В этот момент откуда-то издалека донёсся разъярённый, пробирающий рык. Оглушил, придавил, вызвал дрожь в коленях и желание мчаться стремглав.
– Что это? – пробормотала я, ощущая, как всё внутри леденеет.
– Что? – не понял Руот, запуская двигатель.
– Ты не слышал?
– Нет.
Я с недоумением огляделась. Кажется, я знала, кому принадлежит этот рык. Только не могла понять, каким образом почувствовала его.
В ближайшем доме загорелся свет, мелькнул силуэт на фоне окна: похоже, хозяин «кузнечика» нас всё-таки засёк. Руот врубил полную мощность, машина чуть присела, оттолкнулась и понесла нас гигантскими скачками прямо через дома.
– Куда теперь? – прошептала я.
– Законспирироваться. Есть одно местечко. Пополнить запасы и штурмовать стену.
Он покосился на меня и всё же спросил:
– У тебя ничего с собой не было?
– Было, – вздохнула я. – В тайнике в машине. Я даже не успела… Надеюсь, Ночные не найдут.
Действительно, и «хамелеона» мне отсыпали, и ещё парочку средств. Только везти их на себе я не могла. Слишком сильно действие артефакта. Да и при обыске нашли бы. Вот и вышло, что даже воспользоваться не успела.
– Всё равно через стену не помогут, – отозвался Руот.
Я кивнула. Да, стену укрепляли ещё эльфы, там столько защит и амулетов! Засекут.
«Кузнечик» притормозил у одного заброшенного на вид дома почти у самой окраины. Городская стена хорошо отсюда просматривалась, а немного поодаль виднелась Папоротниковая роща.
– Я сейчас, – Руотаний выскочил, забежал в дом ненадолго, чтобы вернуться буквально через несколько минут.
В его руках находился плотно загруженный заплечный мешок.
– Накинь, – сунул он мне что-то в руки, снова забравшись на сидение.
Свёрток оказался тонким дорожным плащом. Присмотревшись, я поняла, что он весь пропитан иллюзорной магией.
Дроу плохо знакомы с нашей магией. Есть надежда, что всё получится.
К сожалению, мы с их тоже не очень. Поэтому я не представляла, каких ещё сюрпризов от них можно ждать.
– Но стена… – пробормотала.
– Увидишь, – хмыкнул эльф, оставив меня в недоумении.
Уж сколько всего перебрали, когда отправляли меня!
Я завернулась в плащ, размышляя, что же он придумал. И почему-то никак не могла выкинуть из мыслей Наррана де'Лавра, этот странный, растревоживший душу крик.
Кузнечик снова поскакал, на этот раз уже по дороге и не так высоко, чтобы не привлекать внимания постовых.
Светало.
19
Нарран де'Лавр
Светало.
Траверта ускользала, с каждой потерянной секундой становилась всё дальше.
Я чуял это физически, умом продолжая цепляться за следилки, охрану, Лунных и «незаметных». Не желал признавать, что она улизнула у меня под носом.
Да ещё и с кем! Со смазливым белобрысым эльфом!
– Не может быть, чтобы он всё это время её тащил, – бросил я.
– Не может, – согласился Слоу, извлекая из следилок информацию. – Наверняка разбудил.
– И она помчалась с ним добровольно?! – рык нарастал изнутри, и сдерживать его становилось всё сложнее.
Новые и новые дроу прибывали в кабинет дознавателя через порталы, приносили изъятые монетки. Брали чистые, чтобы вернуть на места слежения.
– Вас это удивляет?
Спокойный вопрос Слоу отрезвил. Если вдуматься – разумеется, помчалась. Если он нашёл, чем её увлечь, что предложить. Здесь она была пленницей. Дважды едва не изнасилованной.
– Расходится с моими планами, – отозвался я хмуро.
– Не нравится мне это, – дознаватель задумчиво побарабанил пальцами по столу. – Ворвался, воздействовал какой-то дрянью. Усыпил всех. Выглядит гладко, но… что-то не так. Не могу объяснить.
– Почему ни одна оргова следилка не засекла ни одного разговора! – рыкнул я.
Что он ей наобещал? Куда потащил?! От этих вопросов кровь просто вскипала.
Слоу с’Айсмет кивнул.
– Только не говори мне, что они научились вмешиваться в наши следилки, – пристально глянул я на него.
– Не скажу, – отозвался дроу. И тут же добавил: – Пока.
– По «стрекозе» ничего нового?
– Нет. Обычная старая развалюха. Но на всякий случай обследуем ещё раз. Может, мы не обнаружили какой-нибудь тайник.
Если тайник, то… девчонка подставная? Если подставная… почему сбежала?
– Кальвер уже за городом, – бросил я мрачно, поднимаясь. – Связался с ним, пока ты информацию искал. Возвращаются. Пойду поговорю с эльфами.
Слоу кивнул:
– Повожусь со следилками. Как только что-то выясню – дам знать.
Обходя очередных прибывающих дроу, я приблизился к портальному камню. Активировал, шагнул сразу в башню эльфов, в прихожую на этаже Люсьенды.
Здесь уже было пусто, не считая эльфийской охраны. Все следилки собраны первым делом, заменены на новые. Просмотрены. И – ничего!
Кулаки сжались сами собой.
– Что случилось, братец? – Грантер отделился от стены, шагнул навстречу.
– Как раз выясняю, – сухо отозвался я.
– Помощь нужна?
– Обойдусь.
– С родственниками нужно делиться… – я снова едва удержал внутренний рык, Грантер же невинно добавил: – неприятностями.
– Жди в кабинете, – кивнул я холодно. – Поделюсь.
– Ускользнула твоя невинная птичка?
Хотелось рвать, крушить, вмазать по наглой физиономии! Но нельзя ему показывать своих эмоций.
– Не уверен, что птичка была невинна.
– А запах какой, ммм, – подлил масла в огонь Грантер.
– Я следил за ней, потому держал под присмотром. И если узнаю, что ты как-то причастен к исчезновению…
– Я пришёл послушать версии эльфов, – проигнорировал он мои слова, лениво растягивая свои. – Брата поддержать…
– В этот доме хозяин – я, – выцедил я сквозь стиснутые зубы. – И ты будешь делать то, что я скажу. Или не побоюсь гнева матери, верну тебя ей в посылке!
Не знаю, тон ли мой подействовал, или решимость исполнить обещанное, но Грантер подобрался весь. Даже отступил на шаг.
– Не кипятись.
– С дороги! – рявкнул я. – Задерживаешь.
Хотелось что-нибудь сокрушить. В груди росло, рвалось, грохотало. Выло.
