действительно оказалось нечего. Я сочувствовала себе и ему заодно и мечтала, чтобы эта некрасивая сцена никогда со мной не приключалась.
– У вас какое образование? – вдруг поинтересовался Директор.
Я убрала палец изо рта и, шмыгнув носом, прохрипела:
– Инженер-конструктор. А что?
Андрей Маратович устало потер переносицу, явно терзаясь сомнениями, и спустя несколько мгновений заговорил:
– Могу вам вот что предложить: со следующей недели вы устраиваетесь ко мне на кафедру ассистентом – у меня как раз преподаватель в декрет уходит, а нагрузку надо на кого-то распределять. Будете вести практические занятия у младших курсов – конспекты я вам предоставлю, и курировать группу племянницы.
– Правда? – шепотом уточнила я, боясь поверить в такую удачу. Готова поспорить, мои глаза в тот момент напоминали две медали, наподобие тех, что висели в окружении кучки грамот и дипломов у Директора за спиной.
– Но должен сразу предупредить, – осадил мою радость будущий босс. – Зарплата у вас будет чисто символическая, так что если сумеете решить финансовый вопрос, добро пожаловать в коллектив.
– Спасибо! – от радости я вскочила со стула и, вцепившись обеими руками в руку Директора, принялась энергично трясти конечность мужчины. – Вы не пожалеете!
– Уже пожалел, – усмехнулся тот по-доброму и, освободившись от моих тисков, выпроводил из кабинета.
Я забрала племянницу из соседнего помещения и, не говоря ни слова, повела на выход. Хотелось сделать это за ухо, но я удержалась.
– Нам разве не нужно в отдел кадров? – с деланым равнодушием поинтересовалась та. Было видно, ситуация девчонку нехило вспугнула, хоть малая и пыталась хорохориться.
