– Курс с нуля, однако базу предполагает, – протянул руку к пруду мужчина и отправил несколько пушистых разноцветных нитей в воду. – Ее придется изучить отдельно.
В небольшом пруду активизировались рыбы, почувствовав предстоящую кормежку. Светящиеся нитями сил, они шустро толкали друг друга в магические бока. Какой-то особенный вид, и, если я правильно поняла, помимо особей в этом конкретном месте их больше не существовало. Вот это редкость. В красную книгу бы. И дело не в том, что они волшебные, все-таки я умудрялась видеть магию в каждом, кто обладал ей хоть немного, а в том, что нити и были плотью – такими их видели все.
– А почему ты отправляешь меня сразу в академию? – поинтересовалась. – Не легче сначала обучиться основам и потом уже лезть выше?
– Мы потеряем много времени, – сказал мужчина. – Твоя сила требует большего. Ты поступишь в академию.
– Ясно, – ответила, продолжая наблюдать за шустрыми жителями пруда, которые начали откусывать понемногу достигшую воды нить. Их тела разгорались ярче, наполняясь энергией. – Надеюсь, там меня никто не попытается присвоить себе?
Как только появилась в КОАЛе – сразу началось. Сначала Хан, потом Тхай Райэн. В этот раз хотелось бы подобного избежать. Уже и так влетела к Эйтхару…
– Ты моя невеста. Если кто-то и рискнет, он будет первым и последним, – появились в голосе металлические нотки. – Я об этом позабочусь.
Я заставила себя не думать, как именно он об этом позаботится.
– Значит, учеба, учеба и еще раз учеба, – проговорила, облокотившись на спинку и закинув голову назад, чтобы полюбоваться чистым звездным небом.
– Помимо нее тебя ждет много интересного, – с некоторой таинственностью произнес мужчина.
– Например? – спросила, продолжая смотреть вверх.
– Новые миры, Льерра, – ответил Эйтхар, поднялся и подошел к небольшому пруду. – Давно существующие и рожденные совсем недавно.
– Миры? – произнесла с любопытством и села нормально, глядя на то, как он вновь выпускает нити на подкормку столь необычным рыбам.
– Да, моя дорогая невеста, миры, – повернулся красноволосый и встретился со мной взглядом.
– Путешествия по мирам? – проклюнулось во мне любопытство. – Надеюсь, не тем же способом, каким я попала в академию?
– Нет, нырянием в фонтан мы заниматься не будем, – был осведомлен о моем первом перемещении Эйтхар, – если только с целью повеселиться.
– Я так уже довеселилась, – вздохнула.
– Не говори, что тебе не понравилась новая жизнь с твоей-то тягой к приключениям, – маняще улыбнулся мужчина.
– У меня тяга к приключениям? – удивилась. – И это учитывая, как вертели моей жизнью?
– Судя по слухам, не только они вертели, но и ты, Льерра, умудрилась портить им жизнь, – вновь сел рядом со мной новоявленный жених.
– Да если верить слухам, я и не на такое способна, а уж про тайну своего рождения вообще молчу, – фыркнула. – Это великое знание недоступно обычным умам!
– Загнула, ничего не скажешь, – одобрительно кивнул он.
– Словечки у тебя какие-то не высокопарные, – развернулась к мужчине, закинув ногу на ногу.
– А я обязательно должен говорить высокопарно? – не понял он логики. – С чего бы?
– Ты же создание межмирового уровня! – воскликнула, указав пальцем куда-то вверх. – При встрече ты так и выражался.
– И что? – проследил он в указанном направлении. – При встрече я был в образе.
– По закону жанра ты просто обязан выражаться, как герой какого-нибудь исторического романа, – посмотрела на свой палец, затем наверх, тоже пытаясь что-то там да найти интересного.
– Не знал о данных своих обязанностях, – явно развеселился Эйтхар. – Стало быть, вам, юная дева, сладки лишь речи подобного рода?
– М-м-м… – протянула, чуть поморщившись. – Перегнул.
– Тебе не угодишь, – сказал он.
Я улыбнулась. Эмоции, тяжелые и неприятные, сопровождающие меня все это время после пробуждения, начали растворяться. Знаю, это лишь временная передышка, но она мне просто необходима, чтобы не закрыться в себе… Правда, самой с трудом верится, что такое может произойти. На некоторое время и замолчу, но потом вылью эмоции на оказавшихся рядом в тот момент бедолаг.
– Вот дойду до раздела развлекательной литературы в библиотеке и найду для тебя какой-нибудь пример, – сказала в шутку, будто решила переучить выпавшего из моего мысленного шаблона мужчину.
– Интересно будет на этого героя посмотреть, – не стал отговаривать меня Эйтхар.
Мой живот позорно заурчал еще в середине его фразы. До завтрака далеко, а кто-то уже голодный… Даже стыдно немного.
– Льерра, Льерра, – покачал головой мужчина, поднимаясь. – Идем. Устроим себе ранний завтрак.
– Да говори уже как есть, – поднялась, закинула сумку на плечо и направилась следом, – устроим ночной дожор.
– Ночной дожор? – хохотнул он.
Частая шутка из нашего мира для него была в новинку. Некоторое время мы шли молча, а поднявшись по ступенькам ко входу, я все же произнесла:
– Хотя да, ты прав, ранний завтрак звучит лучше. Меньше бьет по самооценке.
Малая столовая была стандартно накрыта на двоих. Красноволосый помог мне сесть и устроился напротив. Слугам он отправил зов на наполнение тарелок, еще будучи в саду, поэтому долго ждать не придется.
Дверь открылась. Вопреки моим ожиданиям, явившийся кормить нас не собирался.
– Господин, – прошел ближе к нам мужчина и склонился в поклоне, – по вашему приказу прибыл Леон.
Я заметила, что пришедший часто выполнял две роли: секретаря и дворецкого. В должностях слуг поместья не разбиралась, поэтому про себя так и называла его дворецкий-секретарь, секретарь-дворецкий, или недодворецкий, недосекретарь. Использовала одно из них по настроению.
– Так рано? – нахмурился Эйтхар.
Без особого интереса переводила взгляд с одного на другого.
– Простите, господин, но из-за разного времени в мирах… – начал объяснять слуга.
– Ладно, – перебил красноволосый недовольным тоном. – Поешь, Льерра, – он встал из-за стола, – я приду к тебе, как только закончу с делами.
– Хорошо. – Проводила обоих взглядом, думая над тем, кто такой Леон. За время моего пребывания, кроме меня, Эйтхара и слуг, тут никого ни разу не было. Новое лицо? Интересно…
Хотя, пожалуй, об этом потом, а сейчас и правда надо нормально поесть. Только сначала придется подождать, пока еду принесут. Стоп. Зачем ждать? Пойду-ка на кухню. Там и повеселее будет.
Одной сейчас оставаться не хотелось. Эмоции только утихли, если снова утону в своих мыслях… вернусь ими к мужчине, который носил пугающую черную маску, сейчас цепко зажатую мною в руке. И боль снова с силой сожмет сердце в груди, словно пытаясь его раздавить…
