Он посмотрел на свой браслет и продолжил:
— Помощь прибудет в Зеленый мир через минуту. В Синий — через пять. В Красный — через семь. Убедительная просьба не проявлять агрессии. После того как все закончится, тем бойцам, кто хочет поквитаться с устроившими это, необходимо прибыть на аэродромы в своих мирах. Инструкции получите на месте. В Зеленом мире у Олега Непобедимого, в Синем — у Аполлона, в Красном — у Ли Мэй. И помните: Новый Завет с вами. Мы контролируем ситуацию.
Кирилл в прощальном жесте вскинул руку и экран погас.
Люди на крыше заволновались. О чем он говорил? Какая помощь? Какая агрессия? Все переводили взгляды друг на друга.
— Смотрите!
Один за другим все повернули головы на север. Там, над горизонтом, появились шесть светящихся объектов, и они очень быстро бесшумно приближались. Через минуту стало понятно: это космические корабли.
Ретранслятор был нужен Кириллу не только для внутренней связи и пропаганды — он позвал на помощь Протолан.
Корабли разлетелись по периметру города, периодически ненадолго зависая над какими-то, одним их пилотам понятными точками.
— Они убирают радиацию! — закричал кто-то.
Свист и многочисленные возгласы взорвали крышу. Чаще всего звучали крики: «Ура!» и «За Новый Завет!»
Я вспомнил рассказ Ларгуса: инопланетяне могли убирать радиацию, и сейчас они, судя по всему, нейтрализовывали источники излучения. Как Кирилл уговорил Протолан помочь?! Что обещал взамен? Хотя имеет ли это значение? Какими бы ни были условия сделки, сейчас корабли, кружащие над тремя городами, спасали миллионы жизней.
— Всем гражданским остаться в больнице, — Олег перекричал всех, радостные голоса стихли, — остальные по машинам!
Джо Винтер увез мою жену, и я собирался сделать все, чтобы принять участие в операции.
Если бы не Софья, я покинул бы больницу одним из первых. Пришлось задержаться. Нужно было найти, кому поручить заботу о девочке, а она не хотела меня отпускать.
— Ты же не боец, они и без тебя справятся! — кричала она, хватая меня за рукав. По ее лицу текли слезы. Я успокаивал ее, но ничего не говорил про Иру. Во-первых, я мог ее не спасти, во-вторых, дочь провела несколько дней с охотницей в обличии мамы, а в-третьих, думала, что она умерла и сразу могла не принять, что мама неожиданно воскресла.
— Я не буду лезть на рожон, маленькая, просто помогу, я единственный, кто общался с инопланетянами.
— Какими еще инопланетянами? — снова закричала она, и я запоздало вспомнил, что она ничего не знает.
— Теми, что сейчас убрали радиацию.
Я прижал ее к себе, с тревогой замечая, как холл больницы медленно пустеет. Наконец подошел Илья, и я попросил его присмотреть за дочерью.
— Не ходи, — отчаянно прошептала Софья. Я опустился перед ней на колени и заглянул в глаза.
— Я вернусь, доча. Обещаю. Просто слетаю и помогу чем смогу. Без риска.
Она всхлипнула и прижала свое лицо к моему.
— Я люблю тебя, папочка, — я не понимал, мои или ее слезы текут по щекам.
— И я тебя очень люблю, малышка, — я вспомнил плотоядный взгляд Джо, брошенный на Иру, и решительно встал. Илья кивнул мне, и я выбежал из больницы.
Заведенный Хаммер стоял у подъезда.
— Спасибо, что подождали, — сказал я, забираясь.
— Приказ Кирилла: твое знакомство с Вершителем может быть полезным, — Виктор нажал на газ, и машина сорвалась с места.
Джейн задумчиво смотрела в окно, а Катю я видел лишь со спины, но был уверен: она боится, что из-за Иры я могу подвести их.
Лететь предстояло на тех небольших кораблях, которые зачищали город от радиации. Они не предназначались для транспортировки людей. В каждый с трудом поместилось по двенадцать человек. Итого по шестьдесят с каждого мира. Всего сто семьдесят девять отборных бойцов и я.
То, что предстоял именно бой, никто не сомневался: охотники улетели на свой остров, и там должны были объединиться с Управляющими.
Если бы удалось вылететь быстро, у нас даже был бы шанс обогнать медленные вертолеты, но зачистка заняла много времени. Мы стартовали, когда первые лучи солнца уже осветили спасенный город. Переливающиеся вдалеке изумрудные башни были последним, что я увидел, заходя в инопланетный корабль. Окон не было так же, как и посадочных мест. Мы кое-как устроились на полу в тесных коридорах. Я сидел между Катей и Елисеем.
Корабль завибрировал — мы взлетели. Расчетное время прибытия — четыре часа.
— Сколько охотников выжило? — спросил я. Организм всячески намекал, что следует поспать, но слишком много прошло мимо меня за последние сутки.
— Не меньше пятидесяти со всех миров, — ответила Джейн. Она удобно сидела, облокотившись на широкую спину Виктора и, как всегда, была не против поболтать. — Плюс у них там кандидаты в охотники типа учеников. Плюс охрана, плюс Управляющие. Не знаю, какие они бойцы, но точно не будут рады нас видеть. Ну и армия материка, хотя надеюсь, они не появятся, пока мы не закончим.
Армия материка. На двести миллионов населения их вряд ли меньше миллиона. Не хотелось даже думать об этом.
— Как Кирилл договорился с Протоланами?
— Это тебе лучше у него спросить. Скорее всего, он просчитал падение купола. Поэтому ретранслятор и стал главной целью.
— Как там все прошло? — спросила Катя.
Джейн не ответила. Со своего места я плохо ее видел, но мне показалось, что ее плечи поникли. Вмешался Виктор:
— Битва за антенну была жаркой. Охотники — сильные противники. Куча народу погибла. Виолетта тоже, — он замялся, а я вспомнил фиолетовые пряди в белых волосах Виолетты и ее разного цвета глаза. — Мы взяли ее часа в три, потом отбивались, пока Кирилл и его друзья-ботаники что-то там настраивали. Только к вечеру он послал нас к аэродрому. Судя по всему, он уже связался к тому моменту с жабами и с другими мирами…
— Из каждого утюга и с каждого экрана шли сообщения о внешнем мире, — подхватила Джейн. В голосе ее послышалось возбуждение и восхищение. — Все узнали о нашей судьбе, о будущем, которое мы сейчас строим и за которое воюем. Я и подумать не могла, что Кирилл записал столько роликов, видно, давно готовился.
— Ага, — снова взял слово Виктор, он не разделял восторгов девушки, — а про Протолан этих все в том духе, что с ними можно договориться. А про то, что они когда-то почти нас уничтожили, ни слова.
— С ними будем решать, когда справимся с охотниками, — проворчал Олег из дальнего угла. До этого мне казалось, что он спит. — Пока они наши союзники, и кстати, один из них на этом корабле.
Олег явно намекал, что слова типа «жабы» и прочих сейчас неуместны.
— Большие потери в городе? — спросила Катя.
