– А вот этого я тоже никак не пойму, – вздохнула Вилька. – Не знаю, что и подумать.
– Ничего в этом нет удивительного... – начал было Петич.
Но Ларик жестом остановил его:
– Все, закругляемся. А то поссоримся из-за пустяков. Когда что-то не клеится, все мы готовы друг друга обвинять в глупости. Значит, так. Я беру на себя звонок Максу. Прямо сегодня и позвоню. Поболтаем – и, может быть, я о встрече договорюсь. Идет? Так что из дома завтра никуда. Может, в гости пойдем.
– Ну, ты даешь, Ларион! – восхитился Петич. – Откуда такая решительность? Молодец. Мы тут рассуждаем, не знаем, что и придумать, а он – раз, два, и поставил задачу! Согласен с тобой.
– А другого ничего и не остается, – улыбнулась Вилька. – Ведь и ты, Петич, знал, что первым нашим шагом будет встреча с Максом.
– Знал-то знал, но чтобы вот так, как Ларион, – не сумел бы. Главное – инициатива. Он ее на себя и взял. Только ты так ничего и не сказал насчет Ленчика, – обратился Петич к Ларику.
– А что Ленчик? – ответила вместо Ларика Вилька. – Он к тебе ближе, ты за ним и смотри. Только я думаю, не надо особенно на него отвлекаться.
– Отвлекаться... – недовольно проворчал Петич. – Да ты знаешь, как мы расстроились в самолете, когда Ларион этот телефончик засек? Ленчик же мой друг, абсолютно надежный человек! А тут такое совпадение...
– Вот именно, – невозмутимо ответила Вилька. – Совпадение. Пока мы вынуждены считать, что это так. Мало ли какие телефоны у людей записаны? У моей мамы их, наверное, тысяча!
– Да она же лечит всех сопливых, вот родители и дают ей визитки – на случай следующего насморка, – не унимался Петич. – А тут совпадение такое, что волосы шевелиться начинают!
– Ничего, мокрой ладошкой пригладь, и не будут шевелиться, – посоветовала Вилька. – Пошли, а то Ларик уснет сейчас. Не сможет и позвонить нашему подопечному.
На том и разошлись.
Макс, наверное, уже спал. Во всяком случае, голос у него был каким-то непривычным. И он не сразу узнал Ларика.
– А, это Ларик? – сонно проворчал он. – Ты бы назвался сразу. Как самочувствие? Я вот что-то расклеился... Долго летели, да? Как предки встретили?
Ларик удивился тому, что Макс задает один вопрос за другим, даже не ожидая ответа. Такая необязательная череда вопросов. Ну и он, конечно, тоже не остался в долгу.
– А ты как? Вспоминаешь остров? Попугая Кешу? Матрасик надувной? Или ты спишь? Наверное, снится белая яхта?
Наверное, зря Ларик напомнил про этот матрасик. Но чего не скажешь, когда как следует не подготовишься к разговору?
Макс растерялся. Потому что молчал довольно долго.
– Слышь... – тихо, чуть ли не шепотом, проговорил он наконец. – Не надо об этом... по телефону. – И вдруг Макс оживился: – А ведь завтра еще каникулы! Целых два дня! В школу не надо – как это мы вовремя прилетели! Вот давай и пересечемся – встретимся то есть.
Ларик даже не ожидал такой удачи. Макс сам предложил встречу!
– Вот и приезжай к нам, – почему-то сказал Ларик.
И почему он так сказал? Наверное, из-за того, что не хотел выглядеть назойливым? И чуть все не испортил! А если Макс согласится? Ведь даже неизвестно, доедет ли он до них. Вдруг опять будет украден? И виноват в этом будет – в значительной степени – Ларик.
– Да... нет. Мне как-то не с руки... – выручил его Макс. – Да я и расклеился совсем, говорю же. Лучше вы ко мне. Сможете?
– Сможем, сможем! – Ларик еле удержался от радостного крика. – Только вот... – на всякий случай пролепетал он. – Я же не звонил Петичу с Вилькой. Но я уговорю их, точно уговорю!
– О'кей, – буркнул Макс. – Договорились. Часов в двенадцать. Идет?
«Еще как идет, – подумал Ларик. – Просто едет!»
А сам, зевнув в трубку, пробормотал:
– Договорились.
И сразу же положил трубку, чтобы Макс не успел изменить своего решения.
Вот и все! Первый шаг сделан. Давно Ларик не засыпал так быстро, с чувством хорошо исполненного дела. Просто мгновенно он уснул!
Снился ему Кеша, который наконец-то научился говорить, да еще по-русски.
– Говор-рил же я вам, что все так пр-росто! – кричал довольный попугай.
Глава VI
«МАЛЬЧИК НА ДЕЛЬФИНЕ»
Было уже полпервого, а телефон Макса отвечал на звонки одинаковыми длинными гудками. Для убедительности Петич подносил трубку к ушам и Вильки, и Ларика.
– Ну что, съел, Ларион? Договорился? – вздыхал он. – Может, ты перепутал? Приснилась тебе эта встреча в двенадцать...
– Кеша мне приснился, – Ларик уже злился на друга. И почему это в последнее время Петич так любит других виноватыми делать? – Знаешь, что он сказал? Петич крутой и умный, а все остальные дураки! И как он об этом догадался?
– Ладно тебе, – проворчал Петич. – Ничего я не умный. Но ведь и ты можешь ошибиться. У тебя в башке столько извилин, что любая мысль там запутается, как в паутине.
Они уже в десятый раз проходили из конца в конец улицы Васнецова, на которой жил Макс, через каждые пять минут набирая на Петичевом мобильнике один и тот же номер.
На воротах Максова особняка ребята так и не нашли ни звонка, ни кодового замка, ни другой какой-нибудь охранной системы.
– Вот замуровались! – возмущенно восклицал Петич. – От бандитов прячутся, а честным людям страдать приходится!
И вдруг они услышали из-за ограды ленивые шлепки мяча. Кто-то играл в баскетбол. В абсолютной тишине.
– Макс! – завопил Петич. – Трубку возьми, мазила!
Через минуту щелкнул замок калитки.
– Не украдут его больше, – пробурчал Петич, переступая порог. – Кому он такой нужен... В гости пригласил, называется. А сам спокойненько в баскетбол играет!
– А я думал, не придете, – приветствовал их Макс. – И ничего не мазила!
В доказательство своих слов он метнул мяч метров с десяти. Не коснувшись обруча, мяч скользнул в сетку.
Петич увидел за поясом Макса мобильник и сразу же набрал на своей трубке номер. Телефон Макса молчал.
– У тебя что, целая коллекция мобильников? – сразу догадался, в чем дело, Петич.
– А, черт! – посмотрел на свой телефон Макс. – Опять перепутал!
– И кому же мы все это время звонили? – поинтересовался Ларик.
– Да никому, – пояснил Макс. – Где-нибудь в доме трубка чирикала. А я отцовский, оказывается, с собой таскаю. Это его домашний.
Все-таки Макс ждал их. В этом ребята убедились в гостиной, в которой стол был накрыт на четыре персоны.
– Ой, как красиво! – восхитилась Вилька. – Ты так умеешь накрывать стол? Цветы, свечи... И салфетки с таким узелком!
