Прошло уже пару недель, как мы вернулись из пустыни. Мы с братом помогали наставнику на рынке, а также тренировались дома и в гильдии охотников обращаться с оружием. Ну, это мы для окружащих учились с ним обращаться, а для себя мы повторяли основы и оттачивали их. Поскольку, как мы поняли, это оказалось для нас не менее важным, чем тренировки на износ. Наши тела значительно окрепли и стали быстрее, сильнее, лучше и даже регенерация возросла в несколько раз.
Теперь мы, как ученики охотников на монстров, могли бесплатно тренироваться в гильдии охотников, и нам даже выделяли для этого наставников из обычных охотников, а поскольку для них это было бесплатной работой по требованию гильдии, некоторые халтурили. Но нам по большому счету на это было наплевать. Главное, что у нас появилась официальная возможность оправдаться в том, что два молодых парня-простолюдина очень умело пользуются боевым оружием. А теперь мы — два ученика охотника на монстров, и к нам с этой стороны не подкопаешься. И это вдобавок к тому, что наш наставник — элитный наемник. А дальше мы показательно перед гильдией охотников и перед жителями трущоб будем постепенно, но неумолимо улучшать свои навыки, пока не достигнем якобы максимального для нас предела.
Возвращаясь домой, мы еще издалека заметили у нашего дома мужчину. Распознать в нем принадлежность к преступному миру не составляло никакого труда. Но, как ни странно, он был один и ждал явно нас.
— Нас поджидают у дома, — тихо сообщил я наставнику.
— Засада?
— Нет, он не прячется и ждет нас у входа в дом.
— Убийца?
— Не похож. Хотя его навыки выше среднего. Он довольно искусен, но ни с одним из нас ему не справиться. Что делаем?
— Идем домой. Скорее всего, он хочет с нами поговорить.
Подойдя к дому, мы увидели невысокого мужчину, гладко выбритого и со шрамом на щеке. То, как он осматривал нас, его взгляды и поведение выдавало в нем представителя теневой гильдии. И он в ней был далеко не последним человеком.
— Доброго вечера, уважаемые.
— И тебе, — ответил наставник.
— Разговор к вам имеется, позволите войти? Я постараюсь надолго вас не отвлекать.
— Ко всем троим?
— Да, ко всем троим.
— Ну, заходи, коли не боишься.
— Мне бояться нечего, я пришел с миром.
Мы зашли в дом. Первым начал разуваться наш гость. Мы все втроем уставились на него.
— Слышал, у вас тут не только стража, но и виконты разуваются, куда уж мне-то в сапогах ходить, — пояснил он.
Наставник кивнул, и мы все втроем тоже разулись и провели гостя в комнату. Я заварил цвар, а Лихт поставил на стол сухари, посыпанные сладкой пудрой.
Наш гость удивился подобному приему, но от угощения отказывать не стал. Прежде, чем заговорить, он выложил на стол артефакт полога тишины, очень похожий на тот, что был у наставника и активировал его.
— Меня зовут Седрик. Прозвище мое — Кривой. Я один из лидеров теневой гильдии столицы. Приехал в Семерион, чтобы навести здесь порядок среди наших братьев. На должность смотрящего за Семерионом меня назначило общество.
Прежде чем представиться нашим братьям и взять власть в свои руки, я сначала походил по улицам, послушал, посмотрел, поспрашивал и кое-что выяснил.
После этих слов Седрик поставил кружку подальше от себя и положил руки на стол ладошками вниз. Наставник напрягся, а мы делали вид, что не замечаем этого.
— И вот, что я выяснил, — продолжил он, — все, кто пытался захватить власть, рано или поздно выходили на этот торговый квартал в трущобах. И все они исчезали при странных обстоятельствах. И так совпало, что этим обстоятельством было нападение на этот дом. Ходили жуткие слухи о том, что дом Джона Брайни, в прошлом элитного наемника, напичкан смертельными ловушками, да такими, что, сколько бы бойцов сюда ни пришло, они все погибнут.
Вот и мне стало интересно. Я вам сразу этого не сказал, но я являюсь очень хорошим специалистом скрыта и проникновения. Я могу попасть туда, куда больше никто проникнуть не сможет. Вот и решил я, что для собственного развития мне стоит перенять опыт создания столь действенных смертельных ловушек. Однако сколько я ни искал, так и не смог найти такие ловушки, которые уничтожили бы сорок хорошо подготовленных бойцов теневой гильдии. Я нашел много тоннелей в канализации под домом, много тоннелей в доме, по которым можно уйти. Нашел даже парочку амулетов, но не нашел ничего, что могло бы перебить столько бойцов, часть из которых я знал лично.
Наставник выхватил меч и приставил его к горлу Седрика. Тот даже не дернулся, лишь задрал повыше подбородок и продолжил:
— Тогда я стал размышлять, что это за ловушки такие, которые не могу увидеть даже я. Сначала я решил, что они ментальные, потом, что ловушки астральные, но оба варианта были отметены мной, поскольку проверка дорогостоящими артефактами показала, что ничего подобного ни в этом доме, ни рядом с ним нет.
— Ты был у нас дома? — спросил его я.
— Да, был, и не один раз.
— Но почему мы этого не заметили?
— Я не оставляю следов. Поверьте, я не хвастался, когда говорил, что я мастер скрыта.
— Продолжай, — скомандовал наставник.
— Тогда я начал пристально наблюдать за вами. Но не навязчиво и только там, где много народу. К дому я подходил только тогда, когда вокруг толпились люди. Как только их количество снижалось, уходил. И в результате долгих наблюдений и анализа, я, все же, нашел ловушки, которые с такой легкостью убивали наших людей. Их оказалось всего две.
Наставник надавил на клинок, и он прорезал кожу Седрика. По его шее потекла капля крови, но теневик даже и не подумал отстраняться. Он так и продолжал сидеть в той же позе, нисколько не отклоняясь и не меняя позиции.
— Называются эти ловушки Сэм и Лихт, — закончил Седрик и улыбнулся.
Мы с братом не переставали следить за пространством вокруг себя, но ничего подозрительного не находили. Мы с Лихтом вскочили со своих мест и выхватили оружие, но на всякий случай сделали мы это нарочито медленно, медленнее, чем это сделал наставник.
Седрик усмехнулся и произнес:
— Не верю. В этом и заключается ваша ошибка. Именно так я и вычислил вас.
— В чем? — уточнил я.
В том, как вы двигаетесь. Вы специально замедляете свои действия, в то время, как ваш наставник выхватил свой клинок на предельно доступной ему скорости. Это называется язык тела, и я очень хорошо его знаю. Вы стараетесь не выделяться, но при этом хотите официально легализовать часть своих возможностей. Это разумно. Знай кто-то, какой силой вы обладаете, вас бы уже пытали в застенках святой инквизиции.
— Ты пришел сюда, чтобы умереть? — задал вопрос Лихт.
— Нет, я пришел сюда, чтобы договориться.
