Та даже растерялась от подобного напора и неожиданного предложения начальника. И как он себе это представляет? Вот просто появилась у них в семье родня. А что она дочерям скажет? Ладно, Даша, та вечно в облаках витает, да и дел у той перед учёбой было много, но Алина сразу заинтересуется происходящим и его подоплёкой.
И тут у Валентины появилась гениальная, на её взгляд, идея.
— Хорошо, — начальник улыбнулся, но она продолжила: — Вы мне, я вам, услуга за услугу.
— Хм, что ж, предлагаю обсудить сначала, могу ли я оказать ответную услугу. И если да, то хотелось бы узнать подробности. И предлагаю серьёзно отнестись к нашей договорённости, ведь цена — это жизнь и здоровье моей дочери, — он серьёзно посмотрел на Валентину, махнув рукой на кресла, приглашая обсудить договорённость.
Валентина согласна была приютить у себя Катерину, учитывая, что именно она хочет попросить у своего начальника, ведь и её просьба будет для него серьёзным решением и поступком.
Владимир Сергеевич предложил Валентине рассказать подробно, чего она хочет за свою помощь, и та решила не мелочиться и попросила официальное покровительство для своей внучки.
Выслушав просьбу своей сотрудницы, Владимир недоумённо спросил:
— Зачем вам моё покровительство, не понимаю. Я не состою в клане, да и второй родитель, как видите, из меня может не выйти. Вашу дочь неверно информировали, Валентина, покровительство для ребёнка-оборотня — это необязательный пункт. Да, желательный, но не обязательный. Тем более у вас есть время найти наставника для вашей внучки, время ещё есть, как минимум пару лет, пока бета не достигнет возраста двух лет, — вдруг он замер, поражённый:
— Погодите, — медленно произнёс, будто вспоминая: — я же встречал вашу дочь, она пахла альфой, зачем вам второй родитель? Она рассталась с тем альфой, и закон требует от неё найти опекунов-оборотней ей в помощь? Не беспокойтесь, Валентина, это — не требование, а рекомендация. Вот если бы у вашей дочери был ребёнок-альфа, тогда да, это бы имело смысл. Что вы так смотрите на меня?
— У Алины, моей старшей, будет девочка-альфа, — веско сказала та.
Владимир вскочил, явно не справившись с собой, впился пальцами в спинку кресла и, поражённо ответил, ища в лице Валентины подтверждение:
— Девочка-альфа?! У вашей дочери?! Такая честь для любого! Вы выбрали меня, почему, Валентина? Ах да. Не так-то просто найти достойного, тем более вы же недавно переехали в столицу. Для меня это лишняя забота и ответственность, однако отказаться я не смогу. Хотя кого я обманываю, это честь для меня. Кстати, — он посмотрел на свою дочь, улыбнулся ей и продолжил:
— Можно сказать, что Катерина уже практически ваша родственница. Второй родитель — это член семьи и важный человек для маленького оборотня. Жаль, что я не смог участвовать в воспитании дочери и помочь ей справиться со своей сутью.
Он подошёл к Катерине и, легонько сжав плечо, сказал ей:
— Мы сможем многое наверстать с тобой, если захотим. Я хочу, а ты?
Катерина смотрела пристально ему в глаза, пока отец говорил, и сказала всего одно слово:
— Хочу, — и накрыла сверху его руку, лежащую у неё на плече.
Владимир улыбнулся ей так тепло, и Катерина поверила, что действительно нашла отца и защитника.
Тот встряхнулся и предложил:
— Предлагаю оформить наши отношения юридически. Валентина, давайте составим договор.
Валентина кивнула, внутренне закатив глаза.
«Кто о чём, а юрист о договорах».
Глава 48
В начале осени Алина сдала первую ступень подмастерья. Её мастер настаивал на небольшом перерыве, чтобы Алина спокойно смогла родить, благо в её положении ей было уже сложно сидеть часами за станком или инструментами, шлифуя навыки. Алина даже успела начать работать над эскизами коллекции, которую планировала в будущем сделать для сдачи ступени подмастерья. Это были пока наброски, детали.
Часть времени у неё занимали встречи с Никитой, благо тот ухаживал пока ненавязчиво, неторопливо и очень галантно. Иногда она замечала, что тот принюхивается к ней, словно хочет понять именно её запах. Но Алина была уверена, что до рождения дочери ничего у него не получится. Та мастерски маскировала запах Алины, прикрывая своим.
Новая родственница, если можно было её так назвать, беспокойств их сплочённой семье не доставляла. Алина бы и не поняла ничего, если бы не Даша. Та так удивлённо округлила глаза при мамином объяснении появления у них в доме нового человека, что Алина решила зайти к сестре и разузнать, что же её так удивило.
Она постучала той в комнату и, услышав приглашающий голос, зашла.
— Есть время поговорить минут пять? Никуда не спешишь?
Даша рылась в шкафу и ответила выглянув:
— Нет, не тороплюсь. Ты говори, я сейчас, — и она дальше продолжила рыться.
— Что ты ищешь? Может, тебе помочь?
— Нет, не надо, просто разбираю вещи, — она опять выглянула и вопросительно взглянула на неё: — Так что ты хотела?
— Слушай, а что это за племянница к нам приехала? Ты её знаешь? Она так плавно двигается. Ты заметила, что она совсем непохожа внешностью на нашу семью, совсем другой масти. Правда, может у неё мама такая, мм, рыженькая.
Даша вытянула, наконец, голову из шкафа и подошла ближе к Алине. Плюхнулась на кровать и показала ей на стул. Даша не стала дожидаться, пока старшая сядет и огорошила её новостью:
— Она не наша родственница, это точно. И нам стоит поговорить с мамой наедине, без этой девчонки. Что-то здесь нечисто.
— С чего ты решила? Да и не девчонка она, она тебя старше на год. Ей уже 17, мне мама сказала.
— Ага, а ещё она сказала, что эта пигалица — наша кузина. Алина, я помню, что у мамы только младший брат есть, у них разница небольшая в возрасте была. Так вот, у нашего дяди, его Андрей зовут, было два ребёнка, мальчик и девочка. И их я видела на фотографии года три назад, он присылал маме несколько фото. А мама отправляла в ответ. И девочка на тех фото покрупнее будет этой малышки. Ты понимаешь? Цвет волос можно, конечно, поменять, но не комплекцию. И лицо, лицо другое. Она не наша кузина, однозначно. И мама нам соврала.
Даша выжидающе замолчала, давая возможность старшей осознать суть её слов.
Алина подхватила:
— Значит, у её поступка есть своя подоплёка? Лучше бы нам узнать, что происходит в нашей семье. Мама явно куда-то влезла. Вопрос, куда?
Алина и Даша договорились, что старшая поговорит с мамой сама. А потом расскажет младшей, если мама не захочет собрать их вместе.
Разговор с мамой вышел занятный. Алина никак не могла предположить, что во временных родственницах у них окажется девушка-оборотень, ещё и скрывающаяся от кого-то опасного, и родной отец запихнёт родную дочь к ним в семью, чтобы скрыть уже от другой опасности. А мама воспользуется случаем и получит для их малышки оборотня-поручителя с хорошей репутацией, и отношения свои они скрепят договором. Вот это мама у неё выдала!
