Прямо сейчас на арену отправилась гордячка Цао Дандан, прихватив с собой нефритовый амулет (мастерства Ю Шун) и какого-то бойца в качестве напарника. Алхимики не очень часто принимали вызовы, но могли показать зрелищный поединок.
В их распоряжении были порошки, странные зелья и даже особые минералы. Всё это алхимики использовали в бою и для временного усиления.
Цао Дандан, безусловно, была талантливым преобразователем. Многие хвалили её фирменное зелье, укрепляющую кожу. Таким образом, намного сложнее получить сильное ранение.
Но только лишь сегодня Линлин смогла лицезреть стиль боя принцессы Цао. А он был весьма занимательным…
Арена в этот раз напоминала болотистую местность, в которой водились мелкие, но чрезвычайно прыткие твари. Внешне эти создания походили на озлобленных острозубых обезьянок.
«Это злые духи» — нахмурилась Кан Мейлин.
С призрачными эманациями непросто иметь дело. Монстры, обычно, сильны физически, но и слабости монстров более очевидны. А вот злые духи — другое дело. Они могут попытаться вселиться в тело, разрушить энергетический поток ци и даже не самый великий дух отличается крайней живучестью.
К сожалению, обычные физические атаки практически не действенны против таких врагов.
Но Цао Дандан, конечно же, к этому подготовилась. Девушка быстро распылила из небольшого пузырька странный туман. Судя по всему, он заставлял духов быть беспокойными. Они начали бешено носиться по кривым деревьям, а культиватору оставалось только перестрелять их из лука.
Стрелы были напитаны ци и хорошо разрушали мелких тварей. Да и принцесса Цао с боевым луком выглядела героически…
В этот момент её партнер сражался рядом, противостоя натиску мастеров из другого храма. Вскоре сама Дандан к нему присоединилась.
«Слепящий порошок действительно работает…» — подметила Мейлин, с любопытством наблюдая за их стычкой. Несмотря на очевидные таланты Цао Дандан, в этот раз все сложилось хуже.
Боец Храма Небожителей был сражен точечной вражеской техникой, после чего гордой принцессе пришлось отступить и сдаться. Но проигрыш она не приняла.
— … Так раздражает! — фыркнула девушка, когда их выпустили с арены. — Если бы моим спутником был Инь Эйгуо, я бы не проиграла…
Мяо Ронг, которая залечивала ссадины на её щеках, слегка нахмурилась, прикусив нижнюю губу.
После этого произошло ещё несколько поединков. Кан Мейлин даже успела оценить легендарные навыки Ван Линга. Будучи артефактором, он не побоялся выйти на арену и вернуться с неё победителем. Впрочем, уровень его энергии ци был поистине высок…
Издалека можно было разглядеть горделивую фигуру Си Вэй-Тина, который явно высоко оценил этот бой на арене. А потом…
— Старшие ученики, как насчет командного соревнования? — предложил один из мастеров. — Мы настроим арену для вас.
Кан Мейлин наивно полагала, что большинство не захочет в них участвовать, опасаясь опозориться… Но предыдущие поединки зажгли пламя азарта, потому теперь ситуация кардинально поменялась.
Линлин посмотрела на собравшихся и сделала попытку отодвинуться, но её уже поймала за руку Ю Шун.
— Ты куда, сестра Кан? Мы обязаны поучаствовать!
Кан Мейлин не знала, по какой причине Шушу так заинтересована в её присутствии…
— Не думаю, что смогу показать на арене нечто особенное, — нахмурилась она.
— Что? Ты собираешься просто уйти? Знаешь, созыв проводится раз в сто лет, нельзя упускать драгоценную возможность! — фыркнула Ю Шун.
На самом деле, кое в чем она была права. Созыв действительно проводили редко. Однако… Линлин вздохнула. Похоже, Ю Шун хочет использовать её, дабы выделиться. Нефритовые артефакты старшей ученицы действительно уникальны, тогда как Кан Мейлин не могла похвастаться чем-то невероятным…
Хоть они с наставницей и подготовили несколько козырей.
«Впрочем… Возможно, мне не стоит отказываться? По крайней мере, это интересно» — подумала Линлин и, наконец, кивнула.
Желающих было довольно много. В общей сложности, около сотни учеников собирались выйти на арену. Хотя это называли «командным соревнованием», само понятие «команд» здесь весьма условно. Можно сказать, что каждый сражался сам за себя.
В этот раз обелиск был настроен иначе. Он возвращал обратно тех, кто получили сильное ранение. Командное соревнование подразумевало возможность продержаться на воссозданной арене как можно дольше.
Конечно, им дали немного времени на подготовку. Кан Мейлин тотчас подхватила сумку со своими свитками, пересчитывая их количество. Ей же хватит? Должно хватить…
На заднем фоне слышался голосок Ни Чинтао:
— Да! Я им всем покажу! Будут знать, как обижать брата Инь!
На секунду Линлин лишилась дара речи. Во-первых, кто обижает Инь Эйгуо? Очевидно, что этот парень купается во всеобщей любви! Мейлин даже не слышала, чтобы его критиковали. А во-вторых… Ни Чинтао также отправится сейчас на арену?
Кан Мейлин предчувствовала будущую головную боль. Беспокойная заклинательница явно ввяжется в проблемы, стоит держаться от неё подальше.
И вот, ученики собрались около обелиска, ожидая массового переноса на неизвестную местность. Многие мастера пришли, дабы оценить подобное столкновение, но Мейлин так и не увидела Шанью.
«Похоже, его это не интересует…» — тихо вздохнула девушка и расстроилась.
Зато Инь Эйгуо радостно подбадривал младших, чем заслужил ещё одну порцию влюблённых взглядов.
— Не стоит переживать, у вас всё получится, — нежно улыбался юноша.
Ни Чинтао, кажется, совершенно растаяла от такого обращения:
— Я посвящу свою победу брату Инь! Смотри внимательно!
— Жду не дождусь, — легко рассмеялся он.
А потом яркая вспышка перенесла их в духовное пространство арены. На секунду Мейлин опешила, а потом огляделась. Это… Скалистая, безжизненная местность.
Только горы и чистое небо. Казалось, будто здесь не водятся монстры, но Линлин не собиралась безоговорочно этому верить.
В любом случае, девушка рванулась вперёд, по вертикальной скале, используя цингун. Она намеревалась отдалиться от основной толпы, дабы не попасться под горячую руку. Прямо сейчас на неё мог напасть кто угодно, будь то боец, заклинатель, или же алхимик…
Кан Мейлин было страшно, но и азартно.
Это арена её очень нравилась. Возможно, из-за большой концентрации стихии ветра она чувствовала себя такой довольной?
Сзади раздались первые взрывы, что возвестило начало боев. Девушка напряглась, прижимая сумку к груди. Именно здесь все её драгоценные свитки…
Она продолжала скакать по отвесным скалам, как дикая козочка, ища укромный уголок, с которого было бы лучше наблюдать за остальными. Наконец, она нашла подобие неглубокой пещерки и залезла в неё, деловито подготавливая свитки и наблюдая за происходящим снаружи.
