— Что ты сделала? — настороженно спросил я, прислушиваясь к звуку падающих тел.
— Да знала же, что непременно кто-нибудь заявится, — поморщилась Ортика. — И заранее немного наплевала на дверную ручку. А поменять состав того, что было мной совсем недавно, — раз плюнуть.
— Ты так доплюешься. Главы родов совместными усилиями разработают для тебя слюнявчик, потому что не дело — держать неподконтрольным оружие массового поражения. И чем больше силы ты проявляешь, тем больше становится страх окружающих. Это молодые еще могут грезить о сильном гнезде да верить в абсолют права победителя. А вот существа постарше, которых ты умудришься обидеть, найдут управу, — постарался я вернуть немного здравого смысла в этот практически разрушенный мир.
— Не считай меня за полную идиотку, дорогой. В серьезных противников я плеваться не буду. Но и вытирать о себя ноги никому не позволю. К тому же это всего лишь временный паралич. Они даже сознание не потеряли. — Ортика пожала плечами и улыбнулась так невинно, что захотелось снова ее поцеловать. Да что ж это такое… — Ну и немного спецэффектов. От твоей крапивы.
— В смысле?! — Я сморгнул наваждение и нахмурился.
— В смысле — в следующий раз кое-кто подумает дважды, прежде чем пренебрегать моим «неприоритетным» мнением. Ибо побоится снова получить по заднице.
— Ладно. Этим, возможно, и стоит, — припомнил я самодовольную улыбку «первого бара… парня всея академии». — Разве что девушку жалко. Малышка лишь исполняла приказы. А ты устроила ей «темную» после первой пары фраз.
— Думать своей головой полезно всем, независимо от пола. Я против сексизма и дискриминации. Повернись, спинку потру.
Глава 45
И. о. Ортики
Мы тут подумали, и я решила. Хватит изображать таракашечку под плинтусом. Я уже не один раз показала силу, причем так, что заметил бы даже слепой. Если при всем при этом дальше буду строить из себя девочку-цветочек, мне мало того, что не поверят, так еще и заподозрят не пойми в чем. От особого коварства до умственной неполноценности.
Ну и стоит учесть, что я на самом деле не ребенок. Я взрослая женщина с очень обширным жизненным опытом. Моя аптека в Подмосковье — всего лишь тихая заводь, в которую я приплыла отдохнуть от бурной жизни. И отдыхала в свое удовольствие, пока меня не утащили в мир ядовитых растений и зубастых туманов.
Так о чем я? А… прикидываться ветошью я умею. Но не сказать, что люблю. Проще стать собой и не париться.
Поэтому любой малолетний поросенок, который начнет ломиться ко мне в интимный момент с воплями о приоритетных мнениях, закономерно отхватит по заднице. И это правильно.
— Я все еще не понимаю, в каком статусе тут находится… господин Нарцисс, — последнее молодой Плющ произнес сквозь зубы. — Я слышал, что он просто раб, клейменный печатью. Разве раб может есть наравне с хозяйкой?
— Тебе все наврали. — Я взяла пирожное с блюда и ослепительно улыбнулась и цветочку, и юному падавану, тьфу ты, пажу. Именно в таком статусе ко мне приставили мальчика с высшим магическим образованием и непомерным самомнением. — Все было наоборот. Это я ему принадлежу.
— Что?! — опешил студент. — Но… вас не могли так скоро отдать замуж, — почти шепотом произнес он, — да еще и за… родственника.
— Она пробная дочь госпожи. Там нет родственной крови, — подсказала девчушка, ставшая моей новой горничной. Интересно, как они с Рябиной будут выяснять отношения? Надо проследить, чтобы не поубивали друг дружку. У Рябины кулак, у девицы магия, лучше перебдеть.
Кстати, Седрик у нас красив. Пепельный блондин с римским профилем. Я бы даже восхитилась, если бы дело было в нашем мире и меня не окружали шикарные мужчины, подобные папочке. И «братьям». А, еще жених. Ну и цветочка не забываем. Короче говоря, на фоне остального «мужского плейбоя» Седрик не слишком и выделялся. Я бы даже сказала, слегка мерк на их фоне со своими короткими, чуть вьющимися волосами и серыми глазами.
Нарцисс тоже поперхнулся чаем после моих слов, но сделал это почти незаметно. Я к нему, кажется, привыкла и замечала мелочи, на которые другие не обращали внимания. Зато цветочек наградил меня сурово-страдальческим взглядом и приказал:
— Пей свой шоколад. Молча.
— Видел? — хихикнула я, стрельнув глазами в Седрика. — То-то же. Не будешь его слушаться, он тебя…
— Съест, — хмуро подтвердил Нарцисс. Но я видела, что он прячет улыбку под длинными ресницами и в уголках губ.
Вообще-то, мы собирались обсудить нападение на замок. Выбрались из ванны, оделись и сейчас сидели в моей новой гостиной за круглым столом, накрытым к чаю.
— А в каком тогда статусе господин Аконит? — продолжил выяснять Седрик.
— Домашнее животное, — недовольно буркнул Нарцисс. — Ты слишком любопытный для пажа. Посадили за стол с господами — ешь и помалкивай. Если еще раз не хочешь на крапиву нарваться.
Седрик смешно надулся. Господи, да он же не намного старше Люпина. Совсем молоденький… как и его кузина. Милая девочка с горчичного цвета волосами и такими же глазами. Тоненькая и цепкая, как ее фамилия.
— Кто тут домашнее животное? — Раздавшийся в гостиной голос моего жениха не был неожиданностью — мы сами его пригласили. Да и Верат с Инермисом должны скоро подойти. Будем обсуждать нападение и решать, что, собственно, по этому поводу предпринять.
Почему собираемся у меня? А я тут самая нюхливая. После взрыва в башне под конвоем папочки и братьев обошла, точнее, облетела на руках цветочка все поместье и тщательно проверила — вдруг где неучтенный слизняк засел? Или от гостей подозрительно пахнет?
Нашла склад мертвых слуг. А больше ничего. Так что мы взяли паузу на помыться и поесть, а потом младшее поколение, которому велено было сесть и заткнуться, решило обсудить дела в узком кругу. За моим столом. В моей комнате. Ну ни чуточки не подозрительно, ага.
— А как тебя еще называть, если ты даже инстинкты обуздать не в состоянии? — припомнил цветочек его рычание.
— Да ладно, все прекрасно знают, что это было шуткой. — Эйкон вальяжно развалился в кресле, но потом подумал и пересел ко мне на тахту с заговорщическим видом, слегка отодвигая от меня цветочка. — Жена, а жена, а ты знаешь… — тут он опустился к моему уху, — что у тебя грудь в магическом зрении прямо светится. Как сигнальный маяк в ночи, аж с улицы видно.
— Во-первых, она тебе еще не жена, — занудным голосом напомнил Нарцисс. — А во-вторых, слезь с моего халата!
Я тихо захихикала. Новая гостиная была в восточном стиле. Ну, мой опыт землянки назвал его восточным. Низкий стол в окружении мягких полукруглых диванов, все покрыто коврами, украшено цветами и ароматическими лампами, которые я первым делом затушила, когда мы сюда переехали.
Так вот, устроившись рядом со мной, Эйкон и правда слегка прищемил полу шикарного бархатного халата, в который я лично облачила цветочка.
