Мочи-ка резко выделялась из этого ряда.
Она была странной, почти несуразной формы: изгибающаяся в нескольких местах палка. Обычно — из железа, часто инкрустированного и позолоченного. Чуть реже встречались мочи-ки из небесного камня, ещё реже — из дерева.
По легенде мочи-ку придумали Первые Жители, когда привычное оружие показалось им скучным. Урсаг Намеш сказал мне, что эта легенда — ерунда. Первые Жители придумали мочи-ку не от скуки, а для того, чтобы воевать с порождениями грязи, которых тогда было много даже на летающей тверди. По его словам, некоторых тварей не брало обычное оружие, поэтому и создали необычное.
Что это за особенные твари учитель особо не пояснил, ответив:
«Летающая твердь давно очищена от них».
Мочи-ка прочно вошла в воинское дело Дивии. Оружие успешно противостояло топору или копью. А гнёзда кристаллов наделяли его возможностями дистанционного удара.
Но это вовсе не значило, что мочи-ка превосходила остальное оружие. Просто мочи-ка была не хуже. И странной она казалась только мне, человеку другой цивилизации. Быть может, я выбрал бы мочи-ку, даже если бы мне не повезло залутать оружие мастера Батая.
Техника боя на мочи-ке была весьма разнообразной: можно бить, как палкой, можно рубить и колоть, как мечом. А можно использовать изгибы древка, чтобы поранить соперника.
Именно это неразговорчивая незнакомка и сделала сразу после того, как наше оружие скрестилось со звуком удара железа об камень.
Девушка повернула свою мочи-ку так, что древко моей скользнуло по изгибу. Из-за этого я потерял точку опоры и подался вперёд. А молчунья шагнула в сторону и ударила меня локтем по спине, помогая упасть. Но я удержался на ногах и пробежал несколько шагов вперёд — прямо на соседнюю пару бойцов!
Девушка ещё раз ударила меня сзади — когтистый изгиб её мочи-ки впился в моё плечо, где ещё краснели шрамы от прошлого поединка. Я так и повис на её мочи-ке, как на крючке.
Как я не крепился, но боль была нестерпимая. Перестав корчить из себя мужественно воина, я истошно заорал. Беспорядочно замахал мочи-кой, стараясь попасть по девушке, которая пряталась за моей спиной.
Вражеская мочи-ка дёрнула меня назад, ещё сильнее разодрав мышцы плеча. Я рухнул на спину, но заученным на тренировках движением выставил оружие, держа его обеим руками. Вовремя — на древко тут же обрушился удар. Сила его отдалась болью в моих ладонях.
А я даже не видел, с какой стороны эта молчунья атаковала! Откатившись в сторону, вскочил на ноги. Но когти нефритовой мочи-ки тут же впились в моё правое плечо!
Эта сучка снова как-то оказалась сзади!
Снова когти рванули меня назад, я снова упал на спину. Снова выставил оружие и блокировал удар. Молчунья разнообразила атаку — босая пятка девушки ударила меня в живот.
Я согнулся от боли.
Обуянный настоящей ненавистью к этой проворной грубиянке, я зверски махнул мочи-кой, даже не поднимаясь с пола. Это было нарушением всех заветов учителя Урсаг Намеша, который много раз нам говорил, что бой в положении лёжа — это не бой, а предсмертная агония. Всегда нужно вставать на ноги.
Но моя отчаянная атака сработала — сверкающая изгибами мочи-ка мастера Батая врезалась в красивую голень молчуньи. Я не бог весть, какой мастер и силач, но удар мочи-кой мог и переломить ногу! Девушка молча упала на доски рядом со мной. Под задранной туникой обнажились некрасивые труселя, похожие на памперсы для взрослых.
Молчунья тут же встала и, приволакивая окровавленную ногу, отошла на два шага. Я тоже начал подниматься, но девушка вдруг подпрыгнула ко мне — крутанула мочи-кой снизу вверх, метясь мне в подбородок.
Этот удар я парировал. Одновременно повернул древко, захватив её мочи-ку в изгиб своей. Этот приём получился идеально, совсем как на тренировке с манекенами. Оружие девушки оказалось полностью блокированным.
Тяжело дыша и брызжа слюной, мы встали лицом к лицу. Наши глаза и нос заливал пот. От нас воняло кровью.
В обычной битве такого клинча не бывает. Ведь у бойцов всегда есть в запасе или усвоенные озарения, или кристаллы в гнёздах оружия: можно отбросить противника «Порывом Ветра», можно наслать на него «Ослабление Тела», или пригвоздить «Ледяным Копьём». Сотни волшебных возможностей. Но неозарённая битва на то и неозарённая, что никто не имел права применять магию граней и кристаллы. Нельзя использовать даже кинжал, который висел у каждого бойца на поясе. Только мочи-ка, руки и ноги.
И голова!
Я отклонился и, прежде чем молчунья догадалась, что я задумал, треснул лбом в её прекрасный прямой носик. Оглушённая девушка откинула голову назад. Из обеих ноздрей мгновенно пошла кровь. Молчунья — молчала, и мочи-ку из рук не выпустила.
Воспользовавшись её коротким ошеломлением, я ещё раз треснул лбом в её нос. Голова девушки снова откинулась назад, а кровь из ноздрей выплеснулась на моё лицо.
Мой мозг буквально гудел от ударов, но я провёл третью атаку головой. На этот раз девушка не дала завершить его. Отпустив свою мочи-ку, упала на колени и два раза ударила меня кулаками в живот и разок по печени.
Я заорал и согнулся от боли.
Молчунья, обхватила мои ноги и рванула на себя. Я упал на спину, но не отпустил обе мочи-ки, сцепленные изгибами. Девушка ухватилась за свою мочи-ку, пытаясь, высвободить её из изгибов моей. Я брыкнулся — правая нога ударила в грудь молчуньи.
Удар вышел слабым, девушку не отбросило от меня. Наоборот — она отпустила сплетённые мочи-ки и перехватила мою стопу. Резко крутанула её.
Я кричал и не стеснялся — всё равно такие же крики боли, ненависти и торжества доносились со всех сторон ристалища. Но почему-то хорошо услышал тот шлёпающий звук, с каким моя левая нога впечаталась в уже разбитый нос девушки.
Перестав крутить мою стопу, молчунья откинулась на спину. Я же так задыхался, что тупо не смог встать. На четвереньках пополз к ней. Девушка тоже поднялась и села. Выставила кулаки, приготовившись встретить меня.
— Так… — раздался над нами голос Урсаг Намеша. — Здесь тоже ничья.
— Какая ещё ничья? — возмутился я. — Сейчас я её…
Молчунья снова ничего не сказала. Она слизывала кровь, текущую из обеих ноздрей на губы и подбородок. И шумно дышала — грудь вздымалась так, будто хотела разорвать стягивавшие её кожаные ремешки.
Урсаг Намеш пнул наши скрещённые мочи-ки:
— Вы потеряли оружие, и перешли в кулачный бой. Если не хотите ничью, то могу назначить вас обоих в проигравшие.
— Ничья… нормально… — выдохнул я и сел на доски ристалища.
Молчунья так же молча кивнула и откинулась на спину.
Я же осознал, что за всё время, которое я живу в Дивии, эта кровавая драка с красавицей оказалась упражнением, наиболее близким к сексу. Ближе, чем сиськи Саны Нугвари.
