– У нас нет столько времени. Еда им нужна уже сейчас, и мне нужно отвести Сэди обратно в канализацию. – Впервые я назвала ее по имени, будто сделала ее уязвимой.
– Она на улице? – я кивнула.
Его охватила тревога. – Где она?
– Я спрятала ее в переулке.
– Ты хочешь, чтобы я увез ее из Кракова?
Я думала над этим. Теперь Сэди выбралась из канализации, и это мог оказаться ее единственный шанс на свободу. Это было серьезное предложение, я это понимала. Вывезти еврея из Кракова – сложная задача, и я была благодарна Крысу за предложение. Но я знала, Сэди откажется.
– Я спрошу ее, но сомневаюсь, что она согласится. Ее мать внизу, в канализации. Она должна вернуться. В любом случае, она не бросит остальных умирать с голоду. Мне просто нужно принести им поесть.
– Просто? Если бы все было так просто…
– Если ты не сможешь помочь, я пойму. – Я изо всех сил старалась скрыть разочарование в голосе. Крыс мне больше ничего не должен. – Все равно спасибо. – Я двинулась прочь, думая, как объясню Сэди, что подвела ее.
– Подожди, – сказал он. Я обернулась. – Дай мне подумать, чем я могу помочь.
– Правда?
– Ничего не обещаю, но сделаю все, что в моих силах. – Меня охватила волна надежды и благодарности. Несмотря на наши ссоры и сложности с поиском еды, Крыс был готов помочь. Я видела, что он размышляет, пытается сообразить, как сделать невозможное возможным. – Мне нужно несколько часов.
Я взглянула на ночное небо, подсчитывая, сколько у нас времени. – Она должна вернуться до рассвета.
– Где она спускается под землю?
– Бетонные ступени рядом с Подгуже ведут к реке. Примерно полкилометра восточнее отсюда будет канализационная решетка. Хочешь, чтобы я пошла с тобой за едой?
– Да, – прямо сказал он, в его голосе ощущалась очевидная привязанность. Женщина, которая позвала его, снова оказалась за стойкой бара, и хотя мы были слишком далеко, чтобы она могла слышать наш разговор, я чувствовала, как она наблюдает за нами. – Но не думаю, что в этом есть смысл. Лучше иди со своей подругой и отведи ее в безопасное место. Я встречусь с вами в пять часов у решетки со всем съестным – если смогу отыскать.
И прежде чем я успела поблагодарить его, он повернулся и нырнул в дверь за баром. Я направилась ко входной двери, чтобы найти Сэди.
Когда Сэди увидела меня в переулке, она выпрямилась из-за мусорных баков.
– Есть успехи? – Я видела, как она взглядом ищет в моих руках еду, в которой так отчаянно нуждалась. – Еды нет, – удрученно сказала она.
– Еда будет, – поспешно пообещала я, и ее лицо просветлело. – По крайне мере, мой друг Крыс попытается ее достать, – поправилась я, не желая вселять в нее надежду на случай, если он потерпит неудачу.
– Ты рассказала ему обо мне? Но, Элла, ты обещала.
– Я знаю. Извини, но это был единственный выход. Ему можно доверять. Но мои заверения не уменьшили ее панику.
– Он мог рассказать кому-нибудь. Мне нужно вернуться и предупредить остальных.
Я взяла обе ее руки в свои.
– Сэди, подожди. Ты же мне доверяешь, правда?
– Да, конечно, – без колебаний ответила она.
– Тогда поверь мне сейчас. Крыс никому ничего не скажет. Он состоит в польской Армии Крайовой, – добавила я, выбалтывая секретную информацию, чтобы успокоить ее. – Он воюет против немцев. Он никому не расскажет, я клянусь. И он сможет достать еду. – По крайней мере я надеялась, что сможет.
Это объяснение, казалось, успокоило ее.
– Сколько ждать?
– Несколько часов. Давай я отведу тебя обратно в канализацию и принесу еду, как только она у меня окажется.
– Хорошо, – сказала она, вроде бы соглашаясь. Мы начали с переулка. – Подожди, – снова остановилась она. – Если это займет всего несколько часов, я могу подождать с тобой, а не лезть в канализацию.
– Ох, Сэди, я не знаю… Ее просьба застигла меня врасплох. – Это так опасно.
– Я знаю, что это не очень разумная мысль, но я уже несколько месяцев живу под землей. Я просто хочу задержаться здесь немного, подышать свежим воздухом. Я буду осторожна, и меня никто не заметит.
Я сомневалась, медлила с ответом. Я видела, как она упивалась свободой и отчаянно хотела остаться.
– Это очень рискованно. И, возможно, Крысу понадобится больше времени.
– Я вернусь до рассвета, – почти взмолилась она. – Независимо от того, придет он с едой или нет.
Она наблюдала за моим лицом, пока я обдумывала ее слова. Оставаться было глупо. Ее могли поймать в любой момент. Но я видела, как ей этого не хватало. Я тоже была счастлива в ее компании, и мне не хотелось, чтобы она так быстро уходила.
– Хорошо, – ответила я. – Но не здесь. – Окрестности района Дебники, где располагалось кафе, находились неподалеку от бывшего гетто и были переполнены полицейскими патрулями.
Мы вышли из переулка и направились к реке. Улицы были пустынны, и наши шаги гулко отдавались по брусчатке. Когда мы приблизились к мосту, я заметила полицейскую машину, припаркованную у балки моста.
– Прячься! – прошептала я, увлекая Сэди за низкую стену опоры, тянувшуюся вдоль берега реки. Мы прижались друг к другу и не шевелились. Мы стояли так тесно, что я чувствовала, как ее сердце бьется рядом с моим. Я надеялась, что полиция не установит контрольно-пропускной пункт на мосту, вынуждая нас перебраться на другой берег реки иным путем. Рядом со мной дрожала Сэди, оцепенев от страха. Если бы ее остановили, она не смогла бы предъявить никаких документов, и ее бы немедленно арестовали. Тогда я задумалась, не совершила ли ошибку, уступив ее просьбе, и не следовало ли мне настоять, чтобы она немедленно вернулась в канализацию. Теперь было уже слишком поздно. Я сжала ее руки, решительно настроенная, чтобы она безопасно пережила ночь.
Полицейская машина уехала через несколько минут. Когда мы выбрались из нашего укрытия, Сэди схватила меня за руку.
– Куда мы пойдем?
– Ко мне домой, – сказала я до того, как пожалеть о своем решении. Идти домой означало долго бродить по городским улицам после комендантского часа, рискуя быть обнаруженным или того хуже. Но я припомнила, что Анны-Люсии не было дома. Она отправилась с полковником Маустом на ужин в ресторан на другом конце города, поближе к его квартире, и не вернется до утра. Лучше всего получилось бы спрятать Сэди у меня дома. И больше нигде.
Сэди недоуменно уставилась на меня.
– Разве это возможно?
– Это безопасно, – заверила я, придавая уверенности своему голосу. – Я обещаю. – Сэди выглядела так, будто хотела поспорить. Но если она намеревалась остаться, пока Крыс искал еду, другого выбора не было.
Когда мы пересекали мост, двигаясь к центру города, к моему дому, Сэди глядела вверх и всматривалась так пристально, что едва не споткнулась, забыв о том, куда идет. Взяв ее за руку, чтобы она не упала, я следила за ее взглядом. Сперва я подумала, что она пытается разглядеть Вавельский замок, стоявший высоко на холме и немного скрытый руслом реки. Но ее шея вытягивалась выше, а глаза были прикованы к ночному небу.
