– У тебя точно не будет проблем из-за всего этого? – спрашиваю уже в салоне, пристегиваясь.
В автомобиле вкусно пахнет мужским парфюмом и кожей. Я невольно делаю глубокий вдох. Правда, уже спустя несколько секунд, после того как внедорожник трогается с места, воздух в салоне меняется и ветерок приносит обычные уличные запахи.
– Точно.
– Спасибо тебе, – вырывается искренно.
– За что? – удивленно поворачивает голову Демьян, отвлекаясь от дороги.
Словно это не он сегодня прилетел в полицейский участок раньше меня и уладил очередную мою проблему, не дожидаясь, пока та разрастется до катастрофических размеров.
– За то, что снова пришел на помощь. Ты уже становишься нашим ангелом-хранителем, – пытаюсь шутить.
– Это плохо? – без капли веселья спрашивает он.
Его вопрос застает врасплох. Я теряюсь, не зная, что ответить. Да, плохо? Бред! У меня язык не повернется такое сказать, учитывая, сколько хорошего сделал для нас Демьян.
Нет, отлично? Фактически признаться, что без него я уже никуда. А я по-прежнему ни в чем не уверена и хочу иметь хотя бы частичную независимость.
– Я привыкла во всем полагаться только на себя. Мне... – подбираю нужное слово. – Непривычно, что ли?
Демьян усмехается уголком губ. Покрепче сжимает рулевое колесо и негромко, но уверенно бросает:
– Привыкай.
Заставляя меня еще больше задуматься.
Мы не спеша едем по пустынным улицам ночного города. Я любуюсь мелькающими неоновыми вывесками, старинными зданиями девятнадцатого века, в которых сейчас разместились уютные магазинчики и кафе, узкими дворовыми улочками, густыми кронами каштанов вдоль дорог и каким-то немыслимым множество цветов повсюду: клумбами, подвесными горшками с петуньями на столбах, причудливыми композициями в виде различных сказочных фигур на газонах. Мой родной любимый город, который скоро придется покинуть. Променять на суровую холодную столицу. Практически начав жизнь заново.
Страшно? Я прислушиваюсь к своим ощущениям и внезапно понимаю, что нет. Чувство тепла и уверенности в мужчине, который сейчас сидит рядом, согревает и гасит панику на корню. Я точно знаю, что он не бросит. Поддержит, поможет.
Спустя четверть часа мы приезжаем на набережную. Обычно в такую погоду тут всегда много народа. Парочки, семьи с детьми, спортсмены. Но Демьян выбирает безлюдный конечный участок улицы, где нам никто не помешает, и припарковывает автомобиль.
Здесь гораздо прохладнее, со стороны воды тянет сыростью.
– Замерзла? – безошибочно угадывает мой собеседник.
И, не дожидаясь ответа, нажимает кнопку, закрывая окна. Звуки извне почти перестают проникать вовнутрь.
В салоне становится теплее, но накрывает ощущение вакуума. Мир резко делится на две части. На ту, что за окном, и ту, где мы вдвоем с Демьяном в небольшом замкнутом пространстве. На расстоянии ближе, чем вытянутая рука.
– Так лучше?
– Да, спасибо.
– Как вы расстались с Артуром? – неожиданно спрашивает Демьян, возвращаясь к наболевшей теме.
Разворачивается ко мне и окидывает внимательным взглядом. Впервые за все время я вижу неподдельный искренний интерес в его глазах. И понимаю, что он готов слушать и даже услышать меня. Причем не то, что ему нарыли его безопасники, не то, что пытался выдать ему Артур, и не то, во что верил сам все эти дни, а именно мою версию. То, что происходило на самом деле.
Я молчу несколько секунд, поднимая со дна памяти события тех лет. Проигрываю в голове, как кинопленку. Уже потускневшую и не такую ядовито-яркую. Горечь разочарования больше не обжигает душу, не душит слезами.
– Наши отношения начали портиться как раз после той поездки на турбазу, – произношу задумчиво. – Я не могла понять, что не так. Списывала на проблемы в бизнесе, на простую усталость, раздражительность. Потом узнала о беременности. Думала: ну теперь уж наши отношения расцветут, наладятся. Ага. Как же. Пришла домой окрыленная, поделилась радостью, и... собственно, все. На этом все и завершилось. Он сказал, что он бесплоден, я ему изменила, и попросил как можно скорее избавить себя от моего общества. Это вот только недавно я узнала, что он был в курсе всего с самого начала. И с кем, и когда. А я ведь до последнего считала, что это он отец Дениса. Просто списывала на трусость, думала, он просто бежал от ответственности таким образом, а он...
– А он действительно трус, – заканчивает за меня Демьян. – Даже заявление в полицию написал не на меня, а на тебя. Хотя ты его пальцем не трогала.
– Что ты ему сказал, что он передумал? – спрашиваю, не скрывая любопытства.
Демьян шумно выдыхает, переводя взгляд за окно. Барабанит пальцами по рулю.
– Да ничего особенного. Просто поговорил по душам. Объяснил. С первого раза он не понял, думал, прокатит. Не прокатило. – Демьян снова разворачивается ко мне и смотрит своим пронизывающим взглядом-сканером. – Знаешь, о чем я жалею? – интригует.
– О чем? – повторяю попугаем.
– О том, что решил не вмешиваться в эту ситуацию тогда, на турбазе. Пустил на самотек. Думал, права не имею. А ведь хотел.
– Я помню, – перебиваю непроизвольно. – Мне тогда все время казалось, что ты меня преследуешь. Как будто хочешь что-то сказать.
– Я и хотел, да. Поговорить с тобой лично. Извиниться, прояснить. Но как-то... не получилось. А надо было действовать решительнее.
– Что бы это изменило? – жму плечами.
– Все, – рубит четко.
Настолько уверенно, что мне резко становится жарко. Воздух в салоне пропитывается смыслом этого "все". Проникает под кожу, плавит двойным смыслом. Слишком много невысказанного, но такого волнующего в его одном-единственном слове.
Я сглатываю слюну пересохшим горлом и, чтобы скрыть волнение, начинаю рыться в сумочке, будто что-то ищу. Вжикаю бегунком молнии, запускаю руку вовнутрь.
– Блин! – Одно неловкое движение, сумка выскальзывает из пальцев, падает под ноги и рассыпается женскими мелочами по автомобильному коврику. Пристегнутый ремень не дает нагнуться, чтобы поднять мое жалкое имущество. Я нервно пытаюсь нажать кнопку замка, как мою кисть накрывает теплая мужская ладонь. Пригвождая и одним махом снимая всю суетливость.
Я забываю и про ремень, и про сумку, сосредоточив все свои ощущения на точке соприкосновения наших рук. На том чувстве, которое мгновенно вскипятило кровь в венах от невинной близости.
– Настя, ответь честно: если бы тогда, после нашей ночи, ты узнала правду, – понижает голос до волнующей хрипотцы Демьян, – про то, что с тобой был я, а не твой парень, про то, как он поступил в этой ситуации, про деньги, за которые Артур фактически продал тебя, ты согласилась бы остаться со мной? Выбрала бы меня, зная правду?
