— Гляди, Джо! Ты только посмотри! — пихнула меня в бок Анька, я проследил за ее пальцем…
Е-мое! Да ведь это…
Мерно взмахивая кожистыми крыльями, с приличным креном, на посадку заходила здоровенная тварь метров в тридцать длинной. Дракон. Кирпичного цвета чешуя тускло поблескивает на солнце, мощные лапы поджаты, но даже отсюда видны полуметровые когти, сто одним взмахом могут нарезать коня на ровные ломтики, уродливая голова венчается относительно небольшими рожками, а взгляд больших выпуклых желтых буркал… гм…
А вот во взгляде я не видел присущего древним тварям разума. Тупая звериная кровожадность, слегка поддернутая успокоительной магией.
— Опупеть! Вот это зверюга! Нет, ты только глянь. Иваныч, а ты, ты видишь?
— Вижу. Су-57 побольше будет…
— Да ну тебя! Сравнил, блин, тоже!..
Как выяснилось, река называлась Гленлайна, и это была основная водная артерия всего Галада. Через водную гладь был перекинут красивый мост на ажурных арках. Большие желтоватые блоки были идеально подогнаны друг к другу так, что он казался единым монолитным целым. Обратив внимание, как я рассматриваю мост, сидящий рядом почти квадратный синемордый кобольд с известной долей гордости сказал:
— Наши строили… Из Арнанга.
— Арнанга?
— Это на западе. Королевство наше, значится…
О как. Впервые слышу о кобольдском королевстве.
На въезде пришлось облегчиться на довольно весомую для нас сумму. Хмурые стражники стрясли по три серебряных монеты за голову. Вскоре мы покинули дилижанс и углубились в городок.
Да, Сеонин заметно отличался от Недарна. И в первую очередь своим населением.
— Е-мое, братва, да это же «Драконьи Латы»! — воскликнула Анька, совсем по-детски указывая пальцем на представительного господина в посверкивающей едва видимыми силовыми щитами зеленоватой чешуйчатой броне. Впрочем, господин не обиделся, а лишь приветливо улыбнулся восторженной эльфийке, спеша по своим делам.
— Да хрен с ними с «Драконьими Латами», мне бы хотя б вот такое что-нить, — мечтательно проговорил Иваныч, указывая на сидящего за столиком на открытой веранде ресторана гнома. По какой-то причине, он не снял громоздкой брони даже на время обеда… или вернее ужина.
День тем временем клонился к закату, и нужно было искать ночлег. Вот только это оказалось вот совсем не легкой задачей. Самый вшивый постоялый двор запросил с нас ползолотого за ночь!
— А пойдемте-ка в этот чертов Монастырь, — сказал я товарищам, услышав грабительскую цену. — Сын Света я или нет?
— Сдается мне, цена не слишком высока, это мы бедны, как суслики, — улыбнулся Иваныч.
Монастырь Света не пришлось долго искать. Первый попавшийся прохожий указал к нему дорогу.
А вот само здание требовало пары слов.
— Ну нихрена себе… — протянула Анька, обозревая открывшуюся картину.
Ямища, а вернее, укутанная тьмой Бездна была диаметром в добрые полсотни метров. Она раскалывала городские улицы, будто след от бомбардировки метеоритами Гнева Тьмы. Изломанные края кое-где касались стен домов, в ее недрах царила тьма, и оттуда веяло чем-то древним и неприятным даже для меня.
А над самой ямой парило удивительное сооружение: высокая башня, чей фундамент терялся в дрожащем искрящимся мареве. Белый мрамор играл закатным огнем, посылая багровые отблески в окна окружающих Монастырь домиков.
Не удержавшись, я протянул руку к манящему провалу, рассчитывая найти знакомый холод темной силы, но… если она тут и была, то очень давно. Легкое покалывание пальцев — вот и все, что я смог уловить.
— Это ж кто здесь такую дырку проделал? — вопросил Иваныч, подходя к красивой медной оградке вокруг ямы и заглядывая в бездну.
— Безудержная фантазия разрабов, вот кто! — хихикнула Анька. — Но красиво до невозможности!
Это точно. Величественно и пафосно. Все, как любят Светлые. Белоснежная, а сейчас сияющая багровым закатом, парящая над темной бездной башня… Дизайнер, спроектировавший этот пейзаж должен быть доволен. Впечатляло.
К украшенному портиками крыльцу башни вел подвесной мост, у входа на который считали ворон пару стражников в белоснежных доспехах.
Денан. Страж Света. 54-й уровень.
— виднелась над одним из них надпись, и это было странно. С такой разницей в уровнях мы ничего видеть были не должны.
— Приветствую, Дитя Света! — громогласно провозгласил второй стражник. — Что привело тебя и твоих спутников в Сеонинский Монастырь Света?
— Э-э-э… Приветствую вас, уважаемые! А привело меня сюда важное дело, кое мне поручил Настоятель Храма в Недарне. Я так спешил, что даже не озаботился добычей хоть какой-то суммы денег, кои позволили бы мне найти ночлег в вашем прекрасном городе!
Ха! И этот наивный заход — сработал!
— О чем ты говоришь, о Сын Света! Монастырь с радостью даст ночлег страждущим!
Это мне Анька подсказала, что в разговоре с неписями, пафоса много небывает, ха-ха!
Уже вскоре мы были размещены в крошечных, но чистеньких кельях.
— Дитя Света Джо, ну надо же, какая встреча! Я удивлен! Чесслово, удивлен! Думал, мы увидимся с тобой намного раньше, когда ты прижмуришь очередного не понравившегося тебе чудилу, ха-ха! — здоровенная фигура Касандра заколыхалась под свободно ниспадающим балахоном в такт громогласному смеху.
От сотого за сегодняшнее утро «Дитя Света» захотелось проблеваться, но вместо этого я улыбнулся здоровяку в ответ. Этот хрен чем-то мне нравился. Напоминал Чаргорота в людском обличье.
— Пытаясь следовать твоим советам, уважаемый.
Ответ вызвал еще один взрыв хохота.
— Позволь представить тебе моих спутников. Анька Вертихвостка и Глеб Иваныч.
Касандр с высоты своего уровня, конечно же, видел имена моих спутников, но я подумал, что некий официоз здесь не помешает. Мы уже битый час слонялись по небольшому залу с картинами, куда были помещены в ожидание аудиенции у епископа Деурия. На вопрос, когда же можно будет ожидать оной аудиенции, проводивший нас сюда служка только лишь пожал плечами. Епископ оказался весьма занятым хреном и это неудивительно. Он, по сути, заведовал структурами Ордена во всем Внутреннем Галаде!
— Приветствую вас в обители Света, уважаемые! — здоровяк несколько неуклюже галантно приложился к ручке Аньки и кивнул Иванычу. А потом снова обернулся ко мне. — Какими судьбами в Сеонине?
— Квест. Выдал Настоятель Храма в Недарне. Нужно увидеть епископа.
— Да? — Касандр был явно удивлен. — Уже на… 15-ом уровне к самому епископу?
— Вообще-то, выдал он его еще на 6-ом… пришлось немного подкачаться, да набить деньжат.
Грубоватое лицо Касандра стало еще более озадаченным.
