– А если объехать?
– Объезжали, – усмехнулся Миша.
В прошлом году они пошли в объезд через Россошь, а шедшая за ними, примелькавшаяся машина из Москвы сворачивать не стала и застряла под Лосево. За Россошью две машины встретились в одной точке.
Объезд не дал выигрыша во времени, но хоть нервы поберег. Как известно, лучше плохо ехать, чем хорошо стоять.
– И сейчас в объезд надо, – сказала Рита. – Мне так спокойней.
– Ну, можно, – кивнул Миша.
Объездная дорога не радовала, чем дальше в лес, тем больше ухабов и грязи, но ничего, справились. С трудом, но выкатились на шоссе, которое вело на Россошь. Асфальт гладенький, без единой выбоинки, и, главное, ни одной «живой» машины на дороге, как будто в постапокалипсис попали. Но именно на этом шоссе и стало исчезать ощущение конца света. Слабо верилось, что Смит может их догнать. Да и гнался ли он вообще?
Может, Смит на самом деле псих, и ему нравится мотать нервы людям, а потом их убивать? Неизвестно, о чем он говорил с водителем «Мазды». Может, докопался до него, как до столба, спровоцировал на грубость, а потом застрелил. И отомстил, и машину для погони заодно раздобыл.
Миша кивнул, соглашаясь со своим суждением, глаза вдруг стали закрываться, машину повело в сторону. Перед глазами всплыла Рита, она тянула к нему руки, пропуская их через стекло как через воду. Она схватилась за руль, встревоженно глядя на него.
– Эй!
Миша проснулся, бросил взгляд на жену. Она действительно придерживала руль, но одной рукой. И сидела она не впереди, лицом к нему, а, как положено, справа.
– Дорога убаюкала, – зевнул он.
– А сказать нельзя было?… Давай, тормози! Я поеду.
У Риты были права, и водитель из нее неплохой, но за руль она обычно садилась неохотно.
– Может, передохнем немного? – спросила Люба.
– Под кустиком, – кивнула Рита.
Небо ясное, солнце теплое, трава сухая. Дневная жара приближалась, но еще не навалилась – самое время устроить пикник.
Они свернули с шоссе, по проселку через поле доехали до подлеска. Миша загнал минивэн за пышный куст, под раскидистую акацию. Вышел из машины и едва не наступил в коровью лепешку.
– А я думал, Макар телят сюда не гонял, – засмеялся он.
Места здесь тихие, но не заброшенные: хлеб на полях, подсолнечник, на выпасах – коровы.
Сельхозрайон, одним словом.
– Лишь бы Смит своего Вессона выгуливать не пришел! – сказала Люба.
Рита взяла из багажника покрывало, расстелила на траве. Миша лег на спину, раскинул руки, а девчонки ушли. Стало тихо, снова захотелось спать.
– Можно? – откуда-то издалека донесся голос Риты.
Она пристроилась к нему, не дожидаясь разрешения. Легла затылком на его руку.
– А мне можно? – спросила Люба.
Но ответила ей Рита. Можно, сказала, если осторожно.
Люба оказалась справа от него, также на спине и головой – на руку. Плотно к Мише она не прижималась, но приятное волнение все равно проникло в кровь.
Он лежал с закрытыми глазами, наслаждался моментом и думал о том, что скоро все закончится. Люба захочет есть, полезет в машину за бутербродами. Рита присоединится к ней. А потом они снова сядут в машину и поедут дальше, мало-помалу наматывая на колеса оставшуюся тысячу километров.
Но все закончилось еще раньше, чем он предполагал.
– Не порядок! – громыхнул вдруг до ужаса знакомый голос. – Групповичок есть, а режиссера нет!
Смит стоял возле машины, куртка на плече, револьвер за поясом.
Миша смотрел на него потрясенно и с робкой надеждой на то, что видит его во сне.
Рита и Люба поднялись одновременно, Миша тоже не стал залеживаться. С этим психом нужно держать себя на взводе.
– Что, не ждали? – наслаждаясь немой сценой, с насмешкой спросил Смит.
– Чего тебе от нас нужно? – с истеричным надрывом в голосе спросила Рита.
– Жениться на тебе хочу! – Смит нахально смотрел ей в глаза.
– Придумай что-нибудь получше!
– Дашь развод этому, – кивнув на Мишу, также небрежно сказал Смит. – И я тебя!…
Он жестом показал, как будет брать Риту сзади.
Миша тихо зарычал, наклонил голову и ринулся на Смита, пока тот не достал пистолет. Он должен был ударить этого подонка с разгона, кулаком в лицо, но рука почему-то плохо его слушалась, размякла, потяжелела, поднималась медленно.
Смит не хватался за пистолет. Он смотрел на Мишу как на никчемного неудачника, как будто знал о ватной мягкости в его руках.
Смотрел и ждал, когда Миша остановит руку на взмахе, чтобы посмеяться ему в лицо.
Но Миша руку не остановил. Страшно ему было, рука еле двигалась, но все же он смог бы ударить. Если бы противник его не опередил.
Смит ударил на опережение – неожиданно, резко, мощно. Ногой в пах. И отошел в сторонку, чтобы Мише было куда падать.
Дикая боль согнула ноги в коленях, руки сами по себе потянулись к отбитому месту. А впереди находился «Мультивен», заваливаясь вперед, Миша влетел в салон через распахнутую дверь. И головой врезался в кресло.
Смит ударил его по спине, по почкам. И снова Мишу скрутила острая боль.
– Скотина! – закричала Рита.
Но Смит выстрелил в воздух, и она замолчала.
Превозмогая боль, Миша развернулся лицом к жене. Но Рита была жива. Она стояла, пальцами оттягивая вниз щеки, как будто маску с лица хотела снять. И Люба имела такой же бледный вид.
– Ты на меня больше не бросайся, – подмигнув Мише, сказал Смит. – А то вдруг убью ненароком…
– Знаешь ты кто? – зло спросил Миша.
Смит приставил ствол пистолета к его лбу. И выстрелил взглядом.
– Кто?
Миша не решился озвучить свою мысль. Если его убьют, девчонки останутся одни, и некому будет их защитить.
О том, что защитник из него никакой, Миша подумал уже после того, как Смит опустил револьвер.
– Не зли меня, – сказал он. – Не то у жены траур будет. А я не хочу трахать ее медленно и печально.
– Заткнись! – дернулся Миша.
И Смит снова приставил ствол к его плечу. И щелкнул курком.
– Но, в принципе, куда нам торопиться? Будем медленно и… весело.
Миша понял, что на этот раз Смит его убьет. И даже попробовал поднять руку, чтобы вырвать пистолет. Все равно терять было уже нечего. Но страх сделал руку чужой, Миша ее почти не чувствовал. И даже не смог поднять.
Но Смит стрелять не стал. Вместо этого он ударил его в живот и толкнул, схватив одной рукой за голову. Миша не просто упал, он окончательно сел в лужу.
