* * *
Перемена мест завершилась. Вот как выглядел список отряда, не считая новичков:
1. Маджа Патунга
2. Хаки Энгатти
3. Самиран Саран
4. Реоа Ронгоа
5. Инар Сарит
6. Ио Варека
7. Неронг Кхарт
8. Вибол Сарит
9. Лотта Шерум
10. Маккаве Хево
11. Софейя Патунга
12. Эхна Намеш
Инар стал пятым, чему радовался и подмигивал мне. Но уже без презрения и угрозы. А как бы предупреждал о дружеском соревновании.
Ио Варека с безразличием воспринял повышение. Парень был из тех людей, чьё безразличие к успеху помогало добиваться большего успеха, чем те, кто отчаянно этого успеха искал.
Неронг Кхарт принял своё повышение, как должное. А вот Софейя Патунга открыто проявила недовольство своим падением в иерархии:
— Разве я виновата, что небесные стражи поставили нас так далеко от места боя, что мы вообще не видели ни одного низкого!
— Вот именно, — согласился Маккаве Хево. — После этого не хочется соблюдать приказы старших…
Хаки как бы радовался за всех нас, но всё же приуныл. Его второе место держалось лишь на том, что он бы самым первым, кто вошёл в отряд, и помогал Мадже в его собирании. Но на одной преданности далеко не уедешь. Нужны подвиги. А их, как назло, Хаки не удавалось совершить.
Впрочем, у Хаки, Реоа и остальных появились свои заслуги. Но важность этих заслуг и позицию воина в отряде всё равно определяла самая старшая.
Жестом Маджа Патунга приказала Эхне подняться и встать рядом.
— Её зовут Эхна из рода Намеш. Дочь учителя Урсага Намеш. Она славный воин, искусный боец на мочи-ке. У неё есть небольшие трудности со слухом. И с речью. Но она владеет гранями и усвоенными озарениями так же, как и мы. Все, кто ниже её в отряде, должны ей подчиняться, а те, кто выше, должны приказывать ей.
— Э-э-э, — раздался недоумённый голос одного из новичков отряда. — Но Эхна не слышит приказы старших и не может отдать приказы младшим. Как мы будем с ней общаться? Она же глуха и нема, как служанка…
— Она, быть может, и не слышит всего, но Внутренний Голос напоминает ей важное так же, как и нам.
Новые воины и воительницы отряда стали по очереди подниматься и называть свои имена. Первым поднялся тот парень, который сомневался в Эхне:
— Меня зовут Тону Тангата. Тангата — это семья, признавшая старшинство рода Патунга. Моё избранное оружие — сарит-топор и тяжёлое копьё. Наследованное озарение — «Огненный Смерч». Так же владею ярким озарением «Ледяное Копьё» и светлым…
Я уже был знаком с новичками. Не стал дальше слушать и пересел к Реоа. Моя внезапная любовь (или страсть?) к Эхне не должна помешать дружбе с Реоа Ронгоа.
Глава 27. Творения грязи и «Непоколебимые Волны»
Реоа холодно на меня посмотрела. Я же, как ни в чём не бывало, сел рядом с ней и спросил:
— Ну, когда мы сможем прочитать скрижали дедушки Каро?
Хорошо иметь Внутренний Голос. Не нужно вспоминать, как звали того старца из рода Ронгоа, который изучал демонические одержимости. Именно его скрижали нужны маме Самирана, чтобы выяснить, демон я или нет. Заодно, кто знает, может найдём там что-то о переселении душ.
— Это для меня он дедушка, — угрюмо ответила Реоа. — Для тебя он — светлейший господин Каро Ронгоа.
— Почему ты опять злишься на меня? — с удивлением спросил я.
Реоа повторила слова Маджи:
— «Парочка».
— Что это значит? — фальшиво удивился я.
— Ты и Эхна.
— Глухонемая Эхна? Которую я спас?
— И которую ты навещал каждый день в её доме. А сегодня прибыл вместе с нею. Парочка!
— Ну, Реоа, если ты когда-нибудь станешь такой слабой, что будешь десять дней выздоравливать от ран, то обещаю, что буду навещать тебя трижды в день. Но ведь такого не случится. Реоа Ронгоа слишком сильная целительница, чтобы страдать от любых ран, кроме сердечных, не так ли?
— Подумаешь, — притворно отмахнулась она. — Мне нет дела до тебя и этой ущербной девки. И какие ещё сердечные раны?
Я схватил тощие пальцы Реоа и сжал их. Она ответила слабым пожатием.
— Ну, и когда я увижу скрижали о демонах?
Реоа втянула голову в плечи и прошептала:
— Не знаю. Но когда-нибудь ночью.
— Почему ночью?
— Потому что Ронгоа очень недовольны Саран. Особенно они недовольны тобой. Никто не пустит тебя в наш дом.
Ясненько.
— Зачем вообще тебе знание о демонах? — спросила Реоа.
— Я всё ещё подумываю о целительстве. Хочу лечить демонизм.
Она покачала головой:
— Врёшь ты всё. А я навлеку на себя позор и предательство, введя тебя в наш дом тайком от старших.
— Клянусь, я не задумал ничего плохого. Просто прочитаю немного скрижалей о душевнобольных.
Реоа снова покачала головой, показывая, что не верила мне. Но отказать не могла. Слишком уж она меня любила.
Я не слишком сильно терзался тем, что обманывал Реоа. Разве я виноват, что Эхна мне нравилась больше? Сердцу не прикажешь ведь. Всем остальным частям тела тоже.
Тем временем знакомство новичков с Эхной завершилось. Девушка, прихрамывая и пошатываясь, вернулась на своё место.
Я поспешно отвёл взгляд от Эхны. Прямо почуял, что Реоа пристально и ревниво следила за мной. А ведь мы с нею даже не целовались! Откуда такая требовательность ко мне?
* * *
К нашему отряду подошёл огромный, чрезвычайно мускулистый воин в традиционно крошечной тунике, которая почти лопалась на его мышцах. Когда он встал рядом с Маджей, заметил сходство между ними. Этот воин выглядел как увеличенная копия Маджи. Разве что пропорции тела были мужскими: плечи шире талии. В остальном — такая же гора мускулов, сухожилий и набухших синих вен под кирпично-красной кожей.
— Меня зовут Экре Патунга. Я пятый в роду Патунга. Старшие моего рода прислали меня, чтобы учить вас тайнам настоящих битв, а не той чепухе, которую вам льют в уши небесные стражники.
По отряду пролетел радостный и восхищённый гул.
— Вязки, уважение к жизни прирождённых жителей Дивии, законы Прямого Пути — это всё чепуха, — заявил Экре. — И настоящий воин — это только небесный воин. А стражник — это охранник Колец и улиц Дивии. Стражник — это кто-то вроде садовода или копальщика Нутра.
Его утверждение вызвало всеобщее ликование.
— Наконец-то нас будут учить воины, а не сторожа, — заявил Хаки.
