- А у тебя есть шрам на лопатке после падения с яблони? – по-птичьи склонив голову набок протянул маг.
- Ага. Хотела увидеть край мира, - кивнула я.
- Именно! – яростно сверкнул глазами Ривер и вскочил с подоконника. – Мы хотели увидеть край мира, жаждали познать бесконечность, а они говорили: «Сиди и не высовывайся, Ривер!», «В тебе слишком мало магии, Уиллен, выбери себе что-нибудь другое». Ничтожества, - выплюнул он. – И где же они теперь? Они все – моя ферма. Это даже не охота, потому что на охоте попадаются смышленые звери и есть риск потерять жизнь в схватке с каким-нибудь тигром. Нет, все эти чародеи и колдуньи – моя кроличья ферма. Они отращивают себе жирок и плодятся без меры, а я прихожу, когда пожелаю и беру то, что пожелаю. Это я предлагаю тебе. Забирать у них магию и путешествовать между мирами с помощью полученной энергии.
- Не боишься, что нас разорвет от количества поглощенного? – пожалуй, слишком снисходительно для своего положения поинтересовалась я.
Ривер приблизился ко мне, мягким привычным движением убрал локон с моего лба и усмехнулся сам себе. Еще бы, у него ведь тоже есть эта прядь, вечно падающая на лицо и портящая аккуратный и опрятный вид.
- Нет-нет, Лия. Нам это не грозит. Мы с тобой иные. Мы выше таких житейских мелочей. Я знаю, как расширить магический резервуар. Не переживай, ты научишься, - ласково заверил меня он. – Мы будем свободны и сильны. Одни в целой вселенной! Заманчиво, верно? Пока эти кролики носятся со своими эмоциями, мы смогли отринуть все это и принять реальность. В этом наша сила, - прошептал он мне.
Ривер Уиллен стоял так близко. Я смотрела в его глаза и видела тёмный ободок вокруг радужки, такой же, как у меня, видела родинку на мочке левого уха, точь-в-точь как у меня. Но я не видела главного. Не видела того, что делает меня мной. Ривер Уиллен был совершенно посторонним человеком, по какому-то выверту судьбы очень похожему на меня внешне (ладно-ладно и на магическом уровне тоже).
- Вот тут ты немного ошибся. От эмоций бывает довольно много пользы, - подняла подбородок я.
- О, нет! – закатил глаза Ривер. - Я читал что-то похожее в одном дрянном романчике, так что знаю, что будет дальше. Сейчас ты скажешь, что любовь это величайшая сила во всех мирах и откуда-то из-за угла выпрыгнет этот Морт и начнет швыряться в меня огненными шарами.
- Нет, Ривер. Как ты мог подумать, что я скачусь до такой пошлой банальности? – в глубине души я просто мечтала, чтобы внезапно из ниоткуда появился Атрей и триумфально спас меня. Но, увы!, deus ex machina это прерогатива элиных любимых романов, а не реальности. – Дело вот в чем: ты подумал, что нашего магического сходства довольно, но это не так. Да, защита дома тебя пропустила, поскольку она настроена на магическое ядро, но у этого особняка есть кое-что еще. У него есть чувства. Вот она, маленькая деталь, которую ты упустил из вида.
- У этих развалин есть чувства? Надо же, как трогательно. И что? На меня сейчас нападут сковородки? Как же скучно и примитивно, - вздохнул он.
- Почти, Ривер, почти, - ярко улыбнулась я и выкрикнула: - Давай!
Дом послушно дал. Не зря все это время я переплетала свое сознание с ним, не зря настраивалась через дом на волну старого прохиндея Аникета. Прадедушка, оказывается, не так-то прост и, исчезнув из гостиной, метнулся прямиком к алтарю особняка, к месту, наполненному магией фамильного дома. Она помогла ему получить ненадолго доступ к моей голове. Так что все это время я общалась на два фронта: Уиллен и дом вместе с Аникетом. Почтенный родственник подсказал, какие возможности дома я могу использовать, а особняк, проникшийся за это короткое время глубокой нежностью к своей новой хозяйке, готов был выполнить все, что угодно, лишь бы угодить мне. Даже неловко как-то. Я ведь не сделала ровным счетом ничего, чтобы заслужить такую преданность. Я ведь и жена Атрею ненастоящая.
Глава 23. О сумасшедших учёных и магических битвах.
Защитный контур замерцал вокруг меня. Фамильный особняк вздрогнул и набросился на Уиллена с силой всей имеющейся у него магии.
Такой похожий на меня Ривер Уиллен никогда не переживал то, что пережила я. Он не ходил день за днем не нелюбимую работу просто потому что отцовские игрушки не приносят дохода, а сестры банально хотят есть, пить и одеваться. Ривер не знает главного – не стоит игнорировать тех, кто делает всю работу. Когда я служила в доме доктора Бопертьюи, я видала таких, как Ривер. Они считают, что горничная всего лишь предмет интерьера, мебель, при которой можно говорить о чем угодно, они смотрели сквозь меня, словно никакой Лии Ардели в комнате не было.
Ривер Уиллен подобного опыта, как видно, не получил, а потому не знал, что в чем-то (или ком-то) незаметном могут таиться свои секреты. Фамильный особняк Мортов был умен, привязчив и добр. А ещё где-то в его недрах теплилась магия, которую он при необходимости мог применить. Дом не проведешь сходством магических потенциалов. Он мог отличить меня от Уиллена. Он любил меня. И именно по этой причине его неоформленная, не превращенная в заклинания магия, вырвалась сплошным потоком и поглотила Ривера Уиллена.
Искры магии образовывали непрерывные линии. Они светились, закручиваясь вокруг Ривера. Яркий свет закутал мага целиком в кокон. Где-то там были руки и ноги, сверкающие яростью серые глаза и вечно падающая на лицо светлая прядь.
- Уффф.. – я обессиленно рухнула на пол. – Аникет, это все?
Все же магия иномирного близнеца подчиняется мне со скрипом, а своей у меня сейчас кот наплакал. Наверное, поэтому я чувствую себя так, словно меня били. Ногами. Неделю подряд. С особой жестокостью.
- Точно сказать не могу, - ответил родственник, поправляя окровавленную одежду. И чего там прихорашиваться, он же привидение? – В мое время, знаешь ли, не принято было магией родового гнезда разить врагов.
Я лишь развела руками. Что поделать, не мы такие, жизнь такая.
Вспышка заклятья засверкала сквозь кокон. Искры, окружающие Уиллена, слегка замедлили свое движение. Черт, кажется, все-таки не сработало.
Изящно вынырнувший из магических пут Ривер не выглядел рассерженным.
- Лия, а в тебе скрыто больше, чем видят глаза. Ловко ты это провернула. Я запомню на будущее, - с острой, как бритва, улыбкой сказал он. – Знаешь, хоть мы и одинаковые, я все же чувствую, что пережил больше. У меня опыт, а посему, полагаю, что в наших отношениях я что-то вроде.. – он на мгновение задумался. – Старшего брата. В общем, твое более взрослое я. А раз так, то мне тебя и воспитывать. У меня есть одно славное заклинание! Помогает прочистить мозги даже самым вздорным упрямцам. Что скажешь?
Я настроилась на дом.
- Нет-нет, твой маленький друг не выйдет поиграть! Он наказан, - оборвал мою попытку маг. – Остались только мы с тобой. Думаю, заклятье заморозки немного охладит твой пыл. Попробуем начать воспитательный процесс?
- Полагаю, для этого уже поздновато, - белозубая улыбка сверкнула на посеревшем от усталости лице Атрея. – Лия уже состоявшаяся личность и вряд ли нуждается в ваших.. Услугах. Я немного припозднился, надеюсь, вы без меня не начинали.
