─ А теперь хочу закончить, ─ отрезал он, смяв в пальцах простынь. ─ Но её происхождение неоспоримо, и даже я понимаю, что нельзя рисковать такой драгоценностью. Знаешь, что будет, узнай о ней остальные?
Я непроизвольно зарычал, а внутренности обожгло, стоило лишь представить, как Наяру отберут, чтобы подарить, например, императору. А тот уже никогда не отпустить её из пусть и золотой, но всё же клетки.
─ Никто о ней не узнает. И мы с тобой дадим друг другу клятву в любом случае.
Райден решительно кивнул, а после спросил:
─ Расскажем ей?
─ Пока просто понаблюдаем. В конце концов, мы можем и ошибаться.
Только зверь не ошибался, и мы с ним оба уже знали, что добыча всё равно не ускользнёт из наших лап.
* * *
На кухне мне не хватало Рыси. Его болтовня отвлекала, а присутствие вселяло какую-никакую, но уверенность в завтрашнем дне, и известие о его задержке совсем не радовало. Поела я в компании такого же голодного Вольта, не собираясь сидеть и смотреть, как меня пожирают взглядами, да и платье предпочла надеть обычное — всё равно если Палач решит как-то меня наказать, он итак придумает, что сделать.
Именно упрёк о моём внешнем виде я и получила первым, едва вернулась в комнату к страждущим с огромным подносом.
─ Всё-таки ослушалась? ─ попытался заморозить своим тоном, но я вообще не прониклась — я с трудом донесла им этот завтрак, который так старательно готовила.
─ А что вы мне сделаете? Сначала встаньте и догоните, ─ даже чуть улыбнулась, наверняка беся их обоих до умопомрачения. ─ Есть будете или мне всё обратно унести?
─ С огнём играешь, крольчонок, ─ протянул блондин, пытаясь принять сидячее положение, чем насмешил меня. Тоже мне Высшие Лорды — даже подняться неспособны. ─ Да что за…
Он медленно соскользнул спиной обратно по шёлку наволочки, и смешка я всё-таки не сдержала, за что и поплатилась.
─ А ну-ка поднеси сюда то, что ты там наготовила, ─ приказали мне, похлопав по постели. ─ Будешь кормить, раз такая дерзкая.
И что я делала мирозданию, чтобы это заслужить? У них же нет какой-то традиции, связанной с едой? Не хотела бы я оказаться привязанной к одному из них по незнанию.
─ Я даже имени Вашего не знаю, чтобы так с Вами сближаться.
Высший открыл было рот с чуть пухлыми губами, но Палач его самым наглым образом перебил.
─ Его зовут Райден, но ты можешь придумать ему любое другое имя, ─ с чего-то позволил он, а потом уже без шуток добавил: ─ Подойди, Наяра.
Я бы могла сейчас дать дёру и просто схорониться на время в одной из комнат — Вольт бы охранял меня до последнего, но я знала, что всё это бесполезно.
─ Сбежать всё равно не получится, ─ словно прочёл мои мысли Рэн. ─ Подойди.
Поднос чудом не дрогнул в руках, однако я его удержала и посеменила к этой парочке, внимательно следящей за каждым моим шагом. Прежнего страха я по-прежнему не испытывала, только в глубине моей души и на её поверхности скреблось что-то, что не поддавалась описанию, когда я подходила всё ближе и ближе. Волнение? Трепет? Предвкушение? Последнее здесь вообще было лишним, и, тем не менее, я не способна была объяснить себе это чувство.
─ Смелее, крольчонок, ─ поторопил меня Райден, и я едва не споткнулась.
Наградив мужчину гневным взглядом, чем вызвала на его лице непередаваемую гамму эмоций, я поставила еду на сундук в изножье кровати и стала ждать дальнейших указаний.
─ Будь добра, поднеси кофе, ─ сказал Палач ровным тоном, не предвещающим ничего. Хорошего.
─ И я не откажусь, ─ донеслось с другой стороны постели.
Я молча наполнила чашки из кофейника, предусмотрительно приготовив напиток в той адской машине, и отправилась сперва к Рэну. Подавая ему кофе, я игнорировала его пристальный, обжигающий взгляд, а когда он ухватил моё запястье, чтобы помогла ему, не сумела сдержать дрожи. Он пил, продолжая смотреть на меня, и от такого препарирующего внимания к щекам против воли приливала краска.
─ Эй, долго я буду ждать? ─ второй голос не сумел разбить моё лёгкое оцепенение.
Тёмно-серые глаза буравили меня до тех пор, пока чашка не опустела, но даже перестав меня касаться, Палач будто всё ещё удерживал мою руку и точно знал, как на меня действовал.
Ноги подкашивались, едва я подскочила, чтобы обслужить второго, и если я думала, что с Райденом будет проще, раз его прикосновения не вызывают у меня никакой реакции, то очень сильно ошиблась. Синие омуты затягивали куда-то на дно и, в отличие от взгляда Рэна, эти глаза обладали какой-то иной силой, буквально вынуждающей приклеиться к месту и не двигаться. Так со мной и случилось, стоило лишь присесть.
─ Что опять происходит? ─ чувствуя, как участилось сердцебиение, полюбопытствовала я.
─ А что такое, крольчонок?
В этот же самый миг к спине прикоснулись пальцы, и я вздрогнула больше от осознания своего положения. Похоже, Лорды изволят играть…
─ Вы опять за своё?
─ Но мы же не делаем ничего страшного, верно, Рэн? ─ хитро сверкнув глазами, сказал он другу и, скинув опустевшую чашку на пол, накрыл своей горячей ладонью мою коленку.
Меня едва не подбросило на месте, но магия мешала даже шевельнуться, и это, похоже сильно удивило Высшего гада, хотя он быстро справился с эмоциями. Пока Палач вырисовывал кончиками пальцев только ему известные узоры между моих лопаток и ниже, пальцы Райдена ползли выше, по бёдрам.
─ Верно, ─ глухо прорычал мужчина, пока его друг уже бесстыдно касался кружева между моими сжатыми бёдрами, вновь приняв полулежачее положение, чтобы быть ко мне ближе.
─ Ты так пахнешь, крольчонок… ─ Ноздри затрепетали, будто он и правда принюхивался. ─ Раздвинь свои ножки для меня, ну же…
Не выполнить требование я не могла, а Высший и правда словно не замечал, что его приказы я исполняю вовсе не от того, что боюсь — его магия так работала, и мне ничего не оставалось, как слушаться.
Он ещё пару раз прошёлся костяшками пальцев вверх-вниз по ткани, а затем сдвинул край трусиков в сторону, коснувшись уже обнажённой кожи. Воздух покинул лёгкие, и не только мои — Палач за моей спиной не переставал ласкать выступающие позвонки и, видимо тоже дышал через раз.
─ Чувствуешь это? Тебе приятно? ─ издевался Райден, проходясь по моей плоти то медленно, то убыстряя темп, и его пальцы едва задевали самое лоно, сейчас сильно увлажнившееся от его манипуляций.
─ Прекратите! ─ сквозь зубы прошипела я, сражаясь со сладкими спазмами, зарождающимися в самом низу моего живота и где-то в солнечном сплетении.
