Мои запасы пополнились несколькими украшениями и небольшим набором косметики, Люсьенда даже пожаловала скромную тиару и разрешила называть её Люси.
Время прошло мило и по-девичьи, мы выбрали мне платье, остальное вручили Линде разложить в шкафу, и к моменту, когда появились сопровождающие эльфы, я выглядела почти настоящей эльфийской аристократкой.
Правда, из-за всей этой кутерьмы последить за Нарраном и его внезапно нарисовавшимися родственниками не было никакой возможности. Я несколько раз пыталась, потому что память живьюнов недолговечна, и если сразу не посмотреть, не переспросить, они забывают происходившее, чтобы запомнить более позднее. Во всяком случае, такие маленькие, слабые и не тренированные, как мои.
Но, к сожалению, поддерживать общение и одновременно связь с живьюнами я никогда специально не обучалась, поэтому только и поняла, что мой малыш ещё на сапоге Наррана и что гости пока не планируют нас покидать.
Искала момент, чтобы намекнуть Люсьенде. Однако рядом постоянно крутились то слуги, то свита, то охрана, да и сама невеста не проявляла желания сблизиться. Я так и не смогла понять, догадалась ли она, кто я такая и что должна увезти, или просто хочет использовать меня в своих целях.
Впрочем, благодарность за то, что забрала меня из спальни Наррана, испытывала вполне искреннюю. И спускались в банкетный зал мы в приподнятом настроении.
Один из эльфов, зеленоглазый красавчик Руотаний, даже предложил мне свой локоть и по дороге на завтрак успел сообщить, что он кузен нашей красавицы Люси и здесь, чтобы всячески помогать, поддерживать и оберегать её честь.
Он правда был хорош. Эльфийская утончённость, изящество сочетались с отлично тренированным телом. Я не сомневалась, что такой и за честь постоит, и в чём-нибудь ином тоже не промах.
Впрочем, уверена, в делегации не было случайных эльфов. Всех наверняка подбирали очень тщательно.
Но с улыбкой поддерживала лёгкую светскую болтовню.
– Люсьенда Аббелимарис! – раздался голос глашатая из-за двери, едва мы приблизились к банкетному залу.
Створки распахнулись, пропуская. Сначала, разумеется, саму невесту, которую вёл под руку второй из сопровождавших эльфов.
Следом вошли три её подруги, а замыкали шествие мы с Руотом. Сзади вышагивал отряд охраны.
Ночные уже собрались в зале. Появление ещё двух дроу стало для Люсьенды неожиданностью – я поняла, буквально прочувствовала скользнувшее по её спине напряжение, когда она едва застыла на миг.
Вспышка эмпатии уловила тревогу, беспокойство и недоумение. Но эльфийка моментально взяла себя в руки и шагнула навстречу жениху совершенно спокойно, любезно и почти расслабленно.
Он кивнул, приближаясь, протянул ей руку – однако ртутные глаза окинули цепким взглядом нашу делегацию и впились в меня.
9
На миг показалось, от моего спутника сейчас останется кровавое месиво.
Похоже, Ночной счёл меня собственной добычей, и лишь делал вид, будто отдал на откуп эльфийской невесте – но на самом деле не собирался выпускать из цепких когтей.
Под его взглядом вдруг сделалось жарко, душно, по открытым плечам скользнули мурашки.
Мгновение – и его взгляд снова сосредоточился на невесте, губ коснулась едва надменная улыбка.
И да, волосы по-прежнему оставались распущены, в отличие от остальных его спутников и спутниц.
– У нас гости? – поинтересовалась Люси, заполняя затянувшуюся паузу.
– Позвольте представить моих сестру и брата Гельри и Грантера Арьяри де`Вилл.
Братья по матери, значит? Ну, у дроу разные отцы – не редкость. А ещё недовольны нашим укладом! Эльфы хотя бы внешние приличия соблюдают.
Нарран де'Лавр рассадил их справа и слева от себя – так понимаю, высокая честь.
Грантер поднялся поклониться. Гельри осталась сидеть, с налётом надменности оглядывая невесту и её свиту. Она даже не соизволила переодеться в платье – оставалась в том же костюме, больше подобающем воину-наёмнику, нежели девушке из высшего общества.
Впрочем, я и сама совсем недавно носила не вполне подобающие одежды. Так что не мне судить.
За столом сидели также вчерашний дознаватель – господин с’Айсмет улыбнулся мне будто старой знакомой, но от этой улыбки озноб снова побежал по плечам.
Кажется, он что-то заподозрил. Даже моя скромная эмпатия встрепенулась, предупреждая.
Кроме него – ещё одна девушка, тоже дроу. И, к моему огромному удивлению, человек.
В нём чувствовались повадки дроу, будто он долгое время жил с ними. Даже волосы, и те отпустил длинными и заплёл в особую косу.
Видимо, все успели перезнакомиться ещё вчера, потому что кроме Люсьенды глашатай никого не оглашал. Пришлось прислушиваться, чтобы хоть имена узнать.
Нарран проводил невесту к противоположному торцу. Мы сели рядом, по две с каждой стороны от неё. Замыкали эльфийскую часть стола мужчины.
Я снова оказалась рядом с Руотанием. С противоположной стороны сидел дознаватель, и под его взглядами мне кусок не лез в горло. Рядом с ним расположилась вторая дроу, Аммарен, как я узнала из разговора. Она казалась самой открытой и общительной, поддерживала беседу, что-то рассказывала и задавала вопросы почти всем. А ещё у неё были зелёные глаза, без всяких красных огоньков, в отличие от остальных Ночных.
Возле неё помалкивал тот самый братец. Который тоже не нашёл лучшего развлечения, чем рассматривать меня.
Попытка установить контакт с живьюном показала, что стебелёк остался в покоях Ночного. Очень хотелось понять, что же мог рассказать про меня своим родственникам де'Лавр. Не заметила между ними особой симпатии, но не сомневалась: если нужно объединиться против эльфов, то все разногласия будут забыты.
Однако, похоже, перед завтраком дорогих гостей провели в выделенные им покои, а сам де'Лавр переобулся, к моему глубокому сожалению.
С другой стороны от Руота сидел тот самый единственный человек, поэтому эльф взял в оборот меня: ухаживал, подсыпал еды, мягко подталкивал к беседе, и, видимо, по его мнению не давал заскучать.
Признаться, я совершенно не понимала, для чего я здесь. Лучше бы потратила это время на поиски потайных ходов или кристаллов для открытия порталов!
Жаль, невесте Нарран ничего подобного не выдал.
Но приходилось изображать светскую учтивость и стараться не теряться под пристальными взглядами беловолосых дроу.
– Люсьенда, – произнёс Нарран, когда завтрак был окончен и гости начали вставать из-за стола. – Не желаете прогуляться?
Невеста улыбнулась, на щёки скользнул милый румянец.
– Разумеется, – она вышла навстречу жениху.
Её кузен несколько мгновений буравил пару взглядом, но то ли получил невербальный приказ, то ли сделал собственные выводы – вмешиваться не стал.
