— Мрачнова-то как-то… Зим, точно потянем? — спросила юная (на вид) большеглазая гномка. Наш баффер.
— Не боись, бивали уже! — уверенно отозвался он. Но потом, тихонько, так, что услышали только стоящие рядом (и я в том числе), добавил. — Правда, рейд посильнее был…
Ха!
— Спаси-и-ите…
Вдруг раздавшийся протяжный всхрип-стон заставил нас отпрыгнуть от входа пролома и материализовать в руках оружие.
— Помоги-и-ите…
— Это что за чертовщина? — воскликнул один из магов моей пати.
— Что за хрень? — завторила баффка.
Звуки, действительно, были жуткие. Но Зимник поспешил всех успокоить.
— Тише, пацаны, спокуха! Квест это. Подождем, пока доползет…
Кто доползет, вскоре выяснилось. Из разлома показалась медленно ползущая изломанная фигура. Наш лекарь, было, бросилась к нему на помощь, но Зимник ее удержал.
— Ему уже не помочь, помрет через пару минут.
Солдат. Это определенно был солдат. Совсем молодой с едва пробившимися усиками. Его кираса была сильно помята и изъедена будто бы кислотой, а ноги разодраны в клочья. За бедолагой оставался широкий кровавый след. Он перемещался, подтягиваясь на руках и видно было, что каждое движение доставляет ему неимоверные муки.
— Воды… — выдохнул он, подползая к нам.
— Да ну нафиг! — воскликнула Санта. — Квест, не квест, но от того, чтобы дать бедняге воды, ты меня не отговоришь!
Наш вожак раздраженно сплюнул, но все-таки дал эльфке напоить раненного из фляги, но после этого решительно отодвинул ее в сторону.
— Что случилось, милчеловек? Кто с тобой это сотворил? — спросил он солдата с наигранной тревогой в голосе.
— Чудовище… Ужасное чудовище… Она напало на наш отряд… и убило почти всех… Но кое-кто еще жив… Мое время истекает… но молю вас, спасите хотя бы их!..
Сержант Калионд предлагает вам задание «Спасение пленных солдат Недарна».
— тут же появилась системная надпись.
На губах же самого Калиондра выступила кровавая пена, а глаза начали быстро стекленеть. Было понятно, что жить ему оставались считанные секунды.
— Берите скорее квест, пока не сдох! — крикнул Зимник, а мне почему-то захотелось смазать ему по морде. Уж больно большой был контраст меж его словам умирающему и нам.
Странное дело, этот здоровяк в мгновение стал мне противен. Конечно, раненный бедолага не более чем непись — неигровой персонаж. Но я-то, в отличие от других, понимал, насколько местные неписи близки к реальным мыслящим существам.
Я мысленно жмакнул по кнопке согласия и почти в тот же миг Калионд испустил дух и осыпался горячим пеплом.
— Отлично! — сказал Зимник. — Коли завалим Шему, обломятся еще и паучьи яйца, что собрали его братки. А теперь вперед!
Судя по лицам собравшихся в рейд, не все разделяли жизнерадостность вожака. Испустивший у них на глазах дух раненный мало кому добавил положительных эмоций.
«Подняв» баффы, мы осторожно вступили во мрак расщелины.
ГЛАВА 13
Едва только мы вступили в логовище Шелу, кажется, само небо поменяло цвет. Солнце скрылось за вдруг откуда ни возьмись набежавшими облаками, задул неприятный ветерок и стал накрапывать дождик.
Мы оказались в довольно просторной лощине, чьи каменистые склоны усеивали мириады костей. Неведомые дизайнеры постарались на славу, создавая мрачный пейзаж, что одним свои видом вливал даже в мое сердце ручейки тревоги страха.
— Ш-ш-шхгр-р-р…
Невнятный то ли хрип, то ли вой разнесся по лощине, отразился от стен, заметался по логову испуганным зайцем и повесил неприятный дебафф на понижение скорости бега на -30 %.
— Маги — вон на тот камень, вояки под него! Танк — попробуешь поводить, коли агр ляжет! — распорядился Зимник.
— Я, водить?! Да я еле ноги двигаю! — возмутился Иваныч, которому гномий сэт и дебафф и впрямь резали скорость хода кабы не вдвое.
Но сейчас время было явно не до пререканий.
Из дальнего конца лощины показалась Паучиха Шелу во всей красе.
Ай да симптяжка!
Массивное метра два в поперечнике тело покоилось на доброй дюжине относительно тонких мохнатых ножек, приплюснутая голова монстра глазела на нас фасетчатыми буркалами, с тяжелых жвал непрерывно тянулась ядовитая слюна, а на спине, крепко примотанное липкой паутиной, покоилось частично обглоданное тело еще одного солдата.
Вокруг послышались удивленные и испуганные возгласы. Бывшие в отряде девицы тут же хором прокляли Зимника, что уломал их пойти на столь страшное чудище… Я же… я же обратил внимание на кое-что другое. Монстр явно был не на пределе своих сил. Уж поверьте, в свое время я вывел ни одну сотню жутких гадов, среди которых было и немало паучков — эта форма идеальна для некоторых задач, кои есть у Владыки Тьмы, ха-ха, и потому, глядя на Шелу, тут же почувствовал, что она скована наложенными на нее игровыми ограничениями. Мохнатые лапы еле передвигаются, движения замедлены, похоже, бедолага так же, как и многие неписи вынуждена играть роль слабосильного босса для начинающих новиков «Героев Энроя». Спектакль. Интересное наблюдение.
Но вот для «Героев» все было взаправду.
— Ну, начали! Не тормозим! Маги — вон на тот камень! Воины, вперед! Не дайте ей сагриться на магов!
Пати воинов с опаской (еще бы!) двинулась к подбирающейся к нам Шелу, а у меня над ухом вдруг засвиристела дудочка. Тревожная мелодия повесила около столбиков с Здоровьем и Маной дополнительный короткий бафф на скорость каста.
— Ну, господа, сейчас начнется… — пробормотал командир нашей пати — невысокий эльфчик 19-го уровня по имени Клич. По-моему, струхнул он почище некоторых девиц.
И тут началось. Вот только совсем не так, как планировал наш командир! Может быть, Шелу и была серьезно ограничена в возможностях, но кое-что ей разрабы оставили.
Остановившись в центре лощины, она вдруг пригнулась к земле, немыслимо изогнула пару ног, отчекрыжила вдруг высунувшимися из лапок когтями хороший шмат безвременно почившего солдата и, выдохнув в него облачко ядовитого зеленоватого тумана, запустила импровизированный снаряд прямо в одного из наших воинов!
Что-что, а у создателей этого мира явно было чувство юмора. Правда, довольно черное, ха-ха!
Эффект превзошел все ожидания. И дела даже не в том, что, попав в вояку, кусок мяса лопнул на тысячи ошметков, окатив его зеленоватой гнилостной массой, а в том, что наша пати воинов в панике прыснула во все стороны, за исключением лишь Иваныча, Аньки и баффера. Несмотря на то, что все собравшиеся тусили в мире «Героев Энроя» уже по паре недель, с такой страхолюдиной им до сих пор встречаться не приходилось. Паника была понятно и объяснима.
