Я почти сразу понял, что я в комнате не один.
— Однако ж горазды вы спать, господин Джо, — сказал покачивающийся в углу призрак.
— И тебе привет, — хмуро ответил я, садясь на постели. — Так и знал, что у вас здесь где-то воткнут слушок… или как это у вас называется? Жучок. Гм… почему жучок, кстати?
— Наверное, потому что он очень маленький и незаметный…
— И любопытный.
— Ага. Так о чем вы хотели поговорить?
— Ты в курсе, что вчера в Недарне устроил Инквизиция и Орден?
Мне показалось или по лицу майора промелькнула тень.
— В курсе, — не стал отпираться он.
— И часто у вас такое бывает?
— Случается…
— Но в последнее время все чаще, не так ли?
Верещигин не ответил, но я и так знал ответ.
— У меня есть информация, которая вам не понравится. Но она вам нужна…
Не успел я договорить фразу, майор выставил руки перед собой.
— Давайте сразу проясним ситуацию, господин Джо. Я работаю, скажем так, несколько в другом э-э-э… отделе. И мне, скажем так, не желательно пересекаться с теми, кто курирует зачистки.
— Тем лучше. Тебе достаточно знать, что последняя зачистка была проведена не до конца. Собственно, недозачищенны оказались те, без чистки коих она вообще не имеет смысла. Я не прочь ей поделиться, но мне нужно кое-что взамен. Самую малость.
Кажется, я смог заинтриговать майора.
— Какую же?
— Маскирующие чары. Максимально мощные. Чтобы ни один хрен не распознал настоящую личину человека.
— Человека? — с улыбкой переспросил майор. Догнал, о чем я веду речь. Умная сволочь.
— Орка.
Он задумался.
— С этим есть какие-то сложности?
— Скажу прямо, проблемы зачисток меня и тех, кого я представляю, волнуют мало. С другой стороны, гм… — он задумался или вернее… с кем-то связывался! — Да, мы выполним вашу просьбу, господин Джо. Надеюсь, вы оцените этот жест.
— Уже оценил, — холодно улыбнулся я. Не хватало, чтобы они возомнили, что я им чего-то должен.
— Ну и да. По поводу недозачистки… Доложите куда следует. Смежникам нужно помогать, все-таки одно дело делаем, — усмехнулся он. Я кивнул. — Свиток с чарами будет у вас вечером.
На том и распрощались.
Что ни говори, а такой бег событий нравился мне много больше, чем нудное рубилово мобов в Лесу Пауков, ха-ха! Я привык быть в центре событий, и сейчас волей ли случая или еще чьей-то волей вновь становился нужен другим игрокам. Конечно, грустно было осознавать, что пока что я отыгрываю на доске роль пешки, но это лишь начало.
Вы уже, наверное, догадались, господа, зачем я так засуетился с этим чертовым зеленокожим. Бесценный источник информации, а так же… высокоуровневый баффер! Если удастся привлечь его в команду, жизнь сразу заиграет яркими красками, ибо уровни и доступные заклинания в этом мире — это все! А также эта ситуация хороший шанс проверить, кто кого дергает за ниточки.
Городок вновь гудел. Кто-то видел ночью рыскающие по пустынным улицам отряды Ордена, кто-то заметил отсутствие знакомых неписей на своих местах. Народ толпился у колодцев и прилавков и строил разные фантастические версии. Хотя были и те, кто явно понимал, что здесь к чему. В городе было полно «старых» заметно индивидуализировавшихся НПЦ (после смерти личность непися перезаписывалась), тех, кто за несколько лет существования игры накопил немалый жизненный опыт и в глазах которых… я легко читал страх.
Орденцы были расквартированы в двух лучших гостиницах города почти в самом его центре. Я легко отыскал ту, где располагался комсостав.
— Куда? — недобро надвинулся на меня рыцарь в тяжелом доспехе, исполняющий роль караульного на воротах.
— К брату Касандру. Передай, что брат Джо пришел.
Я ожидал долгих проволочек, но уже вскоре был препровожден в обширный номер «люкс», где расположилось командование Братьев Во Свете. Похоже, здесь как раз шло совещание.
Двоих из трех присутствующих я уже знал. Это был Касандр и тот самый пухляш, коего я видел в Лесу Новиков — Илларий, а вот третий тип был незнаком. Высокий и худой, как жердь, он был облачен в белые одежды мага и очень походил на Деурия. На груди золотилась брошь в виде сжатого кулака с молнией. На костлявом лице застыла гримаса фанатика. Когда я вошел его горящий взор попытался прожечь меня насквозь, я, было, хотел ответить ему тем же, но в данный момент игра в злобные гляделки с нАбольшим Ордена явно не входила в мои планы.
— Какие люди! — с улыбочкой поприветствовал меня Илларий. Казалось, он уже с утра успел хватануть пару бокальчиков вина, настолько от него веяло благодушием. — Сам брат Джо почти нас своим присутствием, ха-ха-ха… Он сыграл в событиях последних дней немалую роль.
Касандр был весел куда как менее. Хмуро кивнул и взглянул вопрошающим взглядом, мо, что надо?
Костлявый же и вовсе не пошевелил даже мизинцем.
Я взглядом указал Касандру на мага, и тот был вынужден его представить.
— Брат Юлен из Пресветлой Инквизиции. Так какое у тебя ко мне дело? Можешь говорить смело. От этих людей у меня секретов нет.
А зря… При инквизиторе и о вкусе местного пива говорить было неохота. Но я решил не тянуть кота за хвост. Касандру, в конце концов, виднее.
— Не все северяне вернулись в Пепельный мир. Отряд в две партии направился вглубь Леса Новиков. Вы не закончили зачистку, господа.
Ха-ха! Что и говорить, наблюдать, как по мере осознания сказанного мной меняются лица этих напыщенных индюков, было презабавно! С Иллария медленно сползла улыбка, Юлен выглядел так, будто сейчас на меня набросится, а Касандр и того хуже.
О яйца Чаргорота, что тут началось!
— Так какого хрена ты молчал?!
— За такое можно и пойти на костер!
— Ты понимаешь, какой опасности подвергаешь эти земли?!
Бушевали в основном Илларий с Юленом, у которого оказался противный вороний скрипучий голос. Касандр же просто пытался сжечь меня взглядом.
— Как-то запамятовал, битва была столь свирепа, что на какое-то время это просто вылетело у меня из головы, — состряпав самую невинную физиономию, ответил я им.
Буря бушевала еще минут пять, пока Илларий не сложил на пузике ладошки, показывая тем самым, что с него хватит.
— Тебя спасают только твои заступники, но Свет так легко не проведешь! — прошипел под конец инквизитор, но я, право, плевал на его гнев с высокой горы.
Руки коротки. Если ранее я подозревал, что светлякам намекнули держаться от меня подальше, то теперь получил этим подозрениям прямое подтверждение.
