─ Маш? ─ позвал её Рад, заметив, как она зависла, пока домовой не сдерживал смеха. Оба братца пытались чуть надавить на девчонку ментально, чтобы расположить к себе и убедить не пугаться, но та ни в какую не поддавалась.
─ Охохонюшки… ─ не верил старик, приблизившись к ничего не понимающей девице и вглядываясь в её лицо с подозрительным прищуром. ─ Да неужто чувствует меня, голубушка? Давненько я ведающих не встречал!
─ Вы что-то сказали? ─ отмерла она, явно пытаясь принять вид полнейшей непричастности, но то, как ведьма застыла, и каким ужасом от неё сперва повеяло, немного охладило мой пыл. Разве можно так искренне изобразить страх, когда сталкиваешься с подобными или гораздо более жуткими явлениями каждый день? Что-то было странное с этой девушкой, и тот факт, что с мерзкими бабами она как-то связана, не даст мне покоя, пока я не выясню правду.
Я обязательно выведу тебя на чистую воду, Маша… И когда это произойдёт, тебе лучше оказаться в этот момент за пределами нашего леса!
Маша
Мне не показалось.
Мне точно не могло померещиться, и голос старика, посмеивающегося едва ли не в самое ухо, я не могла придумать, даже если мозг в последнее время отказывал. А ещё я чувствовала его изучающий взгляд, пропитанный любопытством, и никто бы уже не заставил меня думать, что тут никого нет. Не знаю, кто это, полтергейст, говорящий кот, прячущийся под столом или другая неведомая дичь, но стало очень не по себе, а ведь утро вроде не предвещало ничего такого.
─ Что-то голова закружилась, ─ сказала я, резко поднявшись. ─ Я выйду подышать, если вы не против.
─ Пойдём, я покажу, где можно присесть, ─ вызвался Радомир, оказываясь рядом так быстро, что я почти не заметила его движения, но если бы я ещё и об этом задумалась, наверное, сошла бы с ума окончательно, так что просто кивнула.
─ Иди-иди, ─ послышалось в спину, и я не знаю, как сдержалась, не позволив себе вздрогнуть.
А потом я оказалась на террасе с самым невероятным видом. Разумеется, когда живёшь в деревне и постоянно видишь лес с его непередаваемыми красотами, воспринимаешь все эти пейзажи, как должное, тем более, если загородная жизнь вынужденно затягивается. Но то, что открылось мне здесь… Перед глазами раскинулся совершенно иной лес. Деревья самых разных видов стояли стеной перед огромными скалами, виднеющимися вдали, а в стороне бликами мелькала озёрная гладь, причём сама вода казалась отсюда настолько голубой, что цвет выглядел нереальным. Воздух тоже ощущался иным – более свежим, насыщенным кислородом, если это было вообще возможно, а звуки дикой, почти первозданной природы создавали эффект необитаемости здешних мест.
─ Ого…
─ Ну вот как-то так, ─ изобразил улыбку Рад, запустив пальцы в шевелюру, и мне показалось, что он смутился. А волосы у него были что надо – ниже плеч, густые, будто он их в пиве каждое утро выполаскивал. ─ Ты можешь посидеть тут, а если проголодаешься, бери в холодильнике всё, что нужно. Я пока для тебя другую спальню организую, а то боюсь, Нат не сможет две ночи подряд спать на чердаке – начнёт хныкать, как маленький, ─ тут же сдал родственничка мужчина.
Я не смогла сдержать смешок, и это немного сбросило напряжение.
─ Что ж, тогда не буду травмировать психику Вашего брата, ─ пошутила я, заставив этого здоровяка рассмеяться, отчего опять испытала неловкость. Рядом с ним я себя вообще ощущала маленькой девочкой во всех смыслах, а когда он как бы невзначай скользнул взглядом вдоль моего тела, напоминая, что я всё ещё в одной футболке, сердце моё заколотилось, как сумасшедшее, правда, я не совсем поняла, отчего – от страха или от самого этого внимания.
─ Кхм, ─ вернул он себе самообладание, и, уже развернувшись обратно, сказал: ─ я пойду, а ты ни о чём не переживай. И, Маш… я знаю, что тебе не по душе от того, что приходится вот так тут с нами время проводить, но постарайся не делать попыток к побегу. Этот лес не такой, и он гораздо опаснее, чем ты можешь себе представить, поэтому дождись, когда я сам тебя отвезу. Договорились? И давай уже на «ты».
Стоит ли говорить, что после его слов мне захотелось отсюда сбежать очень сильно?
─ Хорошо, ─ тем не менее, ответила я. ─ Но если твой брат начнёт попытки от меня избавиться, я за себя не отвечаю.
Он застыл, неверяще глядя на меня – во всём повороте мощного тела читался вопрос.
─ Это же была шутка, да? ─ уточнил мужчина, а я чуть не поперхнулась от серьёзности его тона.
─ А что, есть ещё какие-то варианты? ─ усмехнулась я, присаживаясь на скамью с мягкой спинкой. ─ Конечно же, я шучу.
Вроде здоровяк расслабился, и вскоре исчез в недрах дома, а я осталась сидеть и созерцать, раздумывая о ситуации, в которую вляпалась. Ну, допустим, вернусь я обратно, а там мой Кошмар уже настроил всех жителей против меня, и что буду делать в таком случае? Да ладно, если настроил… Как я вообще выберусь оттуда потом? Все мои документы остались в доме, как и вещи, и купить билетик на поезд куда-нибудь далеко у меня не выйдет так просто. Неужели всё-таки придётся напрягать Радомира и просить его побыть моим телохранителем? Глядя на такого мужика, обычно хочется сжаться до размеров букашки, но Костик тоже не лыком шит – как говорится, левый коронный, правый похоронный, и я даже не знаю, чем может закончиться такое противостояние.
Эх, а ведь жизнь почти устоялась… Существовала я себе вдали от цивилизации – никого не трогала, прямо, как эти три брата. Интересно, они тоже от кого-то скрываются? Может, они преступники? Ну, разве что средний тянет на уголовника, а вот два других вполне себе адекватные вроде, хотя, один раз я уже очень сильно ошиблась. Надеюсь, только за время, пока я гощу у них, со мной ничего не приключится, и странное привидение, чей голос я слышала, не доведёт меня до нервного срыва – мне уже одного хватило. И вообще, надо мыслить позитивно!
Через пару мгновений моей задумчивости на крыльцо вышел Кот, подставляя свою чешую солнечным лучам, и изредка косился в мою сторону.
─ Что у вас тут вообще происходит, приятель?
Но животное было молчаливо, предпочитая оставаться верным своим хозяевам и не открывать их тайны всяким незнакомкам, поэтому мне оставалось только молча похвалить варана за такую преданность, а потом я задремала. Это было странно, поскольку со сном у меня имелись проблемы по понятным причинам, и заснуть вот так, на свежем воздухе, показалось чем-то из разряда чудес.
Поспать долго мне, правда, не дали. Едва я смежила веки, уплывая куда-то в царство розовых единорогов, как вновь была потревожена голосами, и на сей раз их было два, что вообще уже не внушало мне ничего хорошего.
─ …Худерьба-то какая! ─ возмутился кто-то чисто, как моя бабуля, когда я приезжала из города стройной, как тростинка. ─ Думаешь, выдюжит?
