Я лениво повернула голову, и бесстрастно посмотрела в лицо вампира.
– Я решил попробовать, и результат не заставил себя ждать, однако Элайза исчезла. Сбежала. А я остался без желаемого наследника, о котором грезил столетия. И тут я признаю в наемнице с ибридом, ту, о ком говорил Коллекционер. Нужно было сообщить ему уже тогда. Но я решил повременить, и отдать ему тебе, лишь после того, как найду зацепку и нападу на след… Но и в Гриносе, где уже смог бы справиться самостоятельно… Не сообщил.
– Почему же? – со злой насмешкой выгнула я бровь.
– Не знаю, – покачал он головой. – Снова медлил, убеждал себя, что вот сегодня точно выполню условия, а уже в следующее мгновение уговаривал ждать еще… и еще… пока меня не посетила мысль, что я банально не хочу ему тебя отдавать.
– Теперь выбора все равно нет. Следовало отдать меня сразу. Теперь ты рискуешь сыном, а меня он все равно заберет, – вздохнула я и вздрогнула, когда вампир оказался возле меня, обхватив за плечи и заглядывая в глаза.
– Анна, послушай. Я верну сына самостоятельно. Я смогу. А ты должна бежать. У меня есть место, где ты можешь спрятаться. Никто и никогда не найдет тебя. Ты не будешь ни в чем нуждаться никогда в жизни. Но нужно уходить сейчас, пока есть возможность.
– Даже если бы я хотела тебе довериться, чего делать более никогда не собираюсь, – произнесла я, что заставило мужчину помрачнеть. – Меня уже ничего не спасет. Он найдет меня везде. Нет такого места, которое способно скрыть от него. Только смерть спасала меня. Точнее, его уверенность, что я мертва. Теперь же… теперь действительно придется умереть, если я хочу избавиться от этого проклятья. Но прежде хочу убедиться, что твой сын не достанется этому аморальному ублюдку.
– Не говори так. Ты не можешь быть уверенной. Даже он – не всемогущ. Мое укрытие достаточно надежное.
– Ты меня не слышал? – повысила я голос. – Меня ничто не спасет от него.
– Почему ты так уверена в этом?
– Потому что я тоже заключила с ним сделку в свое время. И за свою услугу от меня он потребовал… все: тело… и душу, – грустно улыбнулась я, заглянув в глаза вампира. – Я не просто его «зверушка». Он – мой муж, Гэврил, – невесело улыбнулась я, но из-за судороги и вновь появившихся слез, улыбка была похожа больше на гримасу боли, что было недалеко от истины. От моего заявления мужчина вздрогнул и посмотрел с шоком и недоверием, что меня совершенно не удивило. Утерла рукой мокрый нос, очередные слезы и вздернула подбородок, понимая, что не могу потратить данную отсрочку на жалость к себе. – Нас связывает нерушимая клятва. Мы обречены друг на друга. «Пока смерть не разлучит нас», – истерично засмеявшись, процитировала я данные когда-то клятвы… – Я принадлежу ему. Навечно… – пожала я плечами, находя до странного забавным выражение неверия и шока на лице надменного и древнего вампира.
Он молчал, а мне больше нечего было ему сказать, и я нашла в себе силы подняться на ноги.
– Что ты хочешь сделать? – вставая рядом, задал вампир мне вопрос.
– Закончу начатое, – холодно произнесла я. – Я не позволю ему забрать еще одного ребенка. А после того, как буду уверена, что он его не найдет, попытаюсь прикончить.
– Ты ведь понимаешь, что он – тебе не по силам. Ты погибнешь, – излишне резко произнес вампир, а я предпочла промолчать. Отвернулась и направилась на выход.
– Куда ты?
– Мне нужны ответы, – проворчала я, захлопнув за собой дверь в комнату, где все еще стоял вампир, провожая взглядом мой уход.
***
Глава 10
По какой-то причине, я знала, что найду мужчину в его кабинете и не удивилась, когда, открыв дверь без стука, обнаружила Рамзая в кресле, за его рабочим столом в полумраке нескольких свечей.
– Не думал, что мы встретимся вновь, – прокомментировал мужчина мое самовольное появление, даже не повернувшись в мою сторону, предпочитая рассматриваться что-то во мраке дальней стены.
– А чего вы ожидали? – с ледяным спокойствием спросила я, без приглашения проходя к свободному креслу и присаживаясь напротив мужчины, на чьем лице было невозможно что-то прочитать.
Оборотень рассеянно улыбнулся… а после небрежно пожал плечами.
– Не знаю, – совершенно искренне признался мужчина, отчего я слегка растерялась.
– Это он заплатил вам, чтобы вы меня не убивали? – спросила я. Мужчина кивнул.
– Да. Он пришел около двух месяцев назад. И предложил сделку, которую я посчитал… интересной, хотя и едва исполнимой. За свою услугу он просил лишь, сообщить, если я увижу девушку с красными волосами и по возможности задержать ее до его прибытия.
– То есть, он пришел до того, как к вам пришли двое с заказом на мое убийство и предложили вам баснословные богатства? – уточнила я, тайком сглотнув очередной комок, понимая очевидное: Доминик уже много месяцев знал о том, что я могу быть живой. И искал. Однако, вместо того, чтобы просто появиться передо мной… выстраивал многоходовку с моими вынужденными и неприятными новыми знакомыми, предполагая, что наши пути могут пересечься. Играл, интриговал и заключал новые сделки, главным условием которых была – я…
– Верно, – просто кивнул мужчина, вынуждая меня задать очередной вопрос:
– Что он вам пообещал?
– Кое-что, что куда дороже денег, коих у меня и без того предостаточно, – мрачно усмехнулся Эван. – Он пообещал, мне месть, – улыбнулся он. – Доминик пообещал, что вампир, как и я когда-то, узнает боль от потери дорогого существа, – произнес он то, отчего я на мгновение затаила дыхание, а после посмотрела на мужчину, как на такого же спятившего, как и сам Доминик. Уловив ход моих мыслей, оборотень понимающе улыбнулся, а после в его взгляде я уловила намек на вину. – Вам трудно это понять… Но я любил Ребекку. И ее предательство… Вероятно, я мог бы простить… сейчас, смог бы. Но тогда… Тогда я ее убил, – признался он. – Хотел убить вампира, но она прикрыла его собой, позволяя тому сбежать. И он не оценил даже этого, заявляясь ко мне спустя двести лет, как ни в чем ни бывало, понося ту, кого я любил отчаянно и беззаветно, но решившую отдать свою жизнь за это ничтожество, для кого она была всего лишь развлечением. И боль потери любимой, а так же вина за ее смерть мучает меня до сих пор. Уже два столетия я так и не смог оправиться.
– Я сожалею вашей утрате, – глухо отозвалась я, смотря на мужчину иначе. Сейчас он казался… старым, уставшим, уязвленным и… жалким. Сейчас он не таился передо мной и показал, что твориться в его душе.
Рамзай безразлично кивнул на мое сочувствие, поджал губы, а после, в желании оправдаться, сказал:
– Я мечтал отомстить Гэврилу. Многие годы я хотел, чтобы он ощутил ту боль, что чувствую уже много десятилетий, которую повлек его эгоизм, сиюминутный каприз… – поморщился он и тяжело вздохнул. Потер резко состарившееся лицо ладонями, а затем поднял на меня выцветшие от времени глаза и продолжил: – Я не имею ничего против вас, Анна. Более того, даже симпатизирую. Потому прошу прощения за то, чему стал виной в вашей судьбе. Но свой выбор я сделал в тот же миг, как Коллекционер пришел ко мне с предложением.
