— Я попросила…
— Зачем? — Перебила Сабина в странном нетерпении, охватившем её. Что-то никак не складывалось в сознании.
Удина кратко улыбнулась и промолчала.
— А это фото…
— Ах, вы его увидели…
— Сложно было не заметить, — она подтвердила догадку и поторопилась задать следующий вопрос, боясь, как бы снова не потерять возможность мыслить здраво. — Откуда вы знаете эту девушку на фотографии?
— Она гостила здесь. — Ундина вынула руку из воды, махнула в сторону леса, поднимая волну брызг. — Там, в Лупу Ченуш.
— Вы дружили? — Предположение наугад, а вдруг верное.
— Дружили. — И минутное молчание. — Она была хорошим… — На мгновение Ундина замялась, продолжая почти шёпотом: — Человеком. Жаль только, что погибла так рано.
— Откуда вы знаете?
— Почувствовала. — Вот опять эта печаль в голосе и взгляде.
— Вы совсем не изменились, — констатировала Сабина, прищурившись.
— Даже если бы хотела — не могу.
— Я должна арестовать вас, — прозвучало уже твёрже, набираясь сил.
— Не получится. — Она покачала головой. — У меня осталось ещё одно дело.
— Убийство Каннингема? — Сабина одновременно боялась этого, боялась, что не успеет спасти человека, но, вместе с тем, прекрасно осознавала, что только смерть Ральфа остановит серию убийств.
— Нет. — Вроде бы Ундина не солгала, но у неё оставалось ещё столько вопросов.
— Это вы устроили потоп в шахтах? — Поспешила поинтересоваться Сабина, получая утвердительный ответ. — И убили всех сейчас? — Аналогичная реакция. — Но разве вы не знали, что я догадаюсь?
Улыбка на губах Ундины стала шире, показались острые края зубов, а глаза потемнели. И тут до Сабины дошло.
— Или это и была конечная цель?
— Последнее дело, шериф, — повторила она чарующим голосом, так напоминающим шелест ветра. — Я больше не появлюсь в Крипин Вайли.
Сабина хотела было спросить, что делать с пещерой, как быть с Леей, и вообще, но… Ундина резко ушла под воду, даже не вдохнув и оставив после себя лишь незначительную рябь на поверхности озера. Словно эхо раздалось прямо у неё в голове:
— Спроси её полное имя…
И напоследок поодаль, где-то на середине водоёма, покрытый чешуёй отчётливо показался большой рыбий хвост.
* * *
Возвращение в Лупу Ченуш отняло последние силы. Сабина с трудом переводила дыхание подбираясь ближе к дому, остановилась возле дерева неподалёку, тяжело дыша. Видимо, Джей её услышал, так как сразу выбрался на улицу и безошибочно направился к ней. Сабина практически рухнула в его объятия, позволяя поддержать себя, уткнулась лбом в плечо и прикрыла глаза.
— Сабина, с тобой всё в порядке? Где болит? — Джей выглядел обеспокоенным.
— В порядке я. — Она замотала головой, цепляясь за чужое тело. — Просто чуть не утонула.
— Что случилось? — Нахмурившись, Джей подхватил её под руки, помогая.
— Нашла пещеру.
— Ту самую?
— Ту самую.
Джей неопределённо хмыкнул. Подтащил Сабину к ступенькам и уже собирался заводить в дом, но она остановилась, заставляя опустить себя на пороге. Им сначала нужно было кое в чём разобраться.
— Присядь. — Сабина похлопала возле себя по деревянному крыльцу, пытаясь одновременно придумать, как начать разговор. — Скажи, кто-то из твоей семьи бывал в Крипин Вайли? Я имею ввиду… — Она закашлялась, ощущая лёгкое прикосновение к спине, и вздохнула. — Я имею ввиду кто-то из нового поколения: твои родители, сестра, брат?
— Я не знаю, Сабина. — Джей задумался, вспоминая. — Вроде бы нет. Что произошло?
Ничего толкового так и не пришло на ум, поэтому пришлось действовать наверняка. Сабина полезла в нагрудный карман, вытаскивая фотокарточку, и молча протянула её Джею. Воцарившееся молчание навевало тоску.
— Это Ундина? — Совсем не то, что она ожидала услышать.
— Да.
— Откуда они знакомы? — В голосе Джея прозвучали опасливые нотки, но Сабина была уверена: это просто следствие растерянности от увиденного.
— Судя по всему, они дружили.
— Странно…
Снова тишина. Затем Джей выдохнул судорожно, опустил руку с фото и нахмурился, покусывая нервно губы.
— Как-то раз, когда она была подростком, родители отправили её в санаторий… Вроде подлечиться.
— Действительно странно. — Хмыкнула Сабина, вроде припоминая нечто такое, когда она ещё была в младшей школе. — Лечиться оборотню… Зачем?
— Вот и мне интересно.
— Единственный, кто знает правду, больше здесь не покажется.
— Ты об Ундине?
Сабина перевела взгляд на Джея и кивнула. Она должна была рассказать всё, что и поспешила сделать, в точности передавая слова Ундины, не забывая и про последнюю фразу, раздавшуюся в её голове.
— Зачем узнавать имя у Леи?
— Я не знаю, Джей.
За спиной послышался скрип, и они оба поспешили обернуться. Лея стояла в дверях, уже абсолютно здоровая. Она окинула их взглядом, замерев на секунду на фотографии в руке Джея, и явно напряглась.
— Как тебя зовут, Лея? — Спросила Сабина. — Скажи полное имя.
— Лорелея, — хмурясь, выдохнула девочка.
— Лорелея… — Повторила она тихо. — Значит, сокращённо — Лора?
Сбоку раздался глухой уставший рык, кажется, до Джея дошло. В принципе, Сабина и сама догадалась. Явное отличие во внешности Леи и Ундины, то, что они обе — существа разной природы, и, наконец, фото, на котором старшая сестра Джея Лора мягко обнимает за плечи всё ту же Ундину… Санаторий, да как же.
— Ты знаешь женщину на фото? Ту другую.
— Это моя мать. — Лея нахмурилась сильнее. — Моя биологическая мать.
Джей больше не мог себя сдерживать. Прорычав что-то нечленораздельное, он встал, отходя от них на приличное расстояние. Сабина проследила за ним и снова обернулась к Лее.
— Это тебе Ундина сказала? — Та кивнула. — Ты знала, что Ундина — сирена?
Впервые она заметила в глазах Леи удивление. Значит, не знала. Но кроме удивления было там что-то ещё… Что-то, что чутьё стража охарактеризовало, как страх. С чего бы ей бояться? Что тут не так? В чём она ошиблась?
— Лея, — начала мягко Сабина: — Скажи мне правду. — И выждала немного. — Это ты убила тех людей?
На этих словах девочку прорвало: губы задрожали, руки сжались в кулаки. Лея опустила голову, безостановочно кивая. Сабина с трудом поднялась с места, подошла к ней ближе, обхватила за плечи и притянула к себе, обнимая. Лея плакала, вжимаясь в мокрую одежду, всхлипывая и дрожа всем телом.
