– А не искупаться ли нам? – спросил Веня и показал на пляж.
Поросенок понял и сразу же повернул туда. И тут Веня повел себя странно.
– Стой! – воскликнул он и едва успел ухватить Пятачка за хвостик.
И мало того, что ухватил, так он еще подхватил поросенка на руки и затаился за киоском! Пятачок удивился. То одна команда, то другая... И все так неожиданно.
– Вон они! – прошептал Веня. – Те самые, кто на нас вчера поглядывал на пляже...
На пустынном пляже загорали две старушки. Действительно, те самые, любительницы чупа-чупсов. Но главное, что остановило Веню, лежало рядом с ними на гальке. Это были... две одинаковые шляпки с розовыми бантами!
– Вот и наши глупые улики! – азартно зашептал Веня. – Выходит, не такие уж и глупые, раз так соединились. И шляпки, и конфетки...
Наконец-то слежка поменяла направление! Теперь не за Веней с Пятачком будут следить, а наоборот. Веня почему-то был уверен, что именно это ему и следует делать.
– Подожди, Пятачок, – спокойно сказал он. – Успеем еще искупаться. Вместе с Варей и Одуванчиком, когда они проснутся. А сейчас нам предстоит более интересное занятие.
Он даже усмехнулся радостно, когда увидел, что одна из старушек потянулась к сумке и вытащила конфету на палочке – словно в подтверждение Вениных догадок. Но вот сколько же эти старушки будут здесь нежиться? Видно было, как они переговариваются, но приблизиться к ним, чтобы подслушать, не получалось. Сразу заметят. Оставалось только ждать.
Чтобы не торчать за киоском, Веня стал прогуливаться с Пятачком по набережной, не выпуская из вида лестницу, которая вела с пляжа на набережную. Другого пути для возвращения у старушек не было. Скоро завтрак, и ясно, что они уйдут. Так и случилось.
Минут через десять Веня увидел, что их подопечные засобирались. Спокойненько, совсем не оглядываясь по сторонам. Им и в голову не приходило, что за ними наблюдают! А Веня с Пятачком уже укрылись за кустами, откуда вся набережная была как на ладони.
Оказывается, ранним утром и следить хорошо. Потому что те, за кем следишь, то ли сонные, то ли расслабленные. Одним словом, ни о чем не подозревающие. Веня отпустил старушек на приличное расстояние, не боясь потерять их из виду, и последовал за ними в парковые ворота. И на дорожках было удобно скрываться – чуть что, Веня был готов шмыгнуть за первый же куст.
Вот один поворот, другой... И домик, в котором исчезли старушки. Вот, оказывается, где они живут! Это тоже важно знать. Веня услышал, как открылась дверь их балкона, и шмыгнул за ближайшие кусты.
Вот и поменялись они местами! Сейчас и он может послушать. Угрызениями совести Веня при этом не мучился. А что? Он отвечает тем же. Это справедливо, хотя Варька, наверное, не одобрила бы Вениных методов слежки. Хорошо, что ее нет рядом – не надо спорить о том, что прилично, а что нет. Тем более что Веню охватил самый настоящий азарт.
– Оля, посмотри, как красиво! – услышал Веня. – Ну что ты там копаешься? Давай посидим на балконе, послушаем шелест акации!
Веня слушать шелест акации не хотел. Он хотел услышать разговор. И приложил палец к пятачку Пятачка, чтобы тот нечаянно не хрюкнул.
– Как ты думаешь, Нина, что они будут делать сегодня? – спросил другой голос.
– Забавная компания! – засмеялась Нина. – И поросенок такой смешной. Оказывается, его зовут Пятачок.
Веня при этих словах зажал Пятачку пятачок. Не хватало еще, чтобы тот отозвался!
– Да, скучать они нам не дадут, – сказала Оля. – Мне кажется, я уже стала настоящим Шерлоком Холмсом. Будет чему поучить рыцарей.
Веня удивился. Кого-кого? Чему это старушки хотят научить рыцарей?!
– А может, оставим их в покое? – задумчиво спросила Оля. – Как-то неловко... Пусть ищут и дальше.
– Ты что? – ответила Нина. – Ведь это так интересно! Огневоды получше, чем рыцарский турнир.
Веня ничего не понимал. Ну ладно, про огневодов старушки просто подслушали, не зря же так давно занимаются слежкой. Но рыцарский турнир?..
И тут он допустил ошибку. Потому что перешел с одного места на другое. И под его подошвой отчетливо хрустнула сухая веточка.
– Ты слышала? – громко шепнула Оля. – Или мне показалось?
Веня шмыгнул за угол. Сейчас Оля с Ниной вполне могут выскочить на улицу! И он, прижав к себе Пятачка, пустился бежать подальше от их домика.
Хоть и жалко было, что Веня не услышал продолжения разговора, но это его не особенно расстроило. И даже то, что он ничего толком не понял, тоже было не важно. Главное, что он выяснил наконец, кто же за ними следит. А это уже означало, что начинается обратная слежка. Тоже интересное занятие, между прочим!
– Ну что, Пятачок, не зря мы рано проснулись? – довольным голосом спросил Веня у поросенка.
Что мог ответить Пятачок? Весь его вид выражал полное недоумение.
Глава 15
ИСТОРИЧЕСКОЕ СОВПАДЕНИЕ
А Веня, как ни странно, был счастлив.
Раннее утро принесло ему добычу. Теперь он знал, куда направить свои усилия. Следить за этими пронырами – одно удовольствие. Тем более что это занятие обещало столько открытий! Какие рыцари, какие турниры? И при чем здесь Одуванчик, Веня, Варя и Пятачок? Почему их поиски так заинтересовали этих странных старушек?
Веня с Пятачком ворвались в домик как два будильника, один на двух ногах, второй на четырех. Варя сразу же проснулась от шума, а Одуванчик лишь повернулся на другой бок. Видно, он вчера и правда устал.
– Вень, ты чего? – протерла глаза Варя. – Вы куда ходили?
– На слежку! – радостно ответил Веня. – Пока вы тут спали, я понял, кто нам здесь жить мешает. Никогда не догадаешься! Две старушки!
Варя улыбнулась.
– Это тебе приснилось?
Веня только отмахнулся. Что толку сейчас разговаривать с Варькой? Проспала самое интересное, а еще шутит. Он прислушался к мерному посапыванию Одуванчика. Пусть спит профессор, набирается сил. Его ждет не очень приятный день. Веня представил, как будет Иван Иванович переживать свое вчерашнее поражение... Чем же отвлечь его от плохих мыслей?
Веня сел к столу и стал вертеть в руках уже никому не нужный черепок. Он вспомнил, как держал в руках прозрачный пакетик с находкой, как радовался... И тут он вспомнил еще кое-что: какие закругленные были у черепка края! Ведь он пролежал в земле такое долгое время. Веня как раз и подумал об этом тогда. А сейчас края у черепка казались остренькими, как у осколка стекла. Даже можно было поранить палец, если нечаянно провести по краю. Почему же тогда эти острые края не повредили тонкую поверхность пакета?
Веня даже проделал опыт. Он поместил черепок в такой же пакетик и несколько раз не очень сильно встряхнул его. Так и есть – пакетик сразу же прорезался в нескольких местах. Веня похолодел от догадки, которая мгновенно вспыхнула у него в голове. Он напряг свою зрительную память, словно старался восстановить забытый сон, вспомнил позавчерашний день, как он держал в руке находку... Сомнений не было: сейчас он держал в руке совсем другой предмет. Похожий, но другой.
