— Всего один малый отряд могучих воинов Дивии убил половину нашего воинства, — продолжила она монолог. — Мои братья и отец мертвы, моей матери откусили голову призрачные птицы… Буйволы растоптали моих служанок и телохранителей… И только кристалл озарения «Прозрачность Воздуха», подаренный мне отцом, помог невидимкой ускользнуть из рук могучих воинов… Ах, зачем мы не послушались наших жрецов? Зачем не склонили головы и не упали на колени перед послами летающей тверди? Зачем мы возгордились своим богатством, своими воинами? Теперь все они мертвы, а высшие уничтожают наш город.
Наивный монолог актрисы звучал нелепо, ибо кому она поясняла всё это, как не зрителю? Я ощутил себя как на спектакле, пропагандирующем величие Дивии. При этом смотрел его, бродя по сцене среди актёров.
В темноте арки послышался стук шагов. Раана ойкнула и спряталась под шкуры.
В зал вбежал мускулистый дивианский воин в короткой чёрной тунике. Вокруг мощных икр его вилась шнуровка сандалий, завершающаяся металлическими бляхами с иероглифами «ДОБЛЕСТЬ» и «БЛАГОРОДНОСТЬ».
В руках воин нёс короткое копьё, под наконечником которого болтались разноцветные тряпочки. Настоящие воины так не делали, ибо украшения мешали. Но для фантазии творца и так сойдёт.
— Теперь ты моя, — заявил воин.
Он отбросил копьё — чего настоящий воин никогда не допустил бы — и дёрнул шкуру, открывая девушку. Так как я сидел на краю ложа, то брошенная шкура обдала меня ощутимым ветерком.
Если не обращать внимания на нелепый диалог, то происходящее в «Игре Света» было невероятно реальным. Я даже не мог понять, куда делся наш двор и заросли ман-ги? Хотелось встать и проверить, но развитие сюжета заинтересовало больше, чем достижения дивианцев в области генерирования виртуальной реальности.
Девушка лежала в соблазнительной позе, которая не сочеталась с её мольбами:
— Пощади мою жизнь, о высший воин!
А высший воин, как-то задорно урча, взобрался на ложе и подтянул девушку к себе, попутно сдирая с неё одежду из шкур. Она вяло отбивалась, демонстрируя прелести своей фигуры.
Ещё одна фантазия творца, ибо во время битвы небесному воину меньше всего хотелось бы насиловать кого-то. В реальности каждый воин беспокоился бы о том, как бы не умереть.
Вдруг оба застыли, как на паузе, и возле каждого персонажа появилось по светящемуся кружочку с иероглифами:
СТАТЬ ЭТИМ ВОИНОМ
СТАТЬ ЭТОЙ ДОЧЕРЬЮ ПОРТОВОГО ЦАРЯ
Совершенно офигевая от предложений, я прикоснулся к кружочку возле воина. С головокружительной скоростью вся сцена завертелась вокруг меня. В итоге перестроилась так, что теперь я оказался на месте воина. Теперь это я одной рукой держал девушку за ногу, а второй сдирал с её груди одежду.
Теперь ясно, чем яркая «Игра Света» отличалась от остальных — я мог стать любым персонажем сюжета! И в любой момент я мог переключиться и оказаться на месте девушки, чего я делать, конечно, не собирался.
У меня мелькнула мысль, что виртуальное вселение в персонажей «Игры Света» чем-то напоминало перемещение моего сознания в тело Самирана. Вот будет смешно, когда выяснится, что всё, что случилось со мной в Дивии, было лишь «Игрой Света»…
Тем временем сцена снялась с паузы и девушка в моих руках начала отбиваться. Но не слишком сильно, ровно настолько, чтобы имитировать сопротивление.
Мои ладони ощутили её гладкую кожу, полуприкрытые груди царевны соблазнительно колыхались под полупрозрачной тряпкой… Реальность происходящего была такой, что я понял — ещё немного, и я начну делать с девушкой то, что должен по сюжету.
Вероятно, так оно и случилось бы, но сквозь каменную стену дворца вдруг просунулось лицо Танэ Пахау.
— Прости, что мешаю тебе отдыхать, Самиран, но я купил слугу.
Я скатился с ложа, разъединяя кристалл «Игры Света» и Линию Духа. Каменные стены дворца, чаша с пламенем и всё остальное разлетелось на мелкие треугольнички и пропало. Я снова был на нашем унылом дворике. Причём лежал в зарослях ман-ги, а под туникой снова торчал бугор стояка.
Это был последний «заряд» кристалла. Теперь никогда не узнаю, чем закончилась история с воином и дочерью царя. Надеюсь, они поженились?
* * *
Рядом с Танэ Пахау стоял крупный слуга, обмотанный в серые тряпки. В прорези на лице поблескивали глаза, а сквозь обмотки ткани пробивались клочья бороды.
— Он твой старший хозяин, — сказал Танэ Пахау, показав на меня рукой.
Слуга поклонился.
— Теперь возьми лопату и начни копать в доме подземную комнату для себя.
Слуга молча выполнил приказ и скоро из дома послышались удары лопатой и шорох сбрасываемой в корзину земли.
— Ещё Самиран… — Танэ Пахау осёкся на полуслове.
— Что? — обозлённо спросил я. — Чего вы на меня уставились? Я просто смотрел «Игру Света». Я не собирался ничего делать.
И тут я понял — старец смотрел не на меня, а поверх моей головы.
— Постойте, вы видите благоволение?
— Да, — кивнул Танэ Пахау. — Сила Движения Лу… то есть Создатели, готовы тебя принять и наградить.
— Второе благоволение? Ура! Это, наверняка, награда за мои подвиги во славу Дивии.
Я даже посмотрел наверх, будто мог увидеть то, что видел старец.
Танэ Пахау назидательно вытянул указательный палец:
— Я не раз говорил тебе, юноша, что даже яркое «Толкование Равновесия» может ошибиться. Я вижу, что благоволение сейчас сильнее порицания, но равновесие может…
— Чем выше уровень «Толкования Равновесия», тем меньше вероятность ошибки. Я уверен, что получу много новых ништяков! Скорее в храм!
Танэ Пахау согласился:
— Чем раньше получишь благоволение, тем лучше.
Вся моя усталость отошла на второй план. Снова хотелось верить, что Создатели (или какая бы воля не призвала меня в Дивию) всё-таки присматривали за мной.
Я резво побежал к воротам.
Танэ Пахау крикнул вслед:
— И помни, Самиран, ни в коем случае не обращайся за помощью к служителям храмов! Сразу требуй, чтобы тебя провели в комнату для благоволения.
* * *
Мои товарищи по отряду посетили храмы уже на следующий день после битвы с низкими. Так поступали все воины, вернувшись с битвы.
У дивианцев не принято рассказывать, какие благоволения или наказания они получили. Но хвастаться удачными благоволениями не возбранялось. Ведь благоволения — это что-то вроде национальной лотереи на Дивии. За благоволениями (или, если не повезёт, за наказаниями) ходили даже те, кто растерял все грани и не усвоил ни одного озарения.
Инар Сарит сразу же сообщил нам, что получил от Создателей вечное усиление Линии Тела на два волоса.
