Но мой брат был жив, я чувствовал, как бьется его сердце и ничто, и никто не мог помешать мне достичь логова Роя — того места, где смогут помочь ставшему родным мне человеку. Поэтому я прыгал по стенам и потолку, как обезьяна по деревьям, думая лишь о том, как мне вынести отсюда Лихта, как бы побыстрее добраться к Рою.
Королевство Аория. Катакомбы близ города Семерион.
В момент, когда Лихт очнулся, я сидел на полу, облокотившись спиной о стену, и внимательно читал фолиант, который нам оставил Далберт.
— Ты жив, и тебя никто не пытается сожрать. Рой тебя напитывает энергией, чтобы твои раны быстрее заросли, — произнес я вслух, вспомнив, свои мысли, что роились у меня в голове, когда я вот так же очнулся в прошлый раз.
— Да понял я уже. Ты, все-таки, смог меня вытащить? Спасибо… брат.
— Как себя чувствуешь?
Лихт поерзал.
— Вроде нормально, даже лучше, чем было раньше. Такое впечатление, будто я неделю отдыхал на курорте.
— А ты был на курорте?
— Нет. Но слышал, что там, как в сказке.
— Понятно. За это Рою спасибо скажи. Он постарался.
Я кивнул на мелких пушистых зубастиков, что вонзили свои зубы в тело брата, прокусив ему кожу. И несмотря на то, что Рой отдавал энергию, а не отбирал ее, зубастики аппетитно причмокивали.
— Спасибо, Рой. Ты настоящий друг. Уже второй раз нас от смерти спасаешь.
— Я держать свое слово. Но мне приятно, что вы считать меня друг.
Зубастики отцепились, и проколы от их зубов тут же заросли.
— Сэм, ты это… прости меня.
— За что?
— За то, что я эгоист.
— Ты пожертвовал собой ради меня и считаешь себя эгоистом?
Глава 11
Королевство Аория. Катакомбы близ города Семерион.
— Все верно. Я ведь понимал, каково тебе будет, если я спасу тебя, а сам погибну. Ты пойми. Я всю жизнь был один. Сколько я себя помню, у меня никогда никого не было. Я рос в трущобах, и мне приходилось буквально зубами вырывать себе чашку помоев, чтобы хоть чем-то наполнить желудок. Все, кого я знал, с удовольствием бы перегрызли мне глотку ради этой чашки. Никто и никогда для меня ничего просто так не делал. Даже воровать меня учили, чтобы я мог таскать наворованное бандитам. А за это мне давали краюху черствого хлеба.
Мне еще повезло — я смог вырваться на свободу. Но даже это право мне далось нелегко. Мне пришлось убить одного из старших, когда этот придурок решил пошутить надо мной. Мол, победишь меня в поединке — отпущу. Но на свою тупую башку, сказал он это при уважаемых людях. Бандитах, но слово они свое держат, когда в обществе его произносят.
Я тогда понял, что это мой единственный шанс. Этот урод еще игрался со мной, бил побольнее, да уворачивался. Я попасть даже по нему не мог. Воздух только месил. Силен был, сволочь. Вот и доигрался. Помню только, что озверел тогда, а когда очнулся, то понял, что держу в руках камень и долблю им то, что осталось от головы того урода. А вокруг тишина. Все только смотрят.
Меня тогда отпустили. Но если бы я остался в городе, меня бы точно убили. Поэтому я и свалил по-тихому. Претензий мне предъявить не могли. Я себе свою свободу заработал. Ушел я далеко. В одном месте долго не задерживался. Пока до Семериона не добрался. Услышал про ваш квартал в трущобах, вот и принялся по карманам шарить. А что? Удобнои дань платить никому не надо, и за защиту тоже.
Если бы в то время, когда мы с тобой подрались, я знал, что вы станете мне семьей, я бы пальцем тебя не тронул. Ты бил меня, а я бы и слова не сказал. И уворачиваться бы не стал.
Лихт замолчал и через четверть ридки продолжил:
— Ты пойми, Сэм, вы с наставником для меня самые дорогие люди. У меня нет никого роднее, чем вы. Ты мне, как младший брат, он мне, как отец. Да, что уж там. Не «как», вы и есть мне родные брат и отец. Вот я и струсил. Я лишь на секунду представил, что ты умрешь в этих катакомбах…
Ну, вот, как мне потом с этим жить?! Ведь получилось бы, что я сам выжил, а младшего брата не смог спасти??!!! А как мне потом смотреть в глаза наставнику?!
Нет, Сэм, прости меня, но я эгоист. Я не смогу жить с таким грузом на душе. А ты… Ты сильнее меня, ты справишься.
Я вытер рукой слезы, что катились у меня по щекам и ответил Лихту:
— Ты тоже давным-давно стал для меня родным, но больше так не делай.
После этих слов я взял себя в руки и поменял тему разговора:
— Я тут полистал бестиарий охотников на монстров, пока ты был в отключке.
— Нашел, что-нибудь интересное?
— Да. Могу сказать, что мы с тобой в очередной раз…
— Попали? — перебил меня Лихт.
— Нет. Мы в очередной раз смогли выбраться из очередной задницы, и при этом наилучшим способом. Хорошо, что слизнине горят от той смеси, что я в них запустил. И хорошо, что я кинул склянку в тоннель, а не на вход в пещеру с водорослями.
— Слизни?
— Да. Эти существа называются слизни. Они живут только в очень влажных местах и питаются, в основном, растительностью.
— Водорослями, например?
— Именно. Они не агрессивны, если на них не нападать.
— Так мы и не нападали. Мы их даже не задели.
— Нет, брат. Напали. Тут написано, что они чувствительны к вибрации. Разговаривать при них можно, но вот трясти их нельзя. Пока ты был без сознания, я кое над чем поэкспериментировал.
Я взял флягу с водой и налил немного воды на пол пещеры; она тут же растеклась не очень большим пятном. Затем я издал беззвучные волны, и поверхность лужицы пошла рябью.
— То есть наша с тобой способность хорошенечко взболтала этих слизней?
— Все верно. И те волны, которые мы издаем, называются ультразвком.
— Ультразвук? То есть это все-таки звук?
— Да. Существуют специальные магические артефакты, которые издают ультразвук. Их еще называют станером для слизней.
— Другими словами, ультразвук обездвиживает слизней?
— Именно. И если бы мы, убегая, использовали его, то смогли бы выбраться без ранений, но потеряли бы возможность создавать неолит. Длительная обработка слизней ультразвуком убивает их.
— И поэтому они решили, что мы пытаемся убить их, — догадался Лихт. — Но при чем тут неолит?
— Ты ведь успел увидеть все, что находилось за стенами пещеры?
Брат задумался на пару минут, анализируя то, что мы увидели пред нападением.
— Бледно-голубые слизни…
— Именно.
— Они находились не только в водоеме пещеры, но и в водяных каналах, откуда вода поступает в то озеро на третьем уровне.
