В голове начало мутнеть. Руот запустил «кузнечика» и мы помчались скачками, маневрируя меж ветвями.
Наверное, я отключилась, потому что пришла в себя, когда эльф пытался вытащить меня из салона.
За деревьями едва виднелась полоска рассвета. Мы оказались на берегу мелкой лесной речушки.
– Давай, – пробормотал Руот. – Нужно промыть, вычистить.
Он буквально заставил меня скинуть ботинки – я никак не могла сообразить, что требуется, сознание постоянно куда-то уплывало. Перед глазами почему-то раз за разом вставал чёрный «светляк», перекошенное лицо Наррана де'Лавра и его спутника. Не то пленника, не то друга – человека.
Эльф завёл меня по колено в холодную воду и принялся вымывать рану.
– Потерпи, – шептал, помогая себе тонким кинжалом. – Сейчас почистим.
Меня колотило, плечо то и дело взрывалось болью, артефакт в груди горел, готовый вырваться наружу.
– Сейчас, моя хорошая, – бормотал Руотаний. – К сожалению, боль снять нечем. Но потом наложу мазь-обру, и всё пройдёт. Нам нельзя, чтобы яд оборотня добрался до артефакта. А то тебе не выжить. Понимаешь?
– Где… его сородичи? – прохрипела я, кивнув.
Кажется, помогало. Плечо по-прежнему болело, но мозг немного прочистился, в него даже начали слетаться мысли. А ещё до безумия хотелось умыться – я даже забыла, что на мне тёмная краска, от души протёрла лицо.
– Не знаю. Боюсь, где-то рядом. Должно быть, он вырвался вперёд, но они могут настичь нас в любой момент. Нужно уходить. Ну вот. Смотри, уже чистая кровь.
Я глянула – кровь по-прежнему стекала с плеча, но уже действительно не чёрная.
– Быстрее, в салоне перевяжу, – поторопил эльф, за руку вытаскивая меня на берег.
В окно «кузнечика» смотрела Санна. Зелёные тени под серебристыми глазами – после смерти инициировавшего ей должно стать легче. Но всё равно необходимо время.
Я попыталась улыбнуться, потянувшись за ботинками. Но Руот вдруг резко дёрнулся. Развернулся.
Прямо на берег влетел тот самый чёрный «светляк», в первый миг я даже подумала, что снова провалилась в полусон.
24
Нарран де'Лавр
Сон, в котором я с удовольствием рассматривал мою эльфийку, рванул сумасшедшим осознанием реальности происходящего.
Оборотни!
Вскочив, я метнулся в «светляка», даже не задумавшись отдать приказ. Сосредоточился лишь на одном: Лунный артефакт.
С оборотнями действительно творилось неладное. Может, орговы эльфы нашли способ на них влиять?
В последний момент обнаружил, что каким-то чудом Кальвер успел среагировать, заскочил следом за мной.
– Что? – спросил коротко.
– Волки, – бросил я. – Поднимай остальных.
Пока Кальвер по кристаллу связи координировал наших, я думал только об одном: найти её. Успеть.
Укусил! Керл, один из лучших, послушных и преданных бойцов! Вот уже месяц, как я полагался на него, на рейды, которые проводил его отряд. Именно он поймал Траверту!
Когда первый раз увидел, как он стоит возле неё выпустив когти… р-р-р!
Стоило ещё тогда задуматься. Но я списал всё на ненависть к эльфам, которые так долго держали сильных оборотней в повиновении.
Какое-то звериное чутьё вело меня туда, где истекала кровью эльфийка. А связь с Лунным артефактом – туда, где остался лежать оборотень.
С разбега «светляк» ворвался под крону, едва не врезавшись в ствол. Ещё секунду назад ничего не было видно, и тут – остатки ночного костра, примятая трава. Какой-то неясный магический след…
Кровь.
Орговы эльфийские штучки! Где бы раздобыть настоящую эльфийскую карту этого леса? Со всеми их «страж-деревьями» и прочими заговоренными ручьями?
Оснащённый последними техническими новинками «светляк» моментально отсканировал след старого «кузнечика».
Через несколько минут мы вырвались на берег. Буквально немного опередили толпу разъярённых оборотней, мчавшихся по следу Керла.
Эльфийский выродок отпустил Траверту, выхватил меч. Оба выходили из воды, в каких-то бурых потёках – чем же они всё-таки дроу имитировали?
Пошатнувшись, девчонка упала. Попыталась подняться, и я бросился к ней. Эльф выставил свой клинок – убил бы! Но предоставил разбираться Кальверу. Тот встал между нами, и эльфийскому предателю пришлось отбиваться от нового противника.
А я подхватил Траверту и рванул к «светляку».
***
Траверта Эсмаилья
Нарран! Всё-таки был где-то рядом! Нашёл!
Слабость всё ещё заливала тело, рука едва слушалась. В груди пульсировало.
Всё кончено, всё было зря! Их много. Нас настигли.
Страх, ужас сковали сердце. И в то же время какая-то странная, неестественная радость увидеть смуглое лицо, ртутные переполненные тревогой и яростью глаза. Сильное гибкое тело, которое оказалось рядом в долю мгновения.
Волосы сейчас были сплетены – видимо, чтобы не мешали в сражении.
Порыв ветра ударил в лицо, когда на той же скорости он рванул к своей невероятного вида машине.
Дёрнувшись, я упёрлась здоровой рукой в его грудь, попыталась вырваться.
– Траверта!
– Отпусти! Ночной ублюдок!
Не знаю, по каким причинам в душе полыхнула радость, но снова попадать к нему в плен я точно больше не желала. Нарран на миг замер, во взгляде промелькнуло недоумение, после глаза потемнели. Но выпускать меня он не собирался.
Ответить не успел: бесшумная стая волков хлынула отовсюду, из-за деревьев, кустов. Сверкая красными и желтыми глазами, обнажая клыки, они брали нас в круг.
Нарран замер, прикрыл веки – я буквально ощутила, как пытается передать приказ Лунному артефакту.
Кальвер теснил Руотания к «кузнечику». Кроме меча, во второй его руке мелькала гьятта – дубинка, заряженная магией.
Де'Лавр всеми силами сдерживал волков, прижимая меня к себе. Попытался запихнуть в машину, но я уцепилась руками за боковые стойки.
– Убей его! – коротко приказал своему спутнику.
– Не смей! – прошипела я, отчаянно впившись зубами в плечо державшего меня мужчины.
Что-то укус оборотня плохо на меня повлиял.
– Кальвер? – дверца «кузнечика» вдруг отворилась, являя измождённую Санну.
Человек на мгновение застыл. Лицо приняло такое выражение, словно он увидел призрака.
Мгновения хватило, чтобы Руот сделал выпад. Почти достал – но Кальвер успел уйти вниз, откатиться.
