Носил простой серебристый доспех и светлую набедренную повязку.
— Хватит! Я Канор, личный врач правящего клана Гардавии. Я хотел бы осмотреть адельтаха Ненталя, — он оглянулся на Рельгора, видимо, сообразив, что титул уже перешел к другому нагу. Но нынешний адельтах Гардавии только решительно кивнул.
— Раньше и всегда спор, который нельзя решить словами и аргументами, уступками и уговорами, решался силой. Предлагаю сражение, дабы не разворачивать настоящие военные действия, сокрушительные для обеих сторон. Дабы не развязывать войну, которая затронет всех: от детей до женщин и стариков. Например, двести воинов на двести. Все честно и справедливо. Ведут войска сами императоры.
Эманор собирался возразить, Ненталь открыл рот. Но Рельгор выпалил:
— Я согласен!
И тотчас сельвент поддержал:
— Согласен! Но битва должна проходить на Коррил Драго! Я требую и согласен только на этом условии.
Ненталь посмотрел на Рельгора, Эманор тоже сосредоточился на императоре. Адельтах Гардавии кивнул и ответил:
— Пусть будет так! Мы встретимся на Коррил Драго завтра, вечером. Наши войска уже готовы. Так, что считайте — мы дали вам фору.
И тут же сельвент добавил:
— Что ж, по правилам, мы имеем право на осмотр земли и территории, чтобы расположить войска.
Кажется, именно этого он и добивался. Это поняли сейчас все. Канор, чьи брови сошлись на переносице. Ненталь, который выругался себе под нос. Эманор, что плотно сжал кулаки. И Рельгор. Он рявкнул:
— Идет! — и скомандовал. — А теперь все мои уходят, и никто им не препятствует.
Никто не препятствовал. Сельвенты провожали нагов и меня такими взглядами… В них так и читалось «Мы еще встретимся. И удача будет на нашей стороне». Меня холод пробивал от этой их железобетонной уверенности. Словно хлесткий осенний ливень, который ледяными пальцами мороси просачивается даже сквозь самую теплую одежду. Как ни кутайся и какие вещи ни покупай.
Казалось, враги Гардавии что-то знали и планировали претворить это знание в жизнь. А наги уже не могли им воспрепятствовать. Просто потому, что понятия не имели как. Да и договор между императорами сковал всех по рукам и ногам. Действовал почти как закон.
Глава 6
Ненталь
Ненталь чувствовал себя сказочным чудищем, которое заграбастало свое сокровище и отпустить не может уже ни при каких обстоятельствах. Он как заграбастал руку Ады, так и не отпускал. Держал и наслаждался тем, что они едины. Он прямо чувствовал это, всем своим существом ощущал — Ада с ним. На каком-то непонятном, странном, инстинктивном уровне.
Заметил, как она посвежела и вообще выглядела совсем юной, стоило лишь очутиться в магическом измерении. Обычное дело. Но Ненталь не мог не смотреть на нари, не мог сосредоточиться ни на чем другом.
Хотя дела требовали иного. Теперь бывший адельтах хорошо понимал брата, который просто весь уходил в созерцание Стеллы. В мысли о ней. И словно забывал, что он вообще-то государственный муж, у него есть обязанности, дела, заботы… Не слышал, как его окликали и не видел, как пытались привлечь внимание: советники, слуги, близкие. А что еще можно увидеть и услышать, если ОНА рядом?
Ненталь сейчас переживал всю ту же гамму эмоций.
Она моя. Она рядом. Она здесь…
В груди счастливо колотилось и ничего вокруг уже не имело значения.
Ненталь с огромным трудом вернул себя с облаков близости Ады, возможности наконец-то любить ее открыто, предложить ей все, чем владел кузен императора, на землю нынешних проблем государства.
Переговоры завершились весьма странно. Казалось, сельвенты даже не заполучить хотели Коррил Драго, а попасть туда на законном основании. Чтобы воины Гардавии их не выставили. И чтобы у них было время сделать… Что сделать? Колхар и его приспешники! Что-о-о?
Но переиграть уже ничего не вышло бы. Рельгор дал слово. А слово императора Гардавии — закон.
Поэтому Ненталь вместе с Рельгором и Эманором прыгнули в замок лейдере. В голубой зал, который бывший адельтах хорошо помнил. Матовые стены, сводчатые потолки с барельефами в виде сцен из жизни нагов. Пухлый диван, огибавший внушительный деревянный стол. Стулья, бархатные занавески. Все здесь было голубым. Причем, практически одного тона. Когда-то эту гостиную оформляла Яльдария — мать Эманора и Ненталя. И братья решили оставить все нетронутым. Как память о любимой матери.
— Мы максимально защитили эту комнату от любой прослушки или подглядываний, — сообщил Рельгор Ненталю. Тот кивнул и продолжал держать Аду за руку. Землянка оглядывалась и явно вспоминала, как ее сюда забрасывало зеввом. Ненталь тоже это все вспомнил.
Эманор усмехнулся.
— Вспоминаете, как сюда прыгали? И даже не раз? — уточнил он у Ады.
Она только смущенно кивнула.
— Я не нарочно. То есть… Я не знала. Понятия не имею как так вышло… Я тогда не собиралась к вам прыгать… И потом тоже.
Эманор развел руками и почти поклонился Аде.
— Все хорошо. Я очень рад, что вас ко мне «занесло». Вы помогли освободить брата. И… теперь мы знаем, что он жив. Я в жизни так не радовался, уж поверьте.
Ада смутилась еще сильнее: ее ладошка в руке Ненталя стала влажной и еще более прохладной, чем прежде. И наг счел правильным притянуть нари к себе. Поближе. Так, что их бедра касались друг друга, напоминая Ненталю насколько Ада сейчас желанна. Горячий поток прошелся по телу змея и ухнул в низ живота.
Ненталь усмехнулся. Вот как можно хотеть женщину постоянно? Буквально всегда, без ограничений? Даже когда это совершенно неуместно. Даже когда она совсем не готова. Даже когда у тебя совсем другие заботы и дела на носу.
Можно. Еще как можно! Тело Ненталя об этом отчетливо напомнило измеренной геометрией набедренной повязки.
Чтобы наконец-то определить статус землянки, присвоить ее, если уж совсем честно, наг не раздумывая решил сделать объявление во всеуслышание.
Благо, момент оказался очень удачным. В зале как раз появились слуги в традиционных белых набедренных повязках и служанки в таких же повязках и лифах. Стражники выстроились вдоль стен, охраняя первых после Дельвера, императорскую семью. Советники адельтаха появились тут же.
Можно сказать — аудитория уже была достаточной для полноценного официального объявления.
— Ада — моя нари. Мне больше не нужен отбор. Если она согласится… — пауза была не намеренной. Ненталю просто трудно оказалось не то чтобы выговорить это, даже подумать, что землянка ответит отказом. — Если она согласится, то останется на правах моей невесты и затем — законной жены. После того как состоится битва между нагами и сельвентами и все военные дела наконец-то закончатся.
Ада повернулась к Ненталю всем корпусом и только очень быстро моргала. Наг не понимал — она рада, ошарашена или уже хочет сбежать куда подальше из этого цирка. Вид у землянки был такой, словно новость свалилась как снег на голову. Как выражаются ее сограждане.
