– Я про то, как руководство СССР смогло в короткие сроки обеспечить большое количество советских семей отдельными благоустроенными квартирами. А семья – это ячейка общества. И заметьте, квартиры этим семьям государство даёт абсолютно бесплатно.
– Наверное вы правы, не думал об этом, – Анатолий Лазарев слегка кивнул и снова всмотрелся в панораму за окном.
– Вот и приехали.
«Волга» свернула с проспекта к двум новостройкам, отдельно стоявшим на огромном пустыре. Рядом виднелись два котлована строящихся домов.
– Всё это пустое пространство вскоре застроят. Здесь появятся и детские сады, и школы, и магазины. Не переживайте, всё здесь будет и очень скоро, – майор Малов говорил тоном диктора телевидения, сообщавшего о повышении цен на бензин.
Лазарев был готов убить разговорчивого Максима. Он понимал, что тот лишь старается сгладить ситуацию, но всё равно в душе назревал огромный хаос. Майор помог вынуть из багажника чемодан и подал его Лазареву.
– Хотите, чтобы проводил вас? – в вопросе прозвучала настоятельная рекомендация, которую Лазарев тут же учуял.
– А вы сможете занять семью, пока пообщаюсь с девочкой?
– Конечно, – Максим Малов уверенно улыбнулся.
– Тогда идёмте со мной.
Анатолий взял чемодан, пошёл следом за майором Маловым. Со скрипом открылась дверь в подъезд, и сразу же мощная пружина захлопнула её. На лестнице между этажами слегка пахло краской и жареной курицей. Мужчины поднялись на четвёртый этаж. Майор Малов нажал кнопку звонка.
– Это кого же принесло в такое время? Кто там? – послышался голос из-за хлипкой двери.
– Откройте, пожалуйста, мы к Анне.
Дверь резко распахнулась.
– Я Анна, что надо? – невысокая пухленькая блондинка, давно перешагнувшая бальзаковский возраст, настороженно всмотрелась в поздних визитёров.
Майор Малов показал своё удостоверение, женщина молча кивнула и сделала шаг в сторону, пропуская гостей в малюсенькую прихожую.
– Мы к Елене, – майор Малов многозначительно приподнял брови.
– Ах, да, конечно, проходите, пожалуйста. Она вон там лежит, – пожилая женщина скрюченными полиартритом пальцами указала в глубину квартиры.
Анатолий Лазарев заметил, как Анна с благоговением втянула носом лёгкий аромат французского парфюма, исходящий от его пальто. Мужчины прошли через практически пустую комнату. На облезлом, старом диване сидела молодая женщина с маленьким ребёнком на руках. Она исподлобья глянула на мужчин, и вся сжалась под испепеляющим взглядом Лазарева. Он сразу же узнал Нелли Табунову – приёмную мать принцессы и виновницу нескольких покушений на её жизнь.
Мужчины вошли в комнату, настолько маленькую, что несмотря на довольно большое окно, она больше походила на каморку. На кровати, в обнимку с плюшевым медвежонком, лежала очень бледная девочка. Рядом стоял какой-то медицинский аппарат. Лазарев даже не сразу узнал жизнерадостную и всегда улыбающуюся принцессу.
Девушка в белом халате тут же встала и закрыла книгу:
– Добрый вечер. Я сиделка. Дела у Леночки идут не очень хорошо, к вечеру опять поднялась температура.
Анатолий шагнул к кровати и замер, не решаясь пошевелиться.
– Мы вас, пожалуй, оставим одних, – майор Малов замешкался и неуклюже постарался скрыть бессильный гнев и жалость к больному ребёнку. – Мы будем там, – он сделал знак сиделке на приоткрытую дверь.
– Спасибо, – одними губами ответил Анатолий и присел на край кровати.
Ресницы девочки шевельнулись. Несколько мгновений она всматривалась в человека перед ней, а потом слезы наполнили синие глаза, она с трудом протянула ручки.
– Толя́, ты пришёл!
Анатолий встал, осторожно взял девочку и прижал к себе. Казалось, время перестало существовать. Пространство вокруг свернулось и тоже потеряло свою сущность. Анатолий Лазарев с девочкой на руках присел на кровать. Эмоции переполняли его сознание, мысли устроили дикие скачки, а сердце пыталось вырваться наружу.
Анатолий вернулся в реальность от лёгкого прикосновения к плечу.
– Всё хорошо? Как вы? – взгляд карих глаз майора Малова выражал вопрос и тревогу.
– Всё хорошо. Она уснула, а температура, кажется, понизилась, – Анатолий коснулся губами лба ребёнка.
Сиделка легонько дотронулась до головы девочки и поставила ей градусник.
– Да, вы прекрасное жаропонижающее средство, и дышит она значительно ровнее.
Анатолий аккуратно положил Леночку на кровать и вышел следом за майором Маловым.
– Сможем утром ещё раз её навестить? – вопрос Лазарева больше походил на утверждение.
– Конечно, если вы так хотите, – кивнул максим Малов.
– Хорошо. И вот ещё что. Привёз для ребёнка лекарства. Они помогут ей быстрее выздороветь и восстановиться после болезни, – Лазарев протянул пакет сиделке. – Передайте, пожалуйста, их врачу.
15
СССР, трасса Иваново – Москва.
Одна из самых длинных ночей в году спешила накрыть лес и дорогу, по которой двигались легковушки и грузовики. Фары выхватывали из темноты силуэты деревьев, причудливые кучи снега, оставленные снегоуборочными машинами. «Волга» резво бежала, покачивалась на колдобинах, практически сплошь покрывавших дорогу из Иваново на Москву.
Майор Малов молча вёл машину, лишь время от времени тяжело вздыхая. Постепенно облака затянули звёздное небо, скрыв яркий месяц. Запорошил мелкий снежок. Встречных машин стало меньше, а дорога ровнее.
– За этими уродами теперь следят и днём, и ночью. Обещаю, к ним станет ходить куратор. Его уже назначили, это майор Шаталов из ивановского КГБ, – майор Малов заговорил почти шёпотом.
– Что могу сказать. Эти сутки в Иваново мне седины прибавили. Ну как можно быть такими тварями? – Анатолий покачал головой.
– Хм, вы всегда были слишком щепетильным. Я изучил ваше досье, прежде чем попасть к вам сопровождающим, – Максим чуть покосился на Анатолия.
– И что интересного есть в моем досье?
– Меня особо впечатлила история с выявленным вами шпионом, – усмехнулся майор Малов.
– Это о котором из шпионов идёт речь? – Анатолий удивлённо усмехнулся.
– О самом первом. Вам тогда было лет семь. Помните?
– И что я должен помнить? – вполне искренне удивился Лазарев.
– Ну как же! Однажды новый сосед по квартире позвонил в вашу дверь и спросил, как можно вызвать сантехника, потому что у него сливной бачок перестал работать. А вам это показалось очень странным. Ещё бы! В России даже ребёнок знал, как поправить поплавок, чтобы слив снова заработал. И вы тут же рассказали об этом странном соседе вашему куратору майору Ершову.
