А где-то на лестнице неистово рвало кота, и в этот момент я понимала его, как никто.
11.1
* * *
Я готов был проклясть Райдена за это «своевременное» появление, и от расправы над ним смогли отвлечь только звуки с лестницы. Коту было совсем нехорошо. Никогда не думал, что меня когда-нибудь так что-то напугает после смерти сестры, но даже недавняя близость Наяры уже почти не оставила после себя никаких эмоций. Они резко схлынули, хоть и не до конца исчезли, тлея на языке её вкусом, едва она первой подскочила к демону взволнованной птахой.
─ Ты давала ему что-нибудь? ─ не обращая внимания на присутствие друга, я надвигался на девчонку, но ту действительно заботило лишь животное.
─ Он выпросил вчерашнюю рыбу, ─ созналась она, поглаживая того по голове, и тусклый взгляд кота устремился на меня, явно в попытке усовестить, только я по-прежнему не доверял этой девице.
─ Ты специально туда что-то добавила, так?
─ Вы адекватный вообще? ─ забыв, что боится меня, Наяра встала в полный рост, и я на миг залюбовался тем, как вспыхнули её глаза. ─ Рысь вчера всё пробовал лично! К тому же, я не стала бы причинять боль животному! Я же сказала, что останусь в этом доме!
─ Рысь, значит? ─ заинтересованно ухмыльнулся Райден, глядя на нас очень странным взглядом, но мне некогда было понимать его значение. ─ Приятель, успокойся… В конце концов, это всего лишь питомец. Да и возраст у него почтенный — сам понимаешь.
Не знаю, кто конкретно зарычал — Наяра, я или демонический кот, но эти слова осели тупой болью в груди.
─ Не смей… И будь добр, проваливай, если не собираешься помочь!
─ Подгоню мобиль, ─ подозрительно быстро согласился приятель и, положив лишь сейчас замеченный мной букет цветов на стол, вышел на улицу, оставляя нас с девчонкой, как двух бойцов на ринге — того и гляди кинемся друг на друга.
Мы оба тяжело дышали, но на лице Наяры хорошо отражалось её состояние, и я осознал, что повёл себя слишком опрометчиво. Вся моя показная холодность куда-то подевалась, стоило представить, что это чудовище погибнет следом за сестрой, и больше ничего не будет напоминать о моей крохе Силь.
Я присел рядом с котом, пытаясь поднять того на руки, но он привычно зашипел и оскалился, а вот на девушку глянул с надеждой, давая мне понять, что к себе не позволит прикоснуться никому, кроме неё. Видимо, мне придётся с этим считаться.
─ Я клянусь памятью мамы, что никогда бы не причинила вред кому-то намеренно, ─ уже спокойно сообщила Наяра, осторожно подкладывая ладони под тело кота и не глядя на меня. ─ И я не знаю, какие ещё доказательства Вам нужны, но позвольте мне помочь. Я при всём желании не смогу сбежать, да и не буду. Сказала ведь уже…
─ Я ещё не обдумал твоё щедрое предложение, ─ прервал я, с садистским удовольствием отмечая, как она нахмурилась, а потом самому от себя стало тошно.
На эту сделку я ещё не согласился, но вспоминая то, как юное гибкое тело извивалось в моих руках, какие звуки издавал её рот, когда я пробовал её, я чётко осознал, что пойду на это. Пойду не просто ради власти над ней — а просто потому что рядом с дочерью Мариуса испытываю самый первобытный и дикий голод, который может утолить только она. Мне нужно было всё — её эмоции, то, как она реагирует на мои прикосновения и слова. Мне необходимо было всё это, и, судя по всему, лишь так я смогу утолить свою нездоровую жажду.
─ Одна выходка — и я отправлю тебя папаше в ящике, ─ сообщил о своём решении, не удержавшись и наклонившись к заалевшей щеке. ─ По частям. Поняла?
Страх… Какой же сладкий аромат у её страха, смешанного с недавней страстью! Очень скоро она поймёт, что эти два чувства ходят рука об руку, как любовь и ненависть, и я буду ждать этого момента.
─ Не обязательно угрожать, ─ нервно улыбнулась она, первая спускаясь вниз, а эта хитрая зверюга только одарила очередным взглядом, как бы говоря: «я не дам тебе её тронуть, и ты ничего с этим не сделаешь». И даже если это являлось правдой, кот был в своём праве, ведь его первую хозяйку я не уберёг…
─ Первая совместная поездка — это так мило, ─ восхитился Райден, едва мы оказались на заднем сидении его новенького спорт-авто, и ему захотелось тотчас врезать.
─ Будь добр, закрой свой рот и не открывай его до тех пор, пока у меня не пропадёт желание с тобой заговорить. ─ Я никогда прежде не позволял себе так общаться с ним, да и просто не мог, ведь он с детства превосходил меня по силе, но в последние дни что-то очень изменилось. И это понял не я один. ─ Не стоило тебе вообще приходить.
─ Может, я хотел извиниться? ─ выруливая за ворота, признался он.
Смех сдержать не вышло, и даже Наяра фыркнула кошкой, отвернувшись к окну, но этот звук отчего-то лёг бальзамом на душу, самую малость успокаивая расшалившиеся нервы. А затем, не отдавая себе отчёта, я притянул девушку за талию ближе к себе, и не позволив ей опомниться, поцеловал, слыша, как заполошно стучит её сердце, а ещё как выругался на древнем наречии Рай.
─ Изверг…
─ Прибавь-ка скорости и гони молча, ─ ухмыльнулся, а Наяре досталось тихое: ─ Я подумаю о твоих словах до вечера. Так что веди себя хорошо.
* * *
Это было, как минимум странно — ехать в мобиле с этими двумя чудовищами, понимая, что я добровольно отдала себя одному из них на растерзание и ощущать то, как близок ко мне Палач. Я всё ещё не могла прийти в себя от испуга за кота, от того момента на диване, а ещё мне на давало покоя присутствие четвёртого лишнего в машине, но больше меня всё же беспокоило поведение мужчины по левую руку.
Он вроде как невзначай поглаживал моё колено, поднимаясь чуть выше, и мне казалось, делал это исключительно, чтобы позлить друга, наверняка не упускающего из вида его провокационные действия. Животное следило за хозяйской конечностью, претендующей на его территорию, очень внимательно, хоть и глаза его выглядели усталыми. А мне вообще было не до этих заигрываний похитителя и жертвы.
─ Как его хотя бы зовут?
Мой манёвр вызвал смешок, и пальцы почти добрались до развилки бёдер, заставив их с силой сжать.
─ Мы зовём по-разному, ─ глухо отозвался почему-то наш водитель, которого совсем не спрашивали. ─ Исчадие, Антимышь, Глюк, Гангстер-Мяу…
Полубессознательный кот на такое ожидаемо возмутился и даже попробовал приподняться, чтобы опровергнуть этот беспредел, но не сумел встать, а я поняла, что должна за него отомстить. И будь, что будет.
─ Я не спрашивала Ваши прозвища, ─ ответила я, вызывая у Палача некоторые трудности с дыханием, а у его друга приступ внезапной потери речи. ─ Так как его имя?
