— Дроби совсем неинтересны, верно? — Начала Сабина издалека, не дожидаясь реакции. — Есть что-то, что тебе нравится?
— Мне нравится читать. — Лея отпила чай, пробуя только на вкус.
— Что ты любишь читать больше всего?
Та неопределённо пожала плечами, прижимая чашку к груди, будто не ощущая исходящего от фарфора жара. Помолчала немного.
— Наверное, сказки.
— Вот как. — Сабина постаралась улыбнуться как можно доброжелательнее. — О чём?
— О пиратах, — с готовностью выпалила Лея, но тут же насупилась обратно. — Но мне больше нравится, как мама их рассказывает.
Надо же, Ундина рассказывает дочери сказки о пиратах? Это уже интереснее.
— И какая твоя любимая?
— Легенда о Нептуне. — Лея немного напряглась, вспоминая. — Мама рассказывала, что когда-то водные обитатели обратились к своему королю за помощью. Они попросили помочь спасти их дом, который уничтожали люди. Нептун явился в город и очень рассердился на людей, что засоряли его озёра. В отместку он затопил шахты, а оставшихся водных существ забрал с собой в океан, где они жили долго и счастливо.
Сабина едва не поперхнулась. Она подняла удивлённый взгляд на Лею и, стараясь усмирить бушующие эмоции, выдохнула:
— Это разве не легенда о Крипин Вайли?
— Не знаю. — Лея дёрнулась. — Эта история называется «Легенда о золоте дураков».
— Золото дураков? — Тихо повторила Сабина, даже не рассчитывая на реакцию.
Что-то такое знакомое, такое… Точно! Записка, что прислали вместе с малахитовой шкатулкой. Что если под «песней дураков» подразумевалось именно «золото»? Драгоценности, которые пытались извлечь из той шахты. То, что погубило множество жизней. Так тот случай тоже был делом рук сирен? Теперь Сабина в этом не сомневалась. Оставалось только уличить Ундину в причастности к убийствам. Правда, каким именно образом это сделать, она ещё не знала. При последней встрече, стоило ей только заикнуться с вопросом о том, где Ундина находилась в конкретный промежуток времени, та поднимала взгляд, всматриваясь ей прямо в глаза, и слов не оставалось.
Покачав головой, Сабина повернула голову в сторону окна. Дети выглядели особенно возбуждёнными. Верно, послезавтра же полнолуние. Она снова посмотрела на Лею, та казалась натянутой, словно струна. Решив её больше сегодня не мучить, Сабина отпустила девочку, но та наотрез отказалась от сопровождения и быстро засобиралась домой. Уже глядя ей вслед, Сабина подумала, что Лея должна быть такой же, как Ундина. Если их действительно связывают родственные узы. Но один маленький червячок так и грыз её разум изнутри вопросом: «А что, если нет?»
* * *
Сабина медленно помешивала тонкой ложечкой сахар в чае, глядя через окно на пожелтевшие кроны деревьев. Всё-таки красота осени в Крипин Вайли несравнима. Даже в её родном городке, окружённом лесом, местность не была столь живописна в это время года. В конце концов, именно в этом городе Сабина и полюбила осень. В этом городе — полюбила. Она вздохнула, ощутив прикосновение к плечу. Джей в эти дни двигался особенно тихо.
— Запер? — Решила она уточнить на всякий случай.
— Запер, — хрипло отозвались в ответ.
— Не выберутся? — Это было лишнее, тот новый погреб, который Джей оборудовал специально для полнолуний, был сделан на века.
Джей только усмехнулся, покачал головой — отражение движения можно было уловить в окне напротив на фоне сгущающихся сумерек.
— Лея сегодня рано ушла, — перевёл разговор Джей, отходя назад и тоже наливая себе чая.
— Да, странная какая-то была, дёрганная. — Сабина неопределённо хмыкнула.
— Не получилось у неё что-то выведать?
— Ничего такого, что помогло бы в расследовании.
Сабина обернулась, прислонилась поясницей к кромке стола, и пристально уставилась на возлюбленного. Небольшое сомнение всё же закралось в душу, и ей нужно было это озвучить.
— А ты как?
— Нормально. — С лёгким удивлением в голосе.
— Во всех, хм, планах — нормально?
— Если ты о полнолунии… — Джей выдержал паузу, отпивая чай. — То не следует беспокоиться.
— Я знаю. — Сабина отмахнулась. — Не в первый раз, но всё равно мне беспокойно.
— Я чувствую.
Джей улыбнулся, вызывая ответную улыбку с её стороны. Он подошёл поближе, склонил голову, касаясь носом чужого плеча, и осторожно принюхался. Затем фыркнул почти неразличимо.
— Что? — Сабина не могла перестать улыбаться. Эти оборотничьи повадки отчего-то её веселили.
— Ты слишком много времени проводишь с этой девочкой, и пахнешь теперь совсем как она: травами и солью.
— Вот как? — Улыбка так и не сошла с её губ. — А как я пахла раньше?
— Мной, — констатировал Джей. Потом, словно задумался, добавляя: — И немного детьми.
— Хочешь сказать, что я им мало внимания уделяю? — Сабина вскинула вопросительно бровь. — Или тебе?
— Мне определённо меньше.
Под едва слышный смешок Джей мягко коснулся её губ своими, заглушая последующий смех. Звуки растворились в долгом проникновенном поцелуе. А когда он прекратился, Сабина только и смогла выдохнуть:
— Хорошо, что полнолуние пришлось на выходные. Чем займёмся?
— Ну, дети заперты, я себя контролирую, мало ли чем.
— Постель? — Сходу предложила Сабина.
Ей не ответили. Джей отложил свою чашку на стол, перехватил вторую из её рук, также откладывая в сторону, обхватил Сабину за поясницу и потянул за собой. К спальне дошли в полной тишине и вместе в обнимку упали на кровать. Одежда была сброшена практически мгновенно. Место неопределённости в мыслях и душе полностью заняла всепоглощающая нежность, сменяясь страстью. То редкое, что им едва удавалось урвать в новой жизни. Целых два дня в одной постели с любимым — это ли не рай? Улыбаясь собственным мыслям, Сабина окончательно потерялась в ощущениях.
Глава 4. Подозреваемый
Наслаждаясь ценными моментами единения с любимым человеком, Сабина практически позабыла о том, что в выходные дни дополнительные занятия с Леей никто не отменял. Однако девочка не пришла ни в субботу, ни в воскресенье. Только вечером понедельника, едва мальчишки вернулись из школы, она возникла на пороге.
— С тобой всё в порядке? — Сабину несколько насторожило её внезапное отсутствие.
— Я заболела, — коротко объяснилась Лея, проходя в дом.
— Как себя сейчас чувствуешь? — Стоило проявить вежливость и внимание.
— Нормально. — Она только кивнула и уселась на предложенное место.
— О, это ты! — Из-за угла показалась фигура Аарона. Он широко улыбнулся. — Привет, Лея!
