– Верь мне, все будет хорошо, – повторил он. – Мы обязательно будем вместе. А сейчас мне пора. Все уже готово.
– К чему?
– Я же сказал, завтра меня здесь уже не будет, – сказал Эдик и поцеловал ее в губы.
После этого он поднялся и стремительно покинул палату.
На его месте тут же появилась незнакомая пышногрудая женщина. Она смотрела на Дарью так, как будто давно ее знала, недолго, но пытливо, сквозь проницательный прищур, потом ушла.
Дарья проводила ее недоуменным взглядом. Почему она не помнит эту женщину? Может, она на самом деле потеряла память, пусть и частично?
Павлов спал сидя, раскинув руки по спинке дивана.
Артем не собирался его будить, но он сам открыл глаза и тут же спросил:
– Где Каштанов?
– Я его отпустил.
Заклинило мужика на любимой женщине, все никак не может успокоиться. Артем ему даже завидовал. Сам-то он в благородство вчера играл, бисер перед свиньей метал. Не стоило ему этого делать. Вышвырнул Улехова за ворота, после этого должен был оставаться со Стеллой и плевать на все. А он сопли пустил. Потому и завидовал Каштанову, который пер вперед как танк, без всякой задней мысли.
– Может, зря отпустил? Каштанов заезжал к Ропотовой той ночью, когда Юлю кто-то усыпил. Он это и сделал, а потом и с Сажиным управился! – С каждым произнесенным словом Павлов вроде бы все больше убеждался в правильности такого вот своего суждения.
– Это тебе приснилось?
– Ключ приснился, – сказал Макс. – Которым дверь в квартиру Сажина была открыта.
– Каштанов открыл?
– Он открыл. А кто-то остался.
– Кто-то?
– У Каштанова дежурство, ему нужно было быть на виду. Но десять минут на то, чтобы заскочить домой, подозрений не вызовут. Два раза заехать. Сперва чтобы взять ключи, а потом чтобы их вернуть. – Макс с силой приложил палец ко лбу, катализируя мыслительный процесс.
– Ну чего ты, давай дальше! – поторопил его Артем.
Честно говоря, он уже и сам сомневался в своем решении, подумывал о том, что зря выпустил Каштанова. Что-то слишком уж яростно этот мужик рвался в бой с Антоновым. Вдруг он делал это напоказ, знал, что в душе Артем будет ему аплодировать?
– Сажина усыпили в одной квартире, Юлю – в другой, причем крепко, – проговорил Павлов. – До обеда как раз хватило. А там и мы из тира вышли, прямо в прицел. Снайпер выстрелил, оставил винтовку в квартире и вышел. На каблуках он там был или нет, это дело десятое. Дверь в квартиру фигурант мог просто прикрыть. Так изначально и планировалось. Но случайно нашелся третий экземпляр ключей. Или не случайно. Но он появился.
– Выстрелить в меня можно было, когда я еще только входил в тир, – в раздумье сказал Артем.
– Я уже думал об этом. Возможно, снайпер был еще не готов к работе.
– В это время Каштанов еще не сменился.
– Ну да.
– И Ропотова куда-то пропала.
– Почему куда-то? – Павлов с еще большей силой вдавил палец в лоб. – Возможно, она должна была уехать с деньгами, которые получила от Антонова. Каштанов должен был получить деньги за убийство подполковника Малахова. Знаете такого?
– Слышал.
– Говорят, он дорого стоит. Я бы запросил за него миллионов десять, никак не меньше. Еще у Ропотовой три миллиона. Каштанов не дурак, он понимает, что покоя ему здесь не будет, а на дно ложиться лучше с бабой и с бабками.
– На дно? – Артем невесело усмехнулся.
– На дно.
– С бабой?
– Да, с бабой. – Макс хмурил брови, глядя на Малахова.
Он и сам провел ночь с женщиной не особо достойного поведения. Возможно, у него было чувство, будто он побывал с ней на дне. Но Макс хотя бы имел оправдание. Если начальнику можно, то почему нельзя ему?
– И ничего?
– Нормально все.
– Это хорошо, что нормально. Так что там с Каштановым?
– Нечисто с ним. Да и с Ропотовой тоже. А тут еще Милонов влез. Возможно, все планы им смешал.
– Думаешь, Ропотовой есть что скрывать?
– Думаю, да.
– Едем?
– Если только побриться сначала. – Макс провел пальцами по подбородку. – Ну и кофейку принять.
– Кстати, а где Люба?
– Может, в резидентуре? – с усмешкой проговорил Макс.
Артем вопросительно повел бровью, глядя на него, и услышал:
– Где она резидентов готовит? На рынке, конечно!
– Давай, брейся!
Кофе Артем приготовил сам, пока Павлов наводил на себя лоск. Он не торопился. У них еще полно времени на то, чтобы поговорить с Ропотовой и посмотреть ей в глаза. Вдруг она врет, что потеряла память?
В форме Юра выглядел петухом, разумеется, в хорошем смысле этого слова. В штатском напоминал мокрую курицу, невзрачный, неказистый и даже немного жалкий. Жена должна была переодеть его перед заданием и сейчас ничуть не жалела об этом. Они преследовали Каштанова, которого Люба засекла в больнице возле Ропотовой. Она тогда еще не знала, что это Каштанов, всего лишь догадывалась, а Юра подтвердил.
Каштанов о чем-то напряженно думал. Возможно, он находился под впечатлением от встречи с любимой женщиной и ничего не замечал вокруг. Но так могло только казаться. Люба всерьез опасалась, что Каштанов заметил слежку. Но шло время, а его машина двигалась в прежнем темпе. Он не предпринимал никаких попыток избавиться от хвоста. Люба мысленно благодарила себя за предусмотрительность. Хорошо, что она заставила Юру переодеться. В форме он выглядел бы как минимум подозрительно.
– Сказать, чем мы сейчас занимаемся?
– Ты пистолет взял?
– Взял, – буркнул Юра.
Он занимал должность помощника начальника отдела по работе с личным составом и всерьез полагал, что ему вовсе не обязательно иметь при себе оружие, во всяком случае, во внеслужебной обстановке. Но Люба все-таки смогла переубедить его.
– Значит, мы занимаемся нормальным сексом.
– Что?
– Погоня за преступником без оружия – все равно что секс без женщины.
Но у нас все нормально. Патроны на месте?
– Да, на месте. Только зря все это. Женщины может и не быть.
– Какой женщины?
– В смысле мальчика.
– Чего?
– Черной кошки в темной комнате.
– Юра, ты меня пугаешь!
– Возможно, что Каштанов обычный человек, и мы зря едем за ним.
– Значит, он и женщина, и мальчик, и кошка.
– Ты необыкновенно догадлива.
