– Ага. Я привыкла. Поучает через слово.
– Будет очень странно, если я спрошу, можем ли мы иногда видеться? – спросил Егор.
– Будет странно, да, – кивнула Ира. – Но, думаю, можем. Я же не могу притворяться, что ничего не происходит.
– А раньше могла, – прокомментировала девочка.
– Взрослые меняются и умнеют, – улыбнулась Ирина.
– Да, ты умная! – неожиданно согласилась Ульяна. – И очень хорошая, я знаю. Только иногда бестолковая.
– Уля, маме нельзя говорить, что она бестолковая, – сказала Ира.
– Точно. Извини. Всё время забываю, что теперь это ты – взрослая.
Егор с изумлением наблюдал за их общением. Ира поймала его взгляд.
– Мы с ней как будто притираемся друг к другу, – объяснила она. – Мне кажется, выходит неплохо.
– Да, неплохо, – согласился он. – Хотите, я вас отвезу домой? Ну, если Ульяна уже увидела всё, что ей нужно было?
– Да! – восторженно закричала девочка. – А можно, мы к тебе поедем? Я так по Фифе скучаю. С ней всё хорошо?
– Ульяна! – смущённо попыталась одёрнуть дочь Ирина. – Это невежливо, напрашиваться в гости к Егору.
– Да почему? – он вдруг повеселел. – Я вас приглашаю. Фифа будет рада, ей Ульяна, кажется, понравилась.
– А твоя другая фифа не будет против? – спросила Уля. – Ну, которая к тебе пришла в тот раз.
Егор рассмеялся. Пожилая пара, навещавшая могилку по соседству, осуждающе на него посмотрела.
– Моя другая фифа поехала навестить родителей, сегодня её не будет. Пошли. По дороге в магазин заедем, купим вкусного чего-нибудь.
Ира вздохнула. Явно её мнением эти двое не очень интересовались. Какое чудесное дежавю! Но её это устраивало, если честно. С Егором расставаться не хотелось, а в сложившей ситуации ей даже не требовалось в этом признаваться. По этому течению плыть было приятно, хотя и абсолютно бесперспективно. В машине Ульяна болтала без умолку.
– А про нас Марта статью написала, и репортаж выпустила по телевизору. Только мама попросила имена поменять, но всё равно здорово получилось. Наверное, ей потом премию дали. Не маме, а Марте конечно же. Там ещё мальчик Матвей был, в статье. Мы с ним подружились, потому что у нас похожие обстоятельства.
– Интересная у тебя жизнь, – сказал Егор.
Ира даже радовалась, что они хорошо общаются между собой, и ей не нужно как-то проявляться. Если описать пережитое ею в двух словах, можно сказать: «Было неловко». Особенно за свои ощущения. Она почти жадно вдыхала аромат Егорова парфюма, и чувствовала, будто домой вернулась. А ведь она соскучилась. Ещё в прошлый раз, после Улиного побега, это понятно было, когда он ей сниться начал. А теперь всё ещё очевидней. Главное, чтобы Егор ничего не заметил. Вообще, строго говоря, пора бы ей уже своей личной жизнью заняться. Мужчины за ней часто ухаживать пытаются, даже наличие ребёнка не всех пугает. Она же со всеми этими проблемами и думать о каких-то отношениях не хотела. Сейчас всё же стало полегче, может, и сходить на свидание-другое? А то, глядишь, и третье даже. Ира пообещала себе, что согласится на первое же предложение попить кофе. Ну, если кандидат в знакомые интересный будет, конечно.
Егор накупил мороженого, печенья, шоколадок. Ире он заплатить не дал, сказал, что мужчина должен угощать всех дам, согласных принять его гостеприимство. Он вообще был в ударе. Дурачился, шутил, почти как раньше, когда они только познакомились. Вместе с Ульяной даже принялись петь песни в машине. Ира собралась было почувствовать себя чужой на их празднике жизни, но быстро передумала. Не ощущалось никак отчуждение. Ей было… нормально. Спокойно и весело. Даже никаких мыслей в скобках. Замечательно они с кладбища возвращаются, ага. Только что салюты не запускают.
Дома у Егора тоже поначалу было неплохо. Ульяна сразу кинулась к кошке, Егор включил приятную музыку. Они пили чай, болтали. Обменивались новостями о старых знакомых, рассказывали, у кого что на работе. В квартире было множество свидетельств частого пребывания женщины. Ира поняла, что ей это не очень приятно. Да что там «не очень». Категорически! Усмехнулась про себя. Собака на сене, сам не гам и другим не дам. У него жизнь продолжается, это же хорошо. И у неё тоже всё будет, надо уже дать себе свободу. Никто её не удерживает, кроме неё самой. Нам нечего терять, кроме своих оков, хей-хо! Завтра же поставит на смартфон «Тиндер» или как он там называется. Девчонки на работе уже все уши прожужжали, какая чудесная программа, прямо генератор вторых половинок, не иначе. Говорят, даже Игорёк себе там кого-то нашёл, может и правда, потому что он к ней гораздо меньше цепляться стал в последнее время. Хотя её эти цеплялки давно уже не задевают, она научилась отвечать в том же духе, не пугая его интеллектуальными пассажами, а обращая пошловатые намёки против него же. Одно время коллеги даже хихикали: «Ой, ребятки, у вас такая химия происходит!» «Это не химия, это у Игорёши новая туалетная водичка», – успокаивала сослуживцев Ира. Да, собственно, о водичке. К запаху в квартире Егора примешивался чужой аромат, приятный, но всё равно раздражающий. Ульяна, кажется, ничего не замечала. Носилась по комнатам, игралась с вещами Анны Викторовны. Егор подарил ей белые чётки, те самые. Хотя, можно ли сказать «подарил», если вещь принадлежала Ульяне в прошлом воплощении?
– Я сейчас лучше понимаю Анну Викторовну, – призналась Ира, когда они вдвоём сидели на диванчике в гостиной. – Многих ошибок я бы сегодня просто не допустила. Жаль, уже слишком поздно.
– Может, и не поздно, – возразил Егор. Как бы невзначай, естественным жестом накрыл ладонь Иры своей, начал склоняться в её сторону.
И тут, по законам жанра, у него зазвонил телефон. Не просто так зазвонил, это был видеовызов.
– Это Настя! – округлил глаза Егор. – Ты меня извинишь?
– Да, конечно, – Ира сделала вежливое лицо воспитанной леди. То есть, изобразила, будто проглотила кол и он внутри растопырился, словно морской ёж.
Егор подхватил смартфон и выбежал из комнаты. Настя, как оказалось, соскучилась по любимому и желала его лицезреть. Просто голоса было недостаточно.
– Как ты там? – ворковала она, пытаясь заглянуть Егору за спину.
– Хорошо, Насть.
– Чем занимался сегодня?
– К маме на могилку съездил, прибрался. Не был давно.
– Умничка моя, – похвалила его Настя, как ребёнка.
И тут случилось фиаско. В спальню, откуда Егор беседовал со своей девушкой, вбежала стремительная, как болид «Формулы-1», кошка Фифа. А следом за ней не менее быстрая Ульяна. И неминуемо попала в объектив камеры. Да если бы и не попала, её было бы прекрасно слышно, потому что гонки выдались шумными. Странно, что Настя их раньше не услышала.
– Что это такое, Егор? – умильные нотки из голоса новой избранницы исчезли моментально, модуляциями она владела в совершенстве. Собственно, её можно было понять.
